时光之颠
数连三月云南境地攻克缅甸池城未果，如瑾焦如焚。一日抱着十万火急的军情前来与我军首领季亲王商讨良策。
青禾说，前线失守，溃不成军。我军阵营几乎在四面楚歌的危难当头之中，陆大人无奈，苦苦冥思无果，几乎与千钧一发之中，我脑中心生一计。既然敌军兵强马壮，又占尽地理优势，乃至战争一开始，我军节节败退，不如…我示意军事意见，只见他心领神会，频频点头，一副志在必得的样子。这么多年，我们现场上并肩作战，我自信如今我一颦一笑，一个眼神一个举止，他都了如指掌我接下来想要表达的意思。就光是出于这信任，就使我足够相信，他绝对是我战场上的最佳拍档。
子夜三时，缅军号角雷鸣，星辰火把，挥刀霍霍。
这时，方才看出缅甸已是抱着釜底抽薪的决心。我军兵力不济，节节败退至望峰坡地。这一带不是一马平川，而是草木葳蕤的树林。树木之间横出一条笔挺的方圆十里山路，缅军若想乘胜追击，但一旦在这里失陷，是叫天不应叫地不灵的死局。另加被包围在丛林之外的火攻和箭攻……
不知道是不是骄兵必败。敌军果然中计。待他们百万大军浩浩荡荡的驶入，马蹄声还回荡在空中。我军十万大军隐藏其中被我一声指示，便时，火光冲天。眼睁睁地看着眼前这一片尸横遍野硝烟弥漫的景象可谓是痛快人心。这么些时日，因为这场战争已经壮烈牺牲的无数英雄亡灵，你们待且安息。
……
班师凯旋。我率百万大军浩浩荡荡回国。战争若能换来日后的几度安生，我等亦是再乐意不过。我，是蜀如瑾。蜀国太子。
青禾是季亲王家独子。他还有个亲妹妹，叫季棠梨。我们从小一起读书，写字，习武。季亲王是父王最器重的一品大臣，战功赫赫。年轻时亦是跟随父王南征北讨，稳扎稳打马背上打下来的江山，才有了今天这大蜀王朝。
夏至，躺在太子殿凉风习习的天台，甚是惬意。星空浩渺，夜幕低垂，犹若只是盖在身上的一张黑色巨毯。
青禾，棠梨自幼与我感情甚密，在一起言语甚多；关于功课，武术，战争，政治。今日这二人却都不言语，“我今日在母后那得知夏国皇帝为想蠲除每年对我朝的进贡，提出和亲…”我欲想打破这平静。棠梨却一口惊讶：“和亲？……你知道对方是谁？哪位公主？”我回答她，“雅诗公主。”“你与她可曾谋面…”我答：“未曾谋面。素问是夏朝皇帝最宠爱的最小公主。” 青禾却突然插入：“也许会在你和其他王子之间择出人选。而我们的如瑾太子风度翩翩，又才华出众。眼下太子妃人选且待定。那个雅诗公主成为你太子妃的可能性还是很大的吧。”只见他一脸认真地取笑道。我冷不防瞪了他一眼，季棠梨突然一下低头，缄默了气氛，我显得有些尴尬。
次日，在晌午的御花园中，我与青禾，棠梨下课回来。途中经过一位陌生面孔与她的随从。那女子翩翩一席白色素衣，秀发至腰，掩两颊而倾下，手捧一株月季相闻。双目垂落，眼亦闭锁。侍女在一旁拎着一件玫红披风用他国方言道：“风大，公主请更衣。”
尤见那女子相貌生动，倾国倾城。又翩若惊鸿，宛若游龙。
棠梨在一旁对青禾小声嘀咕：“难道她就是雅诗公主？”她的侍女随即看到我们马上行礼：“太子殿下吉祥，季大人吉祥，季谷姑娘吉祥。”这时，雅诗公主回过头来。拘礼，毕恭毕敬，笑容姽婳。
那日一次在庆贺小公主诞辰的宴会上，宾朋满座，歌舞升平。雅诗献上一支《柳如歌》的舞曲。令在座皇亲国戚，文武百官均啧啧称赞：惊艳绝伦，长袖善舞。当即许多王子纷纷向父王请奏，欲之将雅诗许配与自己，并感谢隆恩。这时，坐与我身旁的青禾，棠梨也拼命怂恿我去请奏，并说明只要我去，父王一定准奏的。我承认我是有些胆怯，这时向雅诗望去，只见她也在看我，我们就这样四目相对着，于是我又羞愧的赶忙收回目光。
