三 小蝶抗婚
小蝶家就在庄园外围部分的一间青瓦平房里。她到家的时候,见娘的织布机在飞转,爹还没有回家。她不声不响走到炉前,升火做饭。母亲已经烤好了饼,她只要做一锅玉米粥就行了。
玉米粥捣熟的时候,爹回来了。爹整天弯着腰叮叮当当钉东西,三十几岁,背就有些驼了。
“二娘,你过来一下。”爹一回来就喊娘过去,这似乎有些异乎寻常。
娘过去了,两人就在墙角窃窃私语起来。小蝶本能地觉得,爹娘悄悄说着的话和自己有关。
果然,不多时,爹娘把她叫过去了。“爹,娘,出什么事了吗?”小蝶心里忐忑不安。
娘叹了一口气,“闺女,娘以前跟你说过的,离庄家三公子远些,你不听……”
小蝶心惊了起来,屏住声不言语。
曾献工:“小蝶,今天庄家跟我说,他们的大公子要娶你。”
小蝶大惊失色,“爹,不要啊!”
原来,这庄主家本来才貌双全的大公子左玄,几年前在那一场火灾中变成了傻痴。二公子虽然人好,却是左江一段妓院辛密情缘落下的种。四公子左健还小,又身体羸弱。且不说门第等级森严,就凭左纳是左家唯一健康纯正的香火苗子,这媳妇也得千挑万拣。偏偏左纳不理父母的茬,跟一个普通人家的女孩打得火热。为了这事,左庄公甚是头疼。这天,他眉头一皱,计上心来:何不顺水推舟,将曾小蝶迎进来照顾成了废人一个的左玄呢?左玄是父亲的心头病。极端聪明的他,本来被父亲寄予重望,却好端端被摧残成这样。现在在左江心里,由一个寒门才女来陪他最合适不过!也可乘机让小蝶断了和左纳的念,可谓一石双鸟。
左江长方脸,下巴消瘦,鼻梁坚挺,两道剑眉与时常紧闭、两边朝下劲撇的嘴唇相呼应,构成他刚毅、不服输的基本神情。
左江和夫人玉容谈起,玉容却不是十分附和,但左江主意已定。如意算盘打了一天,次日,左江便不失时机找曾献工来说话。
曾献工一听庄主如此安排,心里非常为难,可又不好顶回去,只能一边感谢庄主瞧得起,一边含含糊糊地说小蝶还小,怕还不能胜任照顾大公子的职责。
左江与曾献工的谈话,被有心的左民听见了。曾献工一走,左民思量片刻,便走进父亲的堂室。“父亲……”他上前,欲言又止。
“有什么话就快说。”左江面对自己这位次子时总有一种莫名其妙的焦躁。
左民也是长方脸,整个脸庞简直就是父亲左江的翻版。
左民鼓起勇气,说:“小蝶是个姣好的姑娘,要她嫁给大哥,怕是不合适……”
左江一听,啪啦一声放下手里的书简。“关你什么事?”他眼光如锥盯着左民看。
左民不知哪里来的一股雄胆,竟不慌不忙地说:“孩儿的身世,孩儿自己知道。我虽生在左家,实则无异坊间平民。孩儿与小蝶,也许还更为般配一些……”
左江一听,额头顿时发红。“我的老天,你什么时候变得这么大胆的?你既生在左家,便有左家的贵气,更有一份左家之责!你小小年纪,便被儿女私情羁绊,今后如何为左家挑大梁?!”
左民站着不言语,没有想过父亲会让自己挑大梁。“你还有事情吗?”左江怒眼瞪着左民迟疑的神色。“今日我与父亲所言,还望不要让三弟知道。”“这你就不用操心了。”
左民带着一颗忧心退出了父亲的堂室。左江瞟一眼他的背影,皱着眉头,心中是一种极不舒服的感觉。怎么搞的,左家二子皆追曾小蝶?!
曾献工回家后,第一件事就是和妻子女儿提这事。“小蝶,庄主说出口,咱们很难顶回去的。你看……”
小蝶咬着唇,半晌说出了一句话:“我问左纳去!”
曾献工:“左纳?问他有什么用?他还不得听他父亲的?”
