一项由美国国家老龄研究所（National Institutes on Aging ,NIA）支持的最新研究发现，中年睡眠质量下降的认知健康成年人比睡眠质量改善或没有改变的人更容易在大脑中积累阿尔茨海默病相关蛋白。加州大学伯克利分校（University of California, Berkeley）的研究人员表示，睡眠评估有一天可以作为一种无创、廉价的阿尔茨海默病风险预测工具。
根据发表在《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）上的这项研究，在中年“敏感期”治疗睡眠问题也有可能有助于延缓疾病的发展。
根据正电子发射断层扫描（PET）扫描显示，研究人员分析了参加伯克利老龄化队列研究（Berkeley Aging Cohort Study）的101名老年人的β-淀粉样蛋白和tau水平。β-淀粉样蛋白和tau蛋白的积累是阿尔茨海默病痴呆的常见预测因子。研究人员还评估了睡眠质量：31名参与者完成了脑电图（EEG）睡眠评估，95名参与者完成了关于之前睡眠时间和质量变化的调查问卷。
在接受脑电图(EEG)检查的参与者中，深度睡眠时慢波较少与大脑皮层(大脑的信息处理器)中β-淀粉样蛋白水平升高显著相关。研究人员发现，另一种睡眠活动——慢脑电波和短暂活动爆发的相互作用，即纺锤波振荡（spindle oscillations），与内侧颞叶tau蛋白的增加密切相关。内侧颞叶是大脑中对长期记忆非常重要的区域。
此外，研究人员发现，较短的睡眠持续时间与晚年阿尔茨海默病相关的大脑变化有关。具体而言，报告50岁或70岁睡眠时间较短的参与者在晚年的β-淀粉样蛋白明显多于睡眠未下降的参与者。同样，报告60岁以下睡眠时间较短的参与者，与睡眠时间增加或保持相同的人相比，晚年中的tau蛋白水平明显更高。
这些发现有助于证实中年睡眠质量和时间的变化与阿尔茨海默病相关的大脑变化有关，有时也可以预测。然而，目前尚不清楚睡眠障碍是否会导致这些大脑改变，或者反之亦然。在更大的人群中进一步的研究，可以阐明睡眠质量变化的时间以及β-淀粉样蛋白和tau在大脑中的积累。
本研究得到了NIA的资助支持。
参考文献
Source：Journal of Neuroscience
Poor sleep in middle age linked to late-life Alzheimer's-related brain changes
Reference：
Winer JR, et al. Sleep as a potential biomarker of tau and β-amyloid burden in the human brain. Journal of Neuroscience. 2019;39(32):6315-6324. doi: 10.1523/JNEUROSCI.0503-19.2019.
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