在旧时的农村生产队，农民一年中最多的活计，就是对庄稼的管理，也就是八字宪法中的“管”字。
庄稼的管理就是浇水、施肥和锄草，而锄草贯穿于庄稼生长的始终。
庄稼苗一出土野草就如影相随，和庄稼争水争肥争地盘。各种野草或缠绕庄稼其身,或贴身生长，无时无刻欲将庄稼扼杀于摇蓝中。
记得传说中古代有个“周懒王”，他拿面破锣，昼夜在田间地头敲锣呐喊：“草死！苗旺！地发渲！”现代科技圆了周懒王的梦，美国率先生产出草甘膦除草剂，能满足周懒王提出的“草死、苗旺，地发渲”的较果。但是，草甘膦除草剂使用严重地损伤人类的身体健康，各种慢性病频发。现在已经引起了世界各国的重视。
庄稼地里除生长庄稼外，还生长着三种植物，一种为野菜类如蒺蒺菜、面条菜，马齿苋等。一种为中草药类如蒲公英、香腹子(雪草)、药狗蛋等。第三种是杂草类有茅草、抓地龙、驴不直、涩拉秧等。锄地就是除去这些影响庄稼生长的植物。
生产队除草是采取大兵团作战方案，全体男、女、大、小社员齐上阵，各种除草工具全面展开。
除草的大型农具是牛拉的铁质耘锄，耘锄下部中间部分，用扁铁在前端弯成鹅脖形，最前面的直形铁板钻有数个圆孔，圆孔内安放可调节高度的铁钩与牛套连结，鹅脖处装有可调节高度的铁轮。后端可调的耘锄腿上装有巨大的三角翅形耘锄铧，最后面两边各安装可调节宽窄的侧铧，上面安装“V”型扶手。
用“耘锄”除草前先将牛套或驴套挂在前面的铁钩上，再调节好铁轮的高低，后面也要调节好两个侧铧的宽窄度。这一切工作做好后就可以套上牛或驴拉套除草了。除草时还要随时注意后面，是否挂有成堆的草。如果有，要随时去除后方可继续使用。用耘锄除草速度快效率高，唯一缺点就是庄稼棵株前后之间的草无法铲除，被耘锄翻起的土所覆盖。
还有一种土制的木架除草器叫“翁子”。木质架上安装“V”型扶手，下面的木架上两边装两根弧形铁，弧形铁下端装一把扇形铁刀。由牛或驴拉着前进，下面铁刀切断草根达到除草较果。
除草用的农具除了耘锄、翁子两种大型工具外，就剩下镢锛、小锄、大板锄了。
镢锛家家户户都有，镢锛头精钢打制。我们这一带喜欢用羊册街打制的镢锛头：归整、钢水好、锋利。再安上一根六、七天尺长，光滑笔直的洋槐木把，调整好镢锛头与把的角度那才叫得心顺手。
拿着上地除草，镢锛头往土里一扎，两手握着镢锛把往后使劲一拉即可，所以有俗语说：庄稼活，不用学，人家咋着咱咋着。镢锛灵巧，庄稼棵边疙绕缝道的草都能锄干净。
镢锛头在土里运动的沙沙声，镢锛头锋利的刃口切断草根的“疙吧”声，对喜欢劳动、热爱土地的老农来说，那声音听着真是美妙极了。但是对大多数人尤其是年轻人来说，赤日炎炎、暑热难耐、口干舌燥、筋疲力尽的感觉实在不爽。于是，通过发奋学习来摆脱农村，进而融进城市成为一代又一代人的最高理想。
小锄是由一张一尺长略带弧度的小锄板，与弯曲锄脖锄裤连在一起的锄，比大板锄小。安一根长长的锄把，使用起来效率没有大锄高，但是更加顺手轻便，也是一种不错的锄地工具。
大板锄，独立的锄板就有二尺多长，凸面带有弧度，发着金属特有的寒光，与鹅脖形的锄钩、醬紫色且油光水亮的檀木长锄彊（锄柄）完美结合在一起……喝！那个气派犹如关老爷手中的青龙偃月刀！真真切切是气壮八方。
不过这大板锄可不是随便谁就能玩得转的，没有在庄稼地里多年的摸爬滚打，想都别想。玩大板锄都是有数十年庄稼活经验的“老庄稼母子”。他们个个脸上布满岁月的沟痕，身穿粗土布无袖短褂，腰缠老兰布战带，肩杠大板锄威风凛凛。还有从旧社会走过来“扛过大锄”的，身体硬朗的老“领工”。
用大板锄锄地讲究”手、眼、身、法、步”。大板锄较沉，手要把稳锄彊，眼观前方，身体前弓，如《朝阳沟》中栓保教银环锄地那样——“前腿弓、后腿蹬、腰杆站稳，劲儿使匀”。步法讲究出右脚右手在前，出左脚左手在前。大板锄锄地锄法有三锄板、四锄板和雁别式。三锄板锄法：一垅庄稼两锄，再跨旁边庄稼垅一锄。四锄板锄法：中间庄稼垅两锄，再跨旁边两垅庄稼各一锄。
雁别式锄地效果最干净，能最大限度地锄净庄稼棵边的杂草，锄法是：先前出腿，将锄板砍入旁边垅的斜前方，身体后挫，双手拉动铡板，让铡板在庄稼棵中斜行，铲除棵间杂草。如此斜拉几锄后再锄中间垅的杂草，然后另一条腿换式向前，紧跟着手也换式。锄板斜前出，在棵里行间游走，能彻底干净的铲除净棵株间杂草，如此返复重复换式前行。
大板锄除草干净、锄得深且保墒。是一种很好的锄草方式，因费力使用者少。使锄者也不泛偷奸耍滑者，庄稼长到小腿肚高，锄地时乘人不注意将锄板卸下，偷偷地别在腰里，拿着没锄板的锄钩在庄稼棵里比划。到地头时，掏出锄板往地上“咣当”一丢，一声长叹“唉！到头到头了锄板掉了”！然后坐在地头若无其事地安装起锄板来。旁人也都知道他是啥人，撇嘴一笑了之。
生产队时集体锄草的场面，老庄稼把式手舞大板锄锄地的英姿，这一切都已远去。正如影视剧歌词所唱：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……古今多少事，都付笑谈中。
今天，土地集约化，种植规模化已经风行乡村。各地出现了好多种地大户，在除草方面，无人机喷洒除草剂和封闭药也不再是新鲜事，百十来亩地甚至两个小时不到就结束了战斗。
陶渊明笔下的悠然田园生活——“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归”在中国历史上终于成为绝唱！
作者：谢永彬，苗店中心学校、苗店镇教办室，生于1946年，爱好广泛：弹琴，手工，雕塑，书法，根艺，蛋雕，收藏，尤其鸡蛋上雕刻作画为当地一绝。
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