蓝钻之所以是蓝色，真跟它有关！

Type IIb型钻石是一种罕见的钻石品种，其独特之处是晶体结构中含有硼元素。也正是这种神奇的元素赋予了钻石迷人的蓝色。著名蓝钻Hope diamond就是这种稀有品种的一个完美例子。

长期以来，Type IIb型钻石一直是地质圈的一个谜团，但发表在2018年8月2日《自然》杂志上的一项新研究表明，这些钻石属于超深钻石，这意味着她们比大多数其他钻石结晶、生长的地理位置更深。而最值得注意的是，这些蓝色钻石中所含的硼原子可能最初来自古代海洋。

硼是一种高度集中在地球表面的元素。但在大部分钻石生长的地幔中，硼的浓度极低。因此，Type IIb型钻石中出人意料的硼含量，难以解释。蓝钻几十年来一直吸引着科学家，但这种钻石的高价值、稀缺性以及她们几乎没有矿物包裹体的特殊性，一直是研究的主要障碍。

在这项研究之前，从未在Type IIb型钻石中发现过矿物包体。然而，在两年多的时间里，在对提交给GIA的钻石进行系统筛选后，发现并检查了46种带有内含物的IIb型钻石。通过研究在结晶过程中包裹在钻石中的小块物质，研究小组能够推断出岩石和钻石生长的深度。

在这些包裹体中发现的矿物只有在极高的压力下，在地球的非常深处才会被发现，这导致了IIb型钻石形成的深度至少在过渡带（410-660公里）的深处，延伸到下地幔（大于660公里）。相比之下，这类钻石的深度大约是其他大多数钻石的四倍。

包裹体还表明，在这样的深度，钻石是在海洋地壳存在的情况下生长的，而海洋地壳是通过类似传送带的俯冲过程被带到下地幔的。与俯冲的海洋岩石圈的联系表明，导致IIb型钻石呈现蓝色的硼可能是从地球表面携带下来的。

当海水渗入海底时，会引起化学反应，将硼沉积到海洋岩石圈中。这项新研究提出了一个模型，其中一些硼与含水矿物一起俯冲到下地幔。在这个深度，升高的温度和压力使含水矿物质分解，然后释放出富含硼的液体，从而触发钻石的生长。

这项新研究不仅揭示了IIb型钻石是迄今为止发现的最深的钻石之一，而且还揭示了通过俯冲作用，硼甚至水可以从海洋携带到地幔深处。这是我们了解地幔地球化学和板块构造过程的一个关键观察。

直到最近，人们普遍认为超深钻石总是小的，从来没有宝石品质。除了在2016年发现相对较大且纯净的CLIPPIR钻石属于超深钻石外，现在蓝色含硼超深钻石的发现推翻了这个观点。因此，世界上许多最昂贵、耀眼的宝石级钻石都是超深钻石。