有个问题大家想过没,AMD在图形领域到底是个什么样的公司?福布斯网站对这一点很感兴趣,他们认为AMD并不是一家单纯的图形技术公司,他们的很多产品都是给客户定制的,包括Polaris、Vega及未来的Navi芯片,首先是满足苹果、索尼这样的客户需求,然后才推到游戏市场。
在台北的发布会上,AMD提到Vega显卡的出货量是前代的10倍,在过去的一年中我们确实可以看到AMD正在收复显卡领域的部分失地,但是总体上AMD显卡不如NVIDIA强势,改变这个过程还需要很长时间。拖累AMD的一个问题就是他们的产品不给力,但在这背后,很可能是跟AMD公司的定位以及设计产品的动机有关系。
福布斯网站刊发了一篇很有意思的文章,他们与业内人士(匿名以保护消息来源)交流了有关AMD在消费图形领域的地位以及它在设计图形架构及产品上的动机问题。这篇文章以AMD的GPU产品为例子,介绍了AMD公司是如何优先满足苹果、索尼等客户需求,然后才推到消费市场上。
Polaris、Vega及Navi:为客户设计,为消费者改变
第一个拿来当例子的是RX 460显卡,发布于2016年6月份,但这个产品是给苹果定制的,虽然使用Radeon Pro 460显卡的2016 Macbook Pro要比RX 460玩几个月发布,但是消息人士透露这款产品是专门为苹果Macbook Pro设计的低功耗芯片,它之所以存在完全是因为苹果。
AMD随后将它推向了桌面市场,主要针对电竞及入门级玩家。
还有就是RX Vega 56,这是给苹果的iMac Pro设计的,后者2017年6月份发布,桌面显卡市场直到2017年8月份才有RX Vega 56显卡。
RX Vega显卡问世时,噪音、发热都让人崩溃,因为它并不是给游戏玩家准备的,是为了AI、机器学习行业打造的。
它是为苹果设计的,因为这是赚钱的来源。
原文表示他们甚至没有提AMD史上最好的集成显卡方案——Kaby Lake-G,这是给英特尔定制的。
下面的例子是微软、索尼的Xbox One及PS主机,这两款主机及升级版都使用了AMD的定制版Polaris GPU架构,福布斯表示Polaris是为游戏机而生的,因为它也是赚钱的来源,利润率稍低,但是订单量大。
虽然不知道具体的数据,但是福布斯表示微软、索尼的客户半定制的芯片远超AMD桌面芯片的销售,Vega芯片在苹果Mac Pro中的销量也比桌面版RX Vega 64/56的销售额更高。
未来的Navi也是给索尼打造的
Navi是AMD下一代7nm工艺的GPU芯片,福布斯提到了两个传闻,一个说Navi其实是给索尼的PS5主机准备的,另一个说Navi芯片不会与NVIDIA的高端卡竞争(PS:这两个传闻我之前也报道过),而是定位为一个中端芯片,取代AMD的RX 500系列。
福布斯表示不能证实这类传闻,但认为这些说法很有道理,他们的消息来源称Navi不仅仅是给索尼定制,Raja Koduri原先领导的RTG团队中有2/3的资源都投入到了这个项目上,但是Raja反对,认为应该专注游戏玩家。
福布斯还提到了AMD CEO苏姿丰的身份问题,苏博士之前在飞思卡尔工作过,而该公司就有很强的半定制背景,所以苏姿丰制定并坚决执行这样的决定。
福布斯的消息来源称AMD花了很多资源在解决Navi问题上,保证给索尼比较完美的Navi芯片。与此同时,Vega桌面产品线遭受了危机,而桌面版Navi也失去了动力。除此之外,消息来源还称Ryzen处理器进一步耗尽了Koduri的工程资源,不过这一点福布斯说他们也不能证实。
最后的总结中,福布斯表示AMD可能不愿意承认,但是在自有图形技术上面,他们更像是一个半定制公司,但是Radeon品牌要想生存、发展下去,首先要弄清楚它的身份——它可以成为桌面图形领域的竞争者,也可以成为半定制领域的的成功领导者,但福布斯不相信它可以同时做到两方面的成功。
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