小蝶低头不语,目光在地的两端来回摆动,仿佛想看穿命数。在心底她从来不服命。
“咱命不好,这一劫怕是躲不过去了。”二娘面带愁容走了过来。“我琢磨呀,一个傻子倒还好,起码不会虐待咱小蝶。听说他的养子左丘,动不动就发脾气打身边的人。庄主还算有良心,没让咱嫁那不正格的。”
“我这辈子只嫁左纳,嫁别人,我宁愿去死!”小蝶一口气冲出喉咙。
爹娘一听吃惊,看了看她,又互相看了看,没想到小女这么性烈。“闺女啊,你可千万不要想到歪处去了呀!”二娘求女儿,“庄主可是咱的主啊,供咱吃穿住的。他的话咱顺着,还能有活路,过个安稳日子……”
没等二娘说完,小蝶咬牙又挤出了一句话:“我到南边去!”
曾献工和二娘更傻了,“南边?哪里?”
小蝶说:“当下朝廷的人互相打仗,洛阳周遭的人都开始往南边去。我也可以南下。”
原来如此,二娘说:“闺女,且不说你一个小小丫头离家独行有多难多险,你要是真离开了,左家找上门来,你让爹娘怎么办?”
小蝶道:“爹,娘,我们可以一起走。听说涧河陆家要离开了,我们可以跟着其他人一起走。”
曾献工直摇头,“小蝶,你想得太容易了。离乡背井,无依无靠,没根没基,我们吃什么?住哪里?”
小蝶问:“那陆家怎么就可以?”
曾献工摊开双手:“陆家是世族大家,有钱有势,我们怎比?!”
四 盟誓女娲陶像前
第二天,曾献工起大早到左庄园去赶木工。刚出门,走没两步,隐约就听远处有马蹄声和喊杀的声音。鼻子嗅了嗅,觉得有股火烟味。曾献工心头一紧。他知道这阵胡人南犯,陆续看到有逃难的人群路过这里。才稍微消停了几日,难道说这战事又吃紧了?唉,就算是又战端又起,他小老百姓又能怎样?听天由命,庄主应该有主意,一切跟着庄园走吧。想到这里,他走进了庄园的石拱门。
当天下午,小蝶把左纳约到了河边那个废弃的磨盘边。这次,她的神色大异。
“小蝶,出什么事了吗?”其实,左纳也已经被告知,见小蝶的样子,他心里大致有数。
小蝶一双迷惑的眼睛看着他,“你父亲没有告诉你左玄的事?”
左纳一听,顿时像泄了气的皮球一般。因了小蝶的事,左庄主几天前就把他唤入内屋训斥。昨天再次唤他,告诉他:“小蝶之事,我已有安排!”
左纳不安:“父亲,什么安排?”
“小蝶天资不错,配左玄正合适。”
左纳震惊:“父亲,左玄现在那个样子,曾家怕是会不从。”
左江“哼”了一声:“咱们什么人家,能嫁给左玄,算是老天爷赐给他们曾家的福份了,岂有不从之理。”见左纳愣在一边,左庄主继续:“明白了吧?趁早和小蝶分开,为父会为你另择佳女。”左纳见情势危急,鼓足了勇气:“如果不能娶小蝶,恕儿今生不娶!”
左江一拍长案,“放肆,你敢!”
一直在一边沉静不语的左夫人玉容,连忙扶了扶丈夫,又转头对儿子说:“左纳,不可对父亲这样说话,快跟父亲赔礼!”
玉容是左江的的第二任妻子,脸如鹅卵,身姿绰约,温良端庄。左江的发妻生了左玄后不久就过世了。左江非常的伤心。玉容嫁过来以后,温存体贴,抚平了丈夫的伤口,深得左江的爱和信任。后来,她为他生了两个儿子:左纳和左健。
左纳勉强鞠了鞠躬,作揖道:“孩儿有失恭敬,请父亲恕罪。”
“下去吧。”玉容用眼神示意儿子。
事后,玉容找到了郁闷着的儿子。左纳脸庞的轮廓不似父亲那样坚挺,却是更近母亲的柔和温润。玉容看着他,说:“左纳,你的心思为母明白。但是母亲也要告诉你,那是不可能的。为母只能尽力为你物色一个你喜欢的……”
左纳:“母亲,你不明白,我不会喜欢别的女子了。”
玉容轻轻叹气,“再看看吧,顶多……”
左纳眼里现出一抹希望的光,“顶多什么?”
