世间求利之人往往反受其害，即使如愿以偿，所付出的代价也可能太高，以致得不偿失。
——傅佩荣
我们从小就熟知一句成语，叫做“螳螂捕蝉，黄鹊在后”。
告诉我们：螳螂为了捕蝉而忘记自己成为黄鹊的猎物，所以千万不要为了利益而忘记危险。
这句成语出自《庄子》，而原文稍有不同，是“螳螂捕蝉，异鹊在后”。
一只异鹊
《庄子·山木》中说：
庄子到雕陵的栗园里游玩，看见一只怪鹊从南方飞来，翅膀张开有七尺，眼睛直径有一寸，它擦过庄子的额头，停在栗林中。
庄子说，这是什么鸟啊？翅膀大却飞不远，眼睛大却看不清。
于是提起衣裳，快步走过去，手握弹弓守候在一旁。
这时看到一只蝉，刚刚找到舒服的树荫，忘了自己还有身体；
一只螳螂躲在隐蔽的树叶中，准备捕捉蝉，见到利益就忘了自己还有形躯；
怪鹊盯住螳螂正要下手，见到利益就忘了自己是只大鸟。
庄子心生警惕说：“啊！万物就是这样互相牵累，因利害而一个招惹一个啊。”
他扔下弹弓，转身离去，这时栗林的守园人在后面追赶责问。
庄子的弹弓
以上这段故事未必是寓言，而可能是庄子的真实经验。
庄子很穷，这只大鸟可以让一家老小增加不少营养与欢乐。
蝉、螳螂与异鹊所构成的食物链，在生物世界是十分正常的现象，但庄子看出了其中玄机，因为他正准备用弹弓来偷袭异鹊呢！
但是，他毕竟聪明，立即联想起自身的处境：他自己会不会成为别人的某种猎物呢？
亦即，他会不会也忘记自身的危险，以致遭受责怪与冤屈呢？
结果还是晚了一步，守栗园的人以为他是来偷采栗子的小偷呢。
庄子在逃走时，连弹弓都扔下了，这不是额外的损失吗？
世间求利之人往往反受其害，即使如愿以偿，所付出的代价也可能太高，以致得不偿失。
利益的后遗症
世间的利益，常有严重的后遗症。
《庄子·列御寇》记载，有人想请庄子做官，庄子答复使者说：
“你见过用来祭祀的牛吗？披的是纹彩刺绣，吃的是青草大豆，等它被牵到太庙待宰的时候，即使想做一头孤单的小牛，办得到吗？”
庄子所说的无非四个字：悔之晚矣。
牛不能决定自己的命运，人至少可以选择要不要争取某些利益。
庄子对于像做官这样的大利益，似乎成见已深。
《庄子·秋水》中，楚国派两位大夫来游说庄子做官，庄子正在钓鱼，头也不回地说：
“我听说楚国有一只神龟，已经死了三千年；楚王特地用竹箱装着，手巾盖着，保存在庙堂之上。
这只龟是宁可死了，留下骨头受到尊贵待遇呢？还是宁可活着，拖个尾巴在泥地里爬呢？”
二位大夫说：“宁可活着，拖个尾巴在泥地里爬。”
庄子说：“你们请回吧！我还想拖个尾巴在泥地里爬呢！”
庄子另有深意
回到开头“螳螂捕蝉”的故事。
接下来，庄子回到家中，三天都不开心。
弟子蔺且问他：“老师最近为什么不开心呢？”
庄子说：“我留意外物的形躯而忘了自身的处境，看多了浊水反而对清水觉得迷惑。
并且我曾听我的老师说过：‘到一个地方，就要顺从那儿的习俗。’
现在，我在雕陵游玩而忘了自己还有身体，让怪鹊擦过我的额头；
在栗林游玩而忘了自己是谁，让栗林守园人以为我是可耻的小偷，我就是这样才不开心的啊！”
庄子最后这段话，似乎别有深意。
一方面，利益与危险携手并至，所以见到利益就须想到危险。
另一方面，不论在何处游玩，也不论游玩得多么高兴，都不能忘记自己与外物仍是不同的，即不应该以为在世间可以找到完全的安全与平安。
有形体就有欲求，有心思就会猜疑，即使你愿意忘记自己，别人也未必容许你这么做。
由此看来，即使不谈利益，我们也须慎防世间的危险。
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