宁可因为真诚而受些委屈，也不愿为了逃避吃亏而变得不真诚。
——傅佩荣
我的工作是在学校教书，但是由于出书与演讲，还是有许多机会参与社会活动。
常常感觉自己面对一个挑战：如何与别人相处？
1
只有人类可能不真诚
经典所提供的答案很简单，譬如，《中庸》说：“诚之者，人之道。”人生应该走的正途就在于“诚之”二字。
“诚之”，就是要求自己真诚。
这是什么意思呢？
其实古人早已发现：宇宙万物之中，只有人类是“可能”不真诚的。
试问：狗会模仿猫叫吗？连鸭子也不会伪装成鸡！
但是，身为万物之灵的人，却可以用他的聪明才智去扮演、伪装、欺骗。
当人如此不真诚时，他的生命内部会出现分裂；
后遗症除了不快乐、心虚之外，还可能陷入精神官能症的困境中。
2
真诚的缺点
但是，我很快就察觉了真诚的两个缺点：
一是，真诚的人很容易伤害别人。
譬如，我自认为真诚，于是心直口快、得理不饶人，甚至在真相未明之时，就自以为是地说出一些批评的话。
我们身边总有这样的朋友，“刀子口，豆腐心”，虽然大家都欣赏他的真诚，但是很少人愿意与他来往。
二是，真诚的人很容易受伤害。
譬如，我以真诚待人，对任何事都没有防备，自以为坦诚无比，而事实上是给了别人利用的机会。
西谚有云：“第一次受骗，是别人坏；第二次受骗，是自己笨。”
由于真诚而屡次上当，难道不应该自己反省改善吗？
换言之，自己要真诚固然没有错，但是也须了解人情世故。
这就牵涉到孔子所说的“学习”了。
孔子说：“好仁不好学，其蔽也愚。”
意即，喜欢行善做好事，却不喜欢学习判断真伪，后遗症就是显得愚昧。
我自己就有过这样的经历。
我曾经在上班途中看到路边的乞丐，觉得不忍心，于是经常掏零钱给他。
后来偶然发现，这个乞丐竟然有专人专车接送，并不是真的乏人照顾。
当时真的感觉很气愤，但是转念一想，责任在谁？
还是在自己。
3
如何选择？
耶稣派遣他的门徒出去传教时，提醒他们：
“要像鸽子一样纯洁，并且像蛇一样机警。”
他的意思是，要像鸽子一般，与人真诚相待；
但是人的社会太复杂了，所以又须学习蛇的机警反应，以免让自己身陷危局，甚至沦于无谓的牺牲。
在尔虞我诈的社会中，真诚的人显然比较容易受委屈。
那么，我们到底该如何选择？
苏格拉底说：“在加害者与受害者之间，我宁可选择受害者的角色。”
他的道理在于：加害者是为恶的人，受害者是受苦的人；
为恶的人表面上好像占了便宜，而内心却因为偏离正途而出现阴影，活得越来越不像一个“人”。
长期看来，他才是真正的受害者。
反之，受害者表面上受了苦，但是他的内心依然完美；
并且，若能把握这样的机会修养品德，反而在逆境中激发潜能，展现日益高尚的人格。
因此，宁可因为真诚而受些委屈，也不愿为了逃避吃亏而变得不真诚。
4
“任真”的道路
人一旦养成不真诚的习惯，无异于偏离了人生正途；
外表上的成就与风光，丝毫无法弥补内心的空洞与落寞。
孔子说：“人之生也直，罔之生也幸而免。”
意思是：人能够生存在世间，是由于真诚而正直；如果既不真诚又不正直而能活着，那是靠着侥幸而免于灾难的。
明白这个道理之后，我选择“任真”做为我的座右铭。
所谓“任真”，就是让自己活得真诚。
我大约花了十年的时间，去体悟与实践上述观念，那么效果如何？
至少在我真诚待人时，会自觉内心的快乐。
尤其过了中年之后，外在的成败得失对我们的影响，越来越小；
但是内心的平静与安详，则是生命喜悦的源头活水。
我们无法改变社会与人群，但是绝对有能力调整自己的心态与行为。
自己的生活是否愉悦、安宁，其实就在你自己的选择中。
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