2020年新冠疫情发生后，一家德国公司的合肥工厂凭借严谨的防疫管控，从物资供给，到制度调整，让工厂在复工10天内就恢复了春节前的生产水平。
不仅这家德国公司总部在第一时间快速做出反应，给合肥工厂予以最大的支持。分处世界各地的子公司员工也纷纷拿出自己库存的口罩寄往中国。
当时合肥工厂的口罩库存数量可以满足公司员工一个半月的供应量。而员工更可以自由选择口罩：工厂每天为每位员工发放口罩，1枚N95口罩或者3枚医用一次性口罩，这样细致、贴心的服务，当时在合肥乃至全国都屈指可数。
这是一家怎样的企业？
德国马牌(又名大陆集团，ContinentalAG)1871年创建，总部位于德国汉诺威市，是世界第3大轮胎制造企业、欧洲最大的汽车配件供应商,2017年全球500强排名第213名，销售额为440 亿欧元，全球员工数量超过243,000名。
1882年德国马牌将象征速度和激情的烈马标志作为公司的商标，马牌轮胎由此得名。
1892年德国马牌是第一家生产充气马车和自行车胎的德国公司。
1898年德国马牌生产出全德国第一条充气汽车轮胎，当时是德国卡尔.奔驰先生发明全世界第1辆汽车后的第12年。
1904年德国马牌生产出全世界第一条带花纹的汽车轮胎。
1908年德国马牌生产出全世界第1个可拆装的车轮，使车轮和车轴分开，由此大大节省了换轮胎的时间。“换胎”一词历史多么悠久！
1960年德国马牌开始大规模生产子午线轮胎。子午线轮胎因胎体帘线是按子午线方向排列得名。
注：子午线轮胎(radialtire)是轮胎的一种结构形式，区别于斜交轮胎，拱形轮胎，调压轮胎等。子午线轮胎的国际代号是"R"，俗称为"钢丝轮胎"。
1967年马牌轮胎建造了当时世界大规模的试车场，并于1995就和2001年两度扩建，测试轮胎的排水/刹车/高速和噪音等。
轮胎中间花纹上设计有许多类似于漏斗的圆点，并且在圆点下面设计有隐藏式管道通往纵向的主排水沟，当车辆行驶时可以加快排水性能。
排水能力提升会直接影响轮胎的湿地操控性能和缩短湿地刹车距离。能够有效地避免水在轮胎和地面之间形成水膜效应，从而提升轮胎在湿滑路面上的抓地力。
德国马牌轮胎以全天候的安全性和可靠性著称，具有低噪音，自洁性强和极高的瞬间过载能力，几乎所有南极科考队的车都是用马牌轮胎。不仅提升整车的操控性能，即使在恶劣的路况行车也能保持很好的稳定性，在一定程度上提高了行车安全性。
静音舒适是马牌轮胎的最大特色，马牌轮胎独特设计的消音舱（赫姆霍兹共振器原理），可以起到很好的降噪效果。
马牌轮胎还在纵向沟槽采用独有的圆形变频降噪器，能打破噪声波，再次降低噪音。
此外马牌轮胎配方中拥有特殊的聚合物，使轮胎的胶面更柔软，填充到路面上凹凸不平的部分，减少震动从而提高滚动舒适性，新配方还能提高里程。
轮胎使用的橡胶中近60%是天然橡胶，而天然橡胶超过90%来自橡胶树。
橡胶树的原产地在南美，但在原产地南美反而没有形成产业，全世界9成的天然橡胶产自亚洲。由于需求量的大幅增长以及供应量的单一，橡胶供应紧张已经成为国际行情。
除了橡胶树，据科学家研究，地球上有2000多种植物可以提取橡胶，截至目前为止，人们发现用于工业橡胶的植物主要有三叶橡胶树、杜仲树（含叶林杜仲）、蒲公英草和银胶菊。
蒲公英属的橡胶草Taraxacum kok-saghyz. 隶属于菊科，又称俄罗斯蒲公英，或简称TKS。它是在苏联政府组织的寻找橡胶植物运动中（1929年-1932年）被发现的。
1930年植物学者在哈萨克斯坦南部天山山脉的卡拉陶山区发现该物种。其根部含有大量天然橡胶，从它根部提取生产的橡胶不逊于橡胶树所生产的，随后苏联开始在哈萨克斯坦、乌克兰、白俄罗斯等地大面积种植。
橡胶树只能在热带地区种植，产胶期只有几年，还需要劳动力密集的割胶工作，而俄罗斯蒲公英可在温带种植，又是一年生，可与其他作物轮种，因此是理想的天然橡胶原材料之一.
在一辆汽车上，除了燃烧的汽油会消耗石油资源、产生对空气污染的气体，在紧急制动时，抱死的轮胎还会和地面产生摩擦，在地面留下明显的刹车痕迹。这些都是对资源的浪费以及环境的破坏。
使用蒲公英作为橡胶制品的基材有很多优势，其一是生长周期短，可以快速种植；其二是受环境影响小，除了冰原地带都可以种植；三是它对种植的要求低，可以大幅降低种植成本；四是可以就近种植，甚至可以在厂区周边绿地种植，大幅降低了物流成本。
2018年12月12日,Continental AG宣布投资3500万欧元和当地经济部提供1160万欧元的资金支持的“TKS橡胶实验室”正式建成。将着力研发橡胶草的种植和提取工艺，并将其作为全新的轮胎原材料以替代生长在热带地区的橡胶树。
科研人员在德国中部萨克森 - 安哈尔特州进行田间试验，以研究不同种植方式、种植密度下对橡胶草产量质量的影响。
发现垄作栽培产量显著高于平地栽培。此外种植密度对产量影响较大。在温室条件下4个月就可收获乳胶，在6-8个月时乳胶中天然橡胶的量达到最大值。冬季根部含胶量会减少，在第2年春天再次开始合成。
2015年8月，马牌轮胎测试其第一个橡胶草制成的Winter Contact TS850 P轮胎，测试表明轮胎并不逊色于传统轮胎。
2016年马牌轮胎首条采用橡胶草制造的卡车轮胎在当年国际汽车展览会(IAA)首度亮相。
无独有偶!
不久中国的玲珑轮胎（601966），也成功研发出我国首创的蒲公英橡胶轮胎。1975年始建的玲珑轮胎，和马牌轮胎相比非常年轻，但这是我国唯一一家进入2018年《财富》中国500强排行榜的轮胎企业。
2016.10.12玲珑轮胎正式通过德国大众的评审，成为其供应链体系中首家中国大陆轮胎企业.相信未来道路上，烈马与玲珑的好戏，大幕刚刚拉开……
时间在变，轮胎在动。马牌轮胎标志一直不断更新，但LOGO上的那匹马丝毫没有停下。
2021年，马牌轮胎整整诞生150周年，生日快乐！！
【作者往期作品】
致谢：胡志刚、赵广立、曹豫帆提出的修改意见
特别感谢：德国Wolfgang Haußner先生
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