本杰明·贡斯当(1767年10月25日-1830年12月8日)
法国政治哲学家贡斯当在《古代人的自由和现代人的自由》中写道：
首先，维持一种完全人为的能动性，代价极大。当人人都处于自由状态时，每个人都会兴致勃勃地去做、去说、去写。但是当大多数国民成为被迫保持沉默的旁观者时，为了诱使这些旁观者鼓掌欢呼，或者只是简单地观望，指挥演出的人必须依靠戏剧性情节和场景的转换来刺激他们的好奇心。
同时，这种人为的煽动比现实更煞有介事。一切都在运动，但只是迫于命令和威胁；一切都不顺畅，因为没有什么是自发的。人们对Government不是追随，而是服从。所有的车轮遇到最微小的阻碍都会停止转动。这就像下棋一样：权力之手伸向棋子，没有一粒棋子会进行反抗；但是如果那条胳臂停止挥舞，所有的棋子都会呆在原地一动不动。
最后，如果一个民族死气沉沉，那么无论Government有什么作为，都不会得到舆论的响应。它不能使国民保持清醒，只好与国民一起进入梦乡。因而，在一个思想被禁锢的民族中，一切都无声无息，一切都在沉沦，一切都在退化和堕落。这样一个帝国早晚会出现埃及平原上的景象，在那里，人们会看到巨大的金字塔静立于贫瘠的地面，统治着寂静的沙漠。
本杰明·贡斯当所著《古代人的自由与现代人的自由》书影
人物介绍
本杰明·贡斯当出身于瑞士洛桑一个法裔贵族家庭。求学期间受到亚当·斯密、亚当·佛格森等著名苏格兰启蒙思想家的影响。
亚当·斯密（1723年6月5日—1790年7月17日）
他所受的教育奠定了他自由主义思想的基础，也奠定了他对英国文化与政治制度终生不渝的推崇，孟德斯鸠和贡斯当是法国思想家中难得的两个在思想气质上偏向英美思想的人。
1802—1803年，作为拿破仑的反对者，他和斯塔尔夫人被拿破仑勒令离开巴黎。两人被迫离开巴黎，开始过流亡的生活，在流亡期间完成了系统讨论政治问题的著作。
法国画家亨利·费利克斯·埃马纽埃尔·菲利普托创作油画《滑铁卢战役》
1815年6月18日，拿破仑在滑铁卢被最终击败后，波旁王朝再度复辟，面对波旁王朝的反动，贡斯当再次扮演了反对派的角色。
从1815年至1830年逝世，他一直是法国自由派的领袖人物。他到处发表演讲，其中最重要者为1819年的演讲“古代人的自由与现代人的自由之比较”。这次演讲被视为自由主义的政治宣言，贡斯当在自由主义发展史上的地位与这篇演讲关系颇大。
路易·菲利普一世（1773年10月6日-1850年8月26日）
1830年七月革命爆发后，路易-菲利普上台，贡斯当与基佐一道起草了宣布路易-菲利普为国王的《告人民书》。
1830年11月，贡斯当逝世，法国为他举行了隆重的国葬。
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