“顶多,为母说服父亲,为左玄另择他女,以后准你纳曾小蝶为妾。”
想到这里,左纳说:“小蝶,这事我刚知道,正在想要怎么应付才好。”
“你可想到什么好法子?”小蝶急问。
左纳咬了咬唇,“我已经告诉我父亲,非你不娶。”
小蝶稍稍松下了一口气,“我也跟我爹娘说了,非你不嫁。”
左纳忍不住抓起小蝶的手,“只要我们俩同心,他们能把我们怎么样!”
小蝶颦眉,“你父亲是庄主,怎么会没办法。我爹告诉我,如果曾家不应此事,庄主便会将我们逐出庄园。”
左纳听了一怔,进而咬牙,“他真敢这么做,那,我就跟曾家一起走!”
天色转阴,有云从远方飘了过来。左纳环顾四周,突然想起了什么。他走到离磨盘不远处一个树桩旁,蹲下身来。
小蝶跟了过来,“左纳,你找什么?”
左纳没回答,只让小蝶帮他找个有尖角的石头。小蝶在周遭地上找到了一个,递给了左纳。左纳拿过尖石头,就在树桩旁的地上挖了起来。不一会儿,他挖出了一尊小陶像。小蝶好奇地凑近一看,那陶像是个女的,留着一头长发;一件舒宽的裙袍遮掩她半敞的胸部。小蝶见了,十分惊奇,竟有些羞涩起来。“左纳,这是谁?”
左纳手持那尊女像,想着什么。“小蝶,这是我母亲的。小时候,有一回,我看见她偷偷地把这尊陶像埋在了这里。我冷不防在她身后问了一句:'娘,这是谁呀?’我娘吓了一跳,回答说:'这是女娲神女。我把它埋这里,等你长大了送给你。’十年了,这里从来没人动过。”
左纳所述让小蝶感到了一点震撼。她歪起脑袋,看着那几分神秘的陶像。“女娲神女……”记得课堂上老师讲过,不过她从来不曾想过女娲是这个样子的。“不是不让动么,你挖它干嘛?”
“我长大了。今天把它挖出来,作为我们相爱的见证。来,小蝶,咱们在这尊女神像前立个誓,今生今世,永永远远,我们两个人都在一起,我不他娶,你不他嫁。”
小蝶犹豫了一下,“左纳,我们要不要还是在左氏宗堂里去立盟誓?”
左纳:“小蝶,女娲造人补天,我们在女娲神女像前立誓再合适不过。再说……再说左家并不想我们两人一起。”
小蝶觉得有道理。两人手拉手,在那尊女娲陶像前立下了盟誓,祈求女娲女神的福佑。
两人在一起窃窃私语的情形,被无意经过的左民看见、听到了。原来,左民是个忧国之种。庄园里的护卫军头领霍少虎是当年骠骑将军霍去病的后世宗亲,武艺高强。三年前,他就开始跟霍少虎习练武功,平时自己会找僻静处练练身手。今天,他刚好到河边操练,见左纳慌慌张张朝磨盘那边去,便不觉跟了过来。
左纳和小蝶立了誓祈了愿后,便把那尊女娲陶像重新埋了起来。
两人走了,左民过来,好奇地扒拉开那堆土。他看见了女娲像,宛如一尊爱神一般。左民明白了什么,情绪翻滚起来。想到小蝶和自己的弟弟已然在这尊女神前发了誓盟,他心里绝望地尖痛起来。
作者:
曾明路,笔名虔谦,福建人,北京大学中文系本科及研究生毕业,海外华文女作家。作品发表于海内外报刊杂志。短篇小说曾获郁达夫小说奖提名,搬上银幕;两度获北美华人图书馆协会最佳图书奖,两度获长篇小说华文著述奖,数度获汉新文学奖。2018年“和平崛起·改革开放四十周年全国文学创作大赛”小说银奖,2019年首届“大湾区”杯长篇小说历史大奖,2019年大运河全国主题征文小说三等奖,2022年首届华人影视文学优秀创意奖 。散文诗作多次获得海内外奖项,编入教材,收入多种选集。出版长篇小说、中短篇小说、散文集及诗集等。
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