我们在生活中创造了无数的回忆，但其中许多我们忘记了。为什么？与记忆会随着时间而衰减的一般假设相反，“忘记”可能不是一件坏事——这是科学家们认为它可能代表一种学习形式的说法。
新理论背后的科学家 - 今天在领先的国际期刊《Nature Reviews Neuroscience》上概述 -表明我们访问特定记忆的能力的变化是基于环境反馈和可预测性的。遗忘可能不是一个错误，而是大脑的一个功能特征，允许它与环境动态交互。
在我们和许多其他生物所生活的不断变化的世界中，忘记一些记忆可能是有益的，因为这可以导致更灵活的行为和更好的决策。如果记忆是在与当前环境不完全相关的情况下获得的，那么忘记它们可能是一种积极的变化，可以改善我们的幸福感。
因此，实际上，科学家们相信我们学会忘记一些记忆，同时保留其他重要的记忆。遗忘当然是以丢失信息为代价的，但越来越多的研究表明，至少在某些情况下，遗忘是由于记忆访问的改变而不是记忆丧失。
这一新理论由都柏林三一学院生物化学与免疫学学院和三一学院神经科学研究所副教授 Tomás Ryan 博士和多伦多大学心理学系教授 Paul Frankland 博士提出。多伦多病童医院。
Ryan 博士和 Frankland 博士都是加拿大全球研究组织 CIFAR 的研究员，该组织通过其儿童与大脑发展计划实现了这一合作，该计划正在这一领域开展跨学科工作。
Ryan 博士的研究团队位于三一生物医学科学研究所 (TBSI)，他说：“记忆存储在称为'印迹细胞’的神经元集合中，这些记忆的成功回忆涉及这些集合的重新激活。其逻辑延伸是，当印迹细胞无法重新激活时，就会发生遗忘。记忆本身仍然存在，但如果无法激活特定的合奏，则无法调用它们。就好像记忆存储在保险箱中，但您不记得解锁密码。
“我们的新理论提出，遗忘是由于电路重塑将印迹细胞从可访问状态切换到不可访问状态。由于遗忘率受环境条件的影响，我们认为遗忘实际上是一种学习形式，可以改变记忆的可访问性。符合环境以及它的可预测性。”
弗兰克兰博士补充说：“我们的大脑有多种遗忘方式，但所有这些方式都会使印迹——记忆的物理体现——更难访问。”
谈到疾病中的病理性遗忘案例，Ryan 博士和 Frankland 博士指出：“重要的是，我们相信这种'自然遗忘’在某些情况下是可逆的，并且在疾病状态下——例如阿尔茨海默病患者——这些自然遗忘机制被劫持，导致印迹细胞大大减少可及性和病理性记忆丧失。”
Story Source:
Materials provided by Trinity College Dublin. Note: Content may be edited for style and length.
Journal Reference:
Tomás J. Ryan, Paul W. Frankland. Forgetting as a form of adaptive engram cell plasticity. Nature Reviews Neuroscience, 2022; DOI: 10.1038/s41583-021-00548-3
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