雅诗断然没有答应任何王子的请婚。
父王龙颜震怒。许多皇亲国戚与之许婚被拒，觉得颜面扫地。我毅然断定从上次那一眼的深邃里看出，许是因为我的缘故。
很多时候，我是真的不知道，这究竟是我的缘，还是我的劫。可是就算是我的劫。犹如飞蛾，隔岸观的火，这一次我亦会为自己选择奋不顾身、义无反顾一次。哪怕一次，我不想再做你心里瞧不起的懦夫。
夜色微醺。有些凉。这个国家，这个城市，春夏秋冬。颠倒混乱。如若昨天是晴空万里的艳阳高照，今天可能是秋风习习，落叶翻飞的季节。
我只身一人前往大内监牢。父王把雅诗关押的地方。这个时候，我只更加佩服雅诗的勇气，她为了自己国家的安宁祥和，丝毫不顾及个人安危的独身前往这如龙潭虎穴的另外过度。而现，可能丝毫找不出一个可以伸出援手的人。
我令狱卒将牢门打开。众牢犯开始不断传出各种尖叫声，救命声，呻吟声。远远就可见，雅诗独身坐于地面，双手抱膝，头深深埋入膝盖，想必是绝望极了。一阵强烈心酸涌上心头，恨不能马上带她走，分秒不候。我与门口站定，轻声唤她：“雅诗……”这时，只见她缓缓抬起头来，叫我：“如瑾……”她不叫我太子殿下，不像上次在御花园中给我请安，说：“太子殿下吉祥。”而是叫我如瑾，眼眸神情似水，反而没有一丝怨尤、仿佛与我朝夕相伴数年的情侣。她说：“我知道，我一直知道，你一定会来……”她一字一顿，让人坚信，字句发自肺腑。说着，她欲起身站立，一个趔趄后退，身体缓缓倒下，与我迅雷不及掩耳的速度接于空中。
我抱起浑身滚烫的雅诗与双手之中，雅诗紧紧面贴于我胸口。此时，我感受到了她的安心安逸……我就这样与众目睽睽中，走出大内监牢，走出我内心的深深恐惧和软弱。将身边呼啸疾驰的风扔于脑后。
午夜凌晨，于我未央殿中，雅诗躺于我卧榻，身边站慢朝中御医。都叫我放宽心，说公主玉体只是不抵牢中寒气，发着高烧。等喝下退烧药，便可慢慢痊愈。太医当即令随从煎药，我与床边守候雅诗。这时，父王和母后闻讯赶来于我未央殿。风尘仆仆，不及我请安，父王大发雷霆，怪我和雅诗一样，任性莽撞。
此时此刻了，开弓亦没有回头箭。我索性鼓起勇气请求父王，母后赐婚。岂料只见父王不但没有了怒气，反而兴奋显得无形于色。母后亦和颜悦色，将我拉于角落，小声说：“瑾儿，母后以为你不喜欢那位雅诗公主，如今看来，你对他还是很喜爱的，对吧！”我低头，轻轻地、点头。
我一直怀疑幸福离我究竟还有多远？我一直以为，它与我是对岸而立的。需要我跋山涉水，不辞千里前去追寻。我一直在想，我一直在找谁？一直在等谁？——直到遇见雅诗。
雅诗于我未央殿中身体慢慢康复，考虑到她女儿家声誉，又是堂堂公主，我只得将雅诗安顿于棠梨，青禾家。委托棠梨照顾，亦刚好方便于我们日后见面，直到成亲当日。
母后将良辰吉日定在正月十八。距离今天还剩三个月。
而我也更是常常将季家，当做学堂一样跑得勤快。见她在季家被照顾得很好，与棠梨亦相处得很开心。以为我可以放宽心，耐心等待婚期的来临。可是，一切真的没有想象中简单。
那日，一次去季家看望雅诗，我们临别时，雅诗牵我手牢牢不肯松开，我以为她又撒娇了。这时，她手掌心伸开，塞一张纸条于我，一时，惊异至极。有什么事情需要用这种方式表明？随即她又示意我，让我回去再打开。我看见门口衙役没有发现异常，踱身快马加鞭回去了。
