意志力的假设一开始就出错

为什么下定决心改变，甚至开始去做对的事情，是那么简单—但持续下去却又那么困难？我看过身边几个最有毅力、最有才华的同事在这个难题里挣扎，他们想要达成目标，展开有趣的计划，却无法在这个高度松散的大环境之下，完成持续做出成绩的挑战。

我认为，意志力的假设一开始就出错—但从许多方面来看都是合理的错误，当我表妹决定减肥，或者当你决定转换跑道的时候，感觉上最重要的任务已经完成了。这个世界嘈杂又混乱，阻碍我们做出重要决定，我们多半等到不得不时才会做出决定，因此，下定决心感觉就是一大成就。我们减了几磅，换了几份工作……然后，速度越来越慢。意志力不是问题所在，如果你几个礼拜后问我表妹还想不想减肥，我敢说她一定说「想」（虽然可能会稍有迟疑）。

然而，人生中也有执行控制应付不了的事情，而且，如果每次行动前都要先思考，那是非常没有效率的生活方式。我稍后会再回来讨论这一点，不过，你能想象你每次都得「做出决定」才去得了健身房吗？每天都得重新点燃如同第一天的热情，实在太折腾自己了。你得强迫自己的心智重新经历第一次决定上健身房那个令人精疲力竭的过程，重新考虑自己需要上健身房的所有原因—而且，我们的众多心智之间极度不理性地对立，因此，你还会想出一大堆不去的理由。每次如此，每天如此，这就是决策的运作方式，你会一直陷于沉重的精神压力，无暇思考其他事情。

我们要探讨的是心智中的其他部分，这些部分特别适合建立重复的行为模式，也就是习惯。习惯适合自动进行，而不是像决策那样，每次都要来一场嘈杂、对立的辩论。我们生活中已经包含了许多自动进行的部分—那些你可以放手让它们进行得简单又孜孜不倦的部分，用它们来完成重要且长期的目标不是很棒吗？跳过辩论大赛，直接执行，这就是习惯的功用。

百分之四十三的行为都是习惯

在学会如何养成好习惯、破除坏习惯之前，我们必须了解习惯如何在日常生活中发挥作用。一个有趣的发现是，有百分之四十三的行为是出自习惯，不假思索就能进行。几乎所有事情都受习惯的影响：百分之八十八的日常卫生行为，像是洗澡和穿衣，都是习惯动作。百分之五十五的工作事务是基于习惯。而举重、跑步、运动等—约有百分之四十四是习惯成自然。休息、放松、坐在沙发上—约百分之四十八都是习惯。

现在，我们已经知道，习惯不是需要意图和思考的行动。我们知道，反复做同一件事会重新组织大脑活动。我们也知道，习惯占有优势，一旦遇到熟悉的情境，它能马上指引我们的行动。

让情境触发行动

情境的提示能引起重复动作，这对习惯很重要，它让跑者在感到疲累时也能继续前进，如果他们花时间思考，很可能决定休息一天或选一条比平常要短的跑步路径。当人们停下来思考，任何事都可能出现变化。

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