12月3日星期二，澳大利亚神经科学学会在阿德莱德会议中心举行的年度科学会议上，由Bartlett教授作了《健康、健身和成瘾：大脑弹性的神经科学》的演讲。
根据神经科学家Selena Bartlett博士的说法，当我们面对压力时通常用酒精或糖来缓解，但其实我们还有“简单的”方法来让大脑减压，但能坚持下来并不容易。
第一步是学会认清你现在用来应付压力的方法，这些方法可能对你没有帮助，但你可以学会“训练”自己，使自己摆脱依赖。
作为一名研究人员，Bartlett博士25年来一直在研究我们大脑如何应对压力及开发治疗成瘾的药物。
Dr Selena Bartlett
澳大利亚昆士兰科技大学（Queensland University of Technology）的研究人员参与了一项研究，该研究发现，我们的大脑经常通过上瘾行为来应对压力和创伤，如吸烟和过度消费糖和酒精。
Bartlett解释说：“人们只是把酒精和糖作为一种药物，我当时就想‘我不能一直为药物而设计药物’，“所以我的实验室现在基本上研究的是利用神经可塑性的能力，即大脑改变自身的能力，来帮助减少压力和创伤对大脑的影响……利用大脑的力量养成健康的习惯。”
从历史上看，科学家认为大脑的潜力是固定的，人们被这些传统的东西所束缚。大脑成像技术的进步导致人们认识到，我们的大脑以多种方式连接起来，但是它们也具有改变的能力。
Queensland University of Technology
这意味着我们可以利用神经可塑性的原理教会我们的大脑变得更有弹性。并教会自己采取健康的方式进行压力管理，而不要依靠药物。
她说，压力管理有路径A和路径B。“路径B是你会通过喝酒等不良方式减压的途径，它可以在短期内解决问题（但从长远来看，这实际上会使你的大脑更加紧张），或者我们采用路径A的途径，虽然简单但坚持下来也不容易。”
“那么简单的路径A都有哪些途径呢？第一步是要认识到确实存在A路径。” 路径A涉及识别压力并就如何应对做出更健康的决定。
只有当我们开始意识到我们对压力的自动反应，通常是不健康的反应时，我们才能开始重新调整它们。这是因为即使是最基本的健康改变也需要时间，而且缺乏酒精、糖或香烟的即时反馈和即时回报。
Bartlett说：“但实际上，你可以通过每天做一些小事儿来改变大脑，比如早晨醒来的方式、饮食、运动、睡眠和饮水。”
例如，糖会与我们的下丘脑结合，而下丘脑负责控制食欲，并抑制两种让我们感到饱腹感的肽的释放，即胃饥饿素（ghrelin）和瘦素（leptin）。
Bartlett说，长时间过量食用糖也会影响到大脑中负责情感的部分-杏仁核，从而使大脑对压力更加敏感。
了解到我们的大脑处理负面信息多于正面信息，因为它们天生就会为了生存并观察威胁，这也会有所帮助。
Bartlett说：“感恩的作用是，当你早上醒来的时候，让你的大脑朝着积极的方向，这样它就会接收更多积极的信息，而不是消极的信息。”
当Bartlett在抚养孩子、经历婚姻破裂、在加州大学经营一家酒精和成瘾研究机构时，她做出了一些小小的改变，其中包括减少糖的摄入量，并以想到三件令她感恩的事情开始新的一天。
Bartlett说：“因为我研究大脑已经有很长时间了，所以我意识到大脑正在发生什么，所以我开始每天做一些简单的事情。”
从心怀感恩开始一天之后，便“立即”穿戴上跑步装备开始锻炼，而此时她已经48岁了。结果是最近她刚刚赢得她的年龄组铁人三项赛。
她说：“简单的小事儿已经改变了她应对压力的能力。我是最快乐的。我们的生活中总有一些压力需要去面对，这就是生活-金钱、孩子、工作、压力-但是我知道如何以一种我可以控制的方式来处理它，在我为此感到担忧彻夜难眠之前。”
参考文献
Source：Stuff
'Small things every day' can retrain your brain to cope with stress
https://www.stuff.co.nz/life-style/well-good/teach-me/117967270/small-things-every-day-can-retrain-your-brain-to-cope-with-stress
Reference：
Health, Fitness, and Addiction: The Neuroscience of Brain Resilience
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