字条上写着“季府前日甚是奇怪，许多武官武将齐齐聚在内府与季亲王。在内几近一成一日。且门外把手森严。黄昏时分方才纷纷离去。这事端轻重，你亦应当再三斟酌。”
我确是再三酌思，又酌思再三了。可是我万万不敢想象，季亲王起兵造反。
至我与雅诗婚期不至半月，我最敬重的季亲王起兵造反。
又是一个子夜三时。这个时候，我甚至错觉自己，还身处异地他乡，而城墙之外的世界，只是较于我早已习惯的敌国领域。可我是这池城里的一座王，驱于任何艰难险境总是能化险为夷，刀枪不入的王。
临南兵变，长安城驻扎十里之外，驻守边疆的三百万骁勇善战奔于临南门方向齐齐聚集。一大片一大片刀光剑影的城，一大片一大片的血流成河。尸横遍地。我急于杀回青禾身旁。我用至为复杂绝望的眼神，问他：“为什么？”为什么我最信赖的从小一起到大的朋友，最后选择在这个时候背叛我？为什么我从小敬仰的季王会选择背叛他的君王，或许还是处心积虑筹划多年的阴谋。为什么如此深厚的信任，做最后换来的是一场背叛？我急于得到一个圆满答案。
青禾胸口血淌不止，用最后作别的眼眸，反而无限轻松了当地说：“因为使命。”话音未落，青禾整个身体轰然坍塌，一蹶不起。然后身体愈来愈轻，愈来愈轻。我半响立于原地，一动不动。没有言语，没有眼泪。
季亲王临南病变失败。季王，青禾及其他官员就地正法。父王为起到杀一儆百的作用，宣布对这一事件所有牵连的亲属满门抄斩。当然，也包括季棠梨。
满夜星辰。我仍旧快马加鞭赶至季府。想找到雅诗，和棠梨。希望棠梨那一点三角猫功夫能躲过官府的追捕。
果然如我所料，诺大的季府孤寂清冷。一家上下，竟没半个身影。
等等，是什么环节还是存在漏洞？季府上下虽说没有一个家丁人影，可是府内摆放整齐，许多奇珍异卉价值连城的珍藏品都一一俱在。显然还没有及时被父王派的官员搜捕过来。如果棠梨知道她父亲造反的事情，最起码她会安排她们藏身。乔装打扮后再探听结果；如果棠梨不知道她父亲的事情，她和她母亲都会一如既往、像相安无事的呆在这季府。很显然的，季棠梨知道她父亲的事情。如此一来看，她带着她母亲和雅诗逃了。
我想到一万种雅诗此刻的处境，分分秒秒心像被火烧。可是，眼下，有比这更紧急的事情需要我回宫，请求父王恩赐——那就是，停止全国对季家的通缉，三日之内还是不见雅诗和棠梨，就由我亲自前去寻找。
显然父王对于我的请求比以往任何时刻还有勃然大怒。所有的苦口婆心如同过往的风在耳边来去自如，唯独他那一句：“那个雅诗或许就是夏国派来的奸细，她和那个急家父子根本就是一丘之貉”而一直无法释怀。不，她不是那种人，如果她是那种人，她不会那么冒死给我塞去那张字条。更加不会给我充分的时间，临时联系边疆的陆王及时给我调去的那三百万勇士。我曾在战场上，对陆王有救命之恩。
这么多年，我常年身处全国各地四处征战，早已养成警戒防范的心态。所有，我对于季亲王的造反还并不是没有准备。想到这，我就发现我下子，原谅了季家一家人。就像青禾临终前倒于我膝下说的“因为使命。”因为每个人有每个人的无可奈何。我也有我的。无可奈何。
可是，眼下我要找到雅诗。不知道棠梨听说了他父亲和哥哥死去的消息，会对雅诗怎样。因她可能是唯一一个泄露消息的人。而现在，三日过去，父王始终不肯放弃对棠梨的追捕。怎么办？她会带雅诗躲在哪里？我该怎样找到她？想到这，我收拾了简单行装，牵来骏马，就出城了。不知道这一去需要多久，索性做了长足的准备。
