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菖蒲之咏，照有关说法，在楚辞中就已经大量出现了。《离骚草木疏》考证说，《离骚》里出现率很高的“荪”，即是指菖蒲。假设这种说法正确的话，那些如“荪桡兮兰旌”“荪壁兮紫坛”的句子，在两千多年前就赋予了菖蒲崇高不屈的品质，使人自然联想到《离骚》的作者屈原以及他同样崇高的人格。端午的菖蒲之俗和民间流传的端午节源于祭祀屈原的说法，两者之间或有联系也未可知。

到宋代，另一位人诗人苏轼，在千年之后秉承了屈原借菖蒲以寄意的手法，对菖蒲更是赞赏有加。苏轼在他的《石菖蒲赞》的序言中，说菖蒲“渍以清水，置盆中，可数十年不枯”，“虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间”，并且能够“忍寒苦，安淡泊，与清泉白石为伍”。这可谓是对菖蒲有史以来所有文字记录中最热烈而直接的赞美。