“VR”这个词现在很流行，就是“虚拟”。
实际上，早在两千年前，庄子就用过这种方法了。
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虚拟的古人
《庄子》书中，寓言占了十分之九；借重古人的话又占了这里面的十分之七；另外还有很多随机应变的话，想怎么说就怎么说，想停就停了。（寓言十九，重言十七，卮言日出，和以天倪）。
三种方法中，借重古人的话这一点，庄子用得非常纯熟。
什么叫借重古人的话？
就是虚拟古人说话。庄子所虚拟的很多都是古代帝王，像尧、舜，禹、汤这些。因为说别人不见得有兴趣，但一说“这话是尧说的、舜说的”，别人就竖起耳朵了。
但是你能想象吗？庄子借重最多的古人是谁？
2
老子居然排第二
答案居然是孔子。
排在第二名的才是老子。为什么？
庄子与孔子相差两百多年，这时候孔子所创建的儒家已经闻名天下，所以庄子就特别喜欢借重孔子，来表达他自己的观点。当然，这些观点不见得代表孔子本身的思想。
而庄子引申老子的思想是有根有据的，你可以很清楚地看出，他是从《道德经》某一章衍生出来的一些观念。
所以，在《庄子》中，老子一出现，就是悟道的人，可以回答人生的所有问题；
孔子虽然出现得比较多，但好像一位虚心求教的知识青年，两人同时出场时，几乎都是老子在教导孔子。
这样一来，我们也可以比较容易了解所谓的儒家跟道家，有什么相似或相异的地方。
简单说来，孔子是人间的老师；而老子提醒孔子：
人间并不是一切，人间之外还有自然界；并且在这两个之外，还有一个超越人间跟自然界之上，有一个“道”的存在。
3
孔子是老子学生？
但是我们要了解，庄子说的是寓言故事，不能真的以为发生了这样的情况。
后代很多人喜欢想象、引申，说老子是周朝的一位文化官员，退休之后西出函谷关，最后甚至到了西域，所以后面就流传一本书叫做《老子化胡经》。
老子跑去西域教化胡人，甚至还说老子还到了印度，指导过释迦牟尼。像这个都是想象力太过于丰富了。
我记得有一次，我做完讲座之后，台下一位老先生上来问我说：“你今天讲的孔子，那么孔子晚年不是成为老子的学生了吗？”
我听了说：“你怎么知道的？”
他说：“我看《庄子》。”
我说：“庄子讲的是寓言故事，你不能当真呐。”
4
寻找老子
有了这个心理准备，我们就一起来，寻找《庄子》中那个虚拟的老子。
有朋友会问：这种寻找有什么意义？或者对我们有什么帮助？
我说，帮助是非常大的。
你如果直接读老子的《道德经》，就发现其中有很多深刻的智慧；
但是它只有短短五千多字，没有提到一个历史事件，也没有特别提到人物的名字，甚至连具体的时代背景、地理特色也都不太清楚。
所以你在阅读《道德经》的时候，能得到许多精湛的结论，但对于老子的推论过程与思考方法，会觉得摸不着头脑。
而在中国哲学史上，继承老子并把他的思想做深入发挥的就是庄子。
庄子通过虚拟老子与孔子以及其他人的对话，把老子思想的深刻含义展现出来。
这些对话都很简单，一来一回，顶多两三下就结束了，但却能帮助我们深入了解老子的思想，并加以应用。
你仔细去思考，就会觉得其中回味无穷。
5
老子是谁？
庄子虚拟的老子，在书中最常以“老聃”的名字出现，有时也叫“老子”，老聃就是老子。
《史记·老子韩非列传》里提到：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。”
这句话就很清楚了，老子叫李耳，也称为老聃。
在古代，“李”跟“老”这两个字音同、义同，是可以通用的。
所以可以确认了，《庄子》书中老聃跟老子是同一个人。
6
神秘守关人
进一步来看，庄子对老聃的推崇到什么地步？
可以说，推崇到最高层次了。
在《庄子·天下篇》里，谈到古代的七派思想，其中有一派就是把关尹、老聃两个人并列。
关尹是谁呢？就是据说老子出函谷关的时候守关的官员。
就是他跟老子说，“请你留下智慧财产”，所以最后老子在出关之前写下了《道德经》。当然，这只是一个传说。
《庄子》书里面把关尹、老聃并列，特别推崇他们两位都是“古之博大真人”。
用“博大真人”这4个字来描写老子，那是到了最高层次了。
7
老庄对照
再进一步，庄子如何理解老子的思想呢？
《庄子·天下篇》中有一段话：“以本为精，以物为粗，以有积为不足，澹然独与神明居。古之道术有在于是者。关尹、老聃闻其风而说之。”
意思是说，老子认为本源是精微的，物体是粗疏的，有所积存代表你有所不足，他可以安然独自与神明共处。古代有这一方面的道术，关尹跟老聃听说这种风气就爱好，并学习有成。
这段话代表，庄子认为老子一看到宇宙万物就知道这些只是外表，只是粗疏的，因此重要的是要找到根源。
这正好就凸显了道家的特色，要探讨万物的来源与归宿，那就是“道”。
在世间有所积存的，就代表你有所不足，你积存的都是有形可见的，缺乏真实的基础。所以我们就不要执着于名利权位。
后面说老子独自与神明共处，这里的“神明”，应该是老子后来所发挥的“道”，也就是宇宙万物最神秘、最高明的力量。
所以从这边可以看出，庄子对老子思想的了解以及肯定。
庄子虚拟老子，今天先做一个简单介绍。
接下来，我们会把《庄子》中凡是跟老子思想有关的，《道德经》原文在哪里，一一加以对照说明。
慢慢大家就会看出，庄子确实是以老子思想为基础，再进一步发挥，把它应用到现实的人生里的。
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