闹市，树林，客栈，酒店，农家……犹若大海捞针。
我在世集看见还有大批官兵正在到处张贴棠梨和雅诗的通缉令，还附肖像。百姓正对此议论纷纷：“听说这个季亲王带领其他官员造反失败，都被正法了。就剩下这个女儿还在外逃呢。”“是吗。是这一回事啊。”须臾的时间，老百姓就在人群中炸开了锅“那这个雅诗又是什么人呢？”“夏国的细作，正准备着于太子成亲呢，结果就出现这档子事儿……”我凝神静听“幸亏呀，还没成亲，不然这夏国的奸计就该得逞啦！”……
真的只是一场奸计，一场阴谋吗？
黄昏将至。夕阳的余晖缓缓没入地平线。我只能找客栈安顿，再来打听她俩消息。店小二将我的马牵入马棚，带我看了二楼客房。接着我就用了晚膳。就在房间躺下了，短短几日内，发生的事情已经使我精疲力竭，睡意很快找上门来，夜里一个梦境使我翻身起来，很甜。雅诗那天与侍女在御花园赏花，与我初次见面，她身上仍然披了那件玫红色披风，缓缓转过身对我微笑，很甜地喊“如瑾，如瑾……”
正当我沉浸在刚才那个梦境里，周围一阵凉飕飕的风灌进来，一股杀气就莫名朝我袭来。此时不知来者是些何许人也？各个武功高强，手持利剑，刀刀致命。于刀剑激烈较量中，我问“你们到底是什么人？”“要你命的人。”
几日前，他们的父亲兄弟战友跟随季亲王，血洗染红了我家临南门，他们的确堪称一些“非要我命不可”的人。这时，我才发现，原来，我一直在被暗中监视和跟踪。这家店跟这些人是一伙的，我身上所有的银两和宝剑均被洗劫一空。于手无寸铁的绝望中，我以为我就将渐渐命丧于此。
突然一个熟悉的声音从人群中传出来。她说：“住手。”这时，只见棠梨和雅诗缓缓从人群中走出来，雅诗急切地跑来我身边“太子，你怎么样了？”眼神写满关切与心疼。“我说季大小姐，你该不会像掩护一个杀父拭兄的仇敌吧？”人群中，有人带着嘲讽的口吻。
父王的御林军这时恰如其分地刚好赶到。
整个长安城的满大街被御林军围得水泄不通。很多百姓渐渐在黑夜中被惊醒起来看这热闹，几乎家家灯火通明。
“太子殿下千岁千岁千千岁，太子殿下受惊了。”御林军总统请安，接着一波又一波“太子殿下千岁千岁千千岁……”的声音震响全场。
刹那，人群中有骚动。一个人影以电光火石的速度闪现人与身影，与我背向而立。然后被震慑住般缓缓地，倒下。那支带着剧毒的飞镖。她替我当下，她是季棠梨。
这些乱臣贼子终于纷纷绑下。雅诗也带着惊恐地眼睛喊她：“棠梨姐……”此时，季棠梨躺于我怀中，身体愈来愈冷。棠梨，我们回家，你一定要挺住，我会请宫中所有最好的御医救你。棠梨，你一定，一定要坚持住，棠梨……
这时，棠梨冰冷的手过来握住我，轻轻地摇头，示意我不用，不要徒做无用功。眼神有我从未所见过的温柔和深邃……然后，她声音很虚弱，我永远都不会忘记，她说：“如瑾，假如……有来世，来来世。我……我真的希望，我跟你的相遇，不是生在这帝王将相家。”
说完，就洒脱离去，没有任何的拖泥带水。无论我怎样带着沙哑的哭腔求她：“棠梨，不要……”
棠梨，是什么力量让你为了我受那一死，是什么力量，让你那么勇敢不屈地在我身前挡下那一支剧毒无比的镖。季棠梨，你这样叫我怎么还得起？
