新西兰奥塔哥大学领导的国际研究重点是激发人们的嗅觉以预防诸如阿尔茨海默病等疾病。
奥塔哥大学官网12月22日消息
众所周知，嗅觉在阿尔茨海默病和帕金森病的早期阶段会出现功能失调。研究还表明，适当的嗅觉功能在脑损伤后的意识恢复中起着关键的作用。
奥塔哥大学（University of Otago）研究中心围绕着一种类似于谷歌眼镜的可穿戴概念样机展开，这种样机可以在皮肤上产生小的电子脉冲来刺激嗅觉神经系统。大脑中容易患上阿尔茨海默病、帕金森病和昏迷的区域，可以通过启动电刺激来减少或逆转这些严重疾病的发生。
奥塔哥大学
该研究的第一作者、奥塔哥大学解剖学系副教授Yusuf Ozgur Cakmak说，早期的研究成果很有希望，这为开发世界上第一个针对嗅觉区域的非侵入性可穿戴电刺激系统铺平了道路。“嗅觉神经的末梢位于大脑深处影响记忆和导航的区域。我们希望这种方法将有助于刺激这些网络来缓解症状或抑制阿尔茨海默病向痴呆的发展。它也有可能帮助昏迷恢复和帕金森病，”Cakmak副教授说。
Associate Professor Yusuf Ozgur Cakmak
以前已经尝试过用电刺激或者直接(术中通过鼻骨)或者间接通过迷走神经，成功地调节嗅觉区域。这项研究试图开发一种方法，以非侵入的方式，以更简单、更容易和更不麻烦的方式，将电刺激传递到嗅觉区域。
Cakmak副教授补充说：“通过无毛发区域的头戴式耳机进行治疗，可以在日常生活中佩戴，而不是进行更具侵入性的治疗，这使得这种方法独一无二。”
多电极配置已经在电场建模的帮助下进行了测试，该电场建模通过脑部手术期间的直接人脑记录进行了验证。奥塔哥大学的研究团队正在与总部位于纽约的Soterix Medical公司合作，Soterix Medical公司是无创神经调节和大脑监控技术的世界领导者。国际团队将在2020年开始的临床试验中测试他们的可穿戴刺激器。
这项名为“嗅球和嗅粘膜无创电刺激的优化电极放置”的研究已经发表在《神经科学前沿》（Frontiers in Neuroscience）专业期刊上。
研究于11月12日发表在《Frontiers in Neuroscience》（最新影响因子：3.707）杂志上
根据阿尔茨海默病协会的数据，65岁及以上的人中有十分之一(10%)患有阿尔茨海默病，预计到2050年，美国65岁及以上的人中有1380万人患有阿尔茨海默病。
参考文献
Source：University of Otago
Google-glass-like electrical stimulator to zap Alzheimer’s Disease
Reference：
Cakmak YO, Nazim K, Thomas C, Datta A. Optimized Electrode Placements for Non-invasive Electrical Stimulation of the Olfactory Bulb and Olfactory Mucosa. Front Neurosci. 2020 Nov 12;14:581503. doi: 10.3389/fnins.2020.581503. PMID: 33262684; PMCID: PMC7688457.
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