这是「神希园」的第 324 期原创
要说中医方剂的经典，可能上下几千年中，在浩如烟海的中医方剂里，桂枝汤都是被誉为经典中的经典。桂枝汤是医圣张仲景所传，全方用药十分平易近人，而且配伍环环相扣十分奇妙，因此，后世不少医家对它赞誉有加，有称它为“伤寒第一方”的，也有称它为“千古第一方”的，还有称它为“经方第一方”的。那么，桂枝汤究竟蕴藏着怎样的魔力呢？我们还是得去深度了解一下桂枝汤。
桂枝汤的用药其实很简单，如果按照现代人的思路来看，这个方剂的方药组成真的是很简陋，然而桂枝汤的用药，就是在践行《陋室铭》，“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”，桂枝汤用药太过平淡无奇，但是却能发挥不可思议的药效。从药物组成来看，桂枝汤所用的中药一共五味，“桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣”。
生姜和大枣，可能对于现代人来说，都会觉得这两样一个是食材，一个是作料，所以，桂枝汤真正意义上所用的纯粹的中药，也就桂枝、芍药、甘草。当然，在医圣张仲景时代，生姜和大枣配伍的意义十分重大，且张仲景有很多方剂中都有生姜和大枣。这两种现代人看起来稀松平常之物，却在医圣张仲景手里运用的出神入化。
那么这个桂枝汤，它的配伍究竟有什么讲究呢？我们先来看看它的君臣佐使，桂枝汤全方以桂枝为君药，主要起到解肌发表、散邪扶卫的作用；以芍药为臣药，主要起到益阴敛汗的作用；以生姜、大枣为佐药，主要起到补脾和胃、化气生津、益营助卫的作用；炙甘草为使药，主要起到调和诸药、调和药性的作用。
桂枝汤的全方用药，在用量上也是颇有学问，桂枝、芍药、生姜、甘草、大枣它们的比例是3∶3∶3∶2∶12。除了大枣是用枚数表示剂量的之外，其余四味中药都是用的两。那么，大枣十二枚，大约等于几两呢？按照汉代度量衡的换算，大枣十二枚约等于二又三分之一两或者三两。为什么这么说呢？因为通过对东汉度量衡的考证，发现东汉时期的一两约等于现代的13.674~15.625克，如果按照13.674折算，大枣十二枚约等于汉代的三两，如果按照15.625克折算，那么，大枣十二枚就约等于汉代的二又三分之一两。
如果从桂枝汤的配伍结构来看，大枣折算成汉代的三两更符合桂枝汤精髓。为啥？因为桂枝、芍药、生姜、大枣四味中药的总量等于十二两，而甘草的总量是二两。将甘草分成四股力量，一股与桂枝合用，辛甘化阳，来充实卫气；一股与芍药合用，酸甘化阴，来调和营气；一股与生姜合用，解表以散寒；一股与大枣合用，甘缓以和中。所以，清代名医柯韵伯称赞桂枝汤“为仲景群方之冠”，是“滋阴和阳，调和营卫，解肌发汗之总方也”。
桂枝汤的主要作用是解肌发表，调和营卫；主要适用于外感风寒表虚证，在临床中，常以“头痛发热，汗出恶风，鼻鸣干呕，口不渴”为常见病症，而舌脉方面，则以“舌苔薄白，脉象浮缓或浮弱”为要点。桂枝汤的现代临床运用十分广泛，但除了桂枝汤主证外，辨证属于营卫不和的，均可以辨证使用桂枝汤。诚如清代名医徐忠可所说，“外证得之，为解肌和营卫；内证得之，为化气和阴阳”。
桂枝汤的煎服法比较特殊，不过不需要久煎。按照张仲景的原意，桂枝汤五味中药，没有要先煎或者后下的，可以一起煎煮。用1400毫升水，煎煮获得药液600毫升，每次服用200毫升。服药后，需要饮热粥200毫升，“以助药力”，然后覆盖衣被，使得遍身微微汗出为度，切记不可汗出过多。同时，也需要中病即止，不可多服，更不可久服。
桂枝汤的奇妙之处在于它的加减化裁，在整个《伤寒论》中，有相当一部分方剂都是由桂枝汤加减化裁而成的，在桂枝汤的基础上，增减一两味中药，或者变换一二两剂量，往往就变成了另一个方剂，堪称是“开方需用意，一药值千金”。桂枝汤虽然为医圣张仲景所钟爱，但是依然要对证用药，不适合它的自然是不能用的，毕竟，任何方剂都不是万能的。
桂枝汤虽然很奇妙、很强大，但是也有诸多注意事项，在服药期间，要忌口，比如寒凉生冷，黏滑肉面、辛辣刺激、油腻、酒水奶酪等食物，都需要忌口。除此之外，如果对桂枝汤中的部分中药过敏的，要禁用；外感热病，阴虚火旺，血热妄行，风寒表实，温病初起的，都要忌用桂枝汤。另外，女性在孕期和月经期，都要慎用。
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