我答应你，棠梨我们约好。来生，我们再相遇，不要生在这帝王将相家。倘若，我不认识你。你就说你临终前的这最后一句话，我就可以辨认出来，你就是前世的季棠梨。
你只要说，假如……有来世，来来世。我真的希望，我跟你的相遇，不是生在这帝王将相家。我就真的可以辨别出你来，季棠梨。
我带着雅诗，和棠梨的尸体回宫。
父王知道事情的来龙去脉，居然答应雅诗随同我回宫。在季府整理棠梨遗物时，意外地发现了很多我不知道的秘密，以及断断续续道听途说来的消息，使我逐渐整理出故事的一个大概：
原来起初，我和季棠梨是有婚约在身的。这是朝廷中人尽皆知的秘密。只是我常年在外征战，很少关心宫里这些事。父王母后在后来逐渐感到季亲王载朝中的势力。越来越感觉到威胁。隐隐窥测出来季亲王的恻隐之心。再后来，欣然接受夏国提出来和亲，对这个雅诗公主也很待见。可是，棠梨对此却感到了强烈不安，这在她过去的字画，笔迹之中可以明显感觉到。原来那些时日，每次在面对雅诗时，出于她的不断怂恿，原来只是这样。她有什么错呢？她不过是想试探出我对这位公主的感觉。
后来，她逐渐感到她 的父亲和哥哥起了逆反之心。她觉得无望。进退两难。更朝换代，这在历史上在常见不过，历来多少亲同手足的兄弟为争得那一席之座付出生命的代价。血肉相残、冷酷无情。江山如此多娇，使得一代英雄竞折腰。
可是，她不愿见我死，不愿见她额父，额娘，哥哥死。
可是，她没有办法。她额父和哥哥就地正法了。额娘在得知消息后第二日清晨也跟着殉情而死。她感到生之无望。可是，她还需要将雅诗安全交还我手中。
她有一张笔迹，是在雅诗到来时写的，那日在御花园中第一次与雅诗见面时的日期，上面写着：如瑾，倘若雅诗公主没有来，而你得知与我的婚约，是否愿意娶我为妻呢？我当即热泪盈眶，随即泪流满面。
还是孩提时候起，棠梨总是爱跟在我身后，缠着与我玩。她就像一个跟屁虫，我走哪儿她跟哪儿。那时候的甜美声音仿佛还在耳畔回响：“如瑾哥哥，如瑾哥哥……”。后来逐渐长大，仿佛也变得疏远和生分：“太子，太子。”我想起，那么多那么多我们同窗，共同念书的美好时光，季棠梨在每次我开小差的课堂上，偷偷将正确答案写与我纸业上，以免师傅提问时一问三不知；还有那么多三个人共同练武，每日清晨闻鸡起武的时光；以及后来，每次随季亲王出兵时，季棠梨都会提前去庙里求的的平安符亲自戴与我和青禾胸前的时光……
这么多年，我们从小一起长大，眼睁睁地看着棠梨从一个害羞的小女孩长成亭亭玉立的少女，却从来不知道她对我的这份情愫。直到她为我而死。我感到好笑，为自己，为棠梨。傻丫头，我不过只是你从小一起长大的如瑾哥哥，我配吗？
我最后将季棠梨的尸体与她的额娘，额父和季青禾一起埋入郊外的墓园。我心想季棠梨也应是可以从此安安心心的陪同他们，从此快乐、无拘束的生活着。不再想这尘世间的情苦情痴。棠梨，这辈子我相欠与你的，下辈子一定舍命奉还。最后，就拿最后一杯酒当做告别。记住我们的约定，如若来生我不认识你，请记得说：“假如，有来生，来来生，我真的希望，我跟你的相遇不是生在这帝王将相家。”
因了这句话，使得这孤孓的尘世，还多出一些人情温暖，足以抵御我以后绵长的人生。
又一个星空浩渺的夜晚，宫里的春节庆典，烟花烂漫于头顶的星空，一拨接着一拨。我怀里依偎着雅诗，我们仍然在未央殿的天台乘着晚风。
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