这天中午，虞舜躺在野地草庵里打呼噜。三更天，父亲瞽叟拿着棍棒把他打出家门，让他在野外开荒。翻地到中午，他又饿又渴，倒在庵内蒲草上歇息，一闭眼睡着了。
“懒猪，屁股都晒焦啦，”父亲用脚踢虞舜的屁股，“快爬起来，回家淘井去！”
回到家，父亲用辘辘、井绳把虞舜送到井底。虞舜浸在没膝冰凉的井水里，往筲里灌水；同父异母的弟弟象、妹妹敤首在井上吃着甜瓜，摇辘辘提水。
后娘壬女在井台上叫骂：“懒猪，快点灌，灌不完，别想吃饭。清完泥水，把井底好好翻翻，找一找，我的金簪前几天掉井里啦。”
虞舜知道爹娘没安好心，想害他。还好，每次他都能逢凶化吉，侥幸逃脱。清完泥水，他让弟弟、妹妹先回屋里休息，一会再来摇辘辘提他出井。他赶紧在井壁上撬砖块整脚梯，挖通道，刨出口，以防不测。刚打好通道，正要喊弟弟拉他出井，突然，石头和土块，从井口劈头盖脸地落下，荡得他睁不开眼。等他睁眼看时，井里黑古隆咚，伸手不见五指。他摸到井口，一盘磨扇盖住了井口。外面没动静了，他从通道里爬出来，松一口气。
虞舜在野外摘一些树果填肚子，挨黑，才壮着胆儿回家。父母和弟弟、妹妹正高兴地大吃二喝，见到他从外面走进来，都非常尴尬。父亲睁大眼睛，弟弟干笑，妹妹低头不语。后娘机灵，拉他坐下，递筷子给他，说：“舜儿，娘正想你呢，快吃饭吧。”
过了几天，雨刚停，父亲让虞舜去修理屋顶。他爬上房顶，老老实实地干起活来。父母、弟弟见他上了房，抽掉梯子，放火烧房子，火苗子扑扑燎燎地往上窜。他一看势头不妙，没梯子下不来，干着急。忽然，狂风四起，屋后的柳树摆头折腰，一个擀面杖粗的柳枝在他眼荡悠。他眼明手快，拽住柳枝，像荡秋千一样顺势落在地上，丝毫没有摔伤。
突然，一个龙卷风，把虞舜卷裹到荒郊的一座古庙里。主持听了虞舜的遭遇，可怜他，收留他在庙里担水、劈柴、烧锅煮粥。主持是一位隐世高人，闲暇时，向他面授伏羲“先天八卦”要义，阐释《黄帝内经》阴阳医理学说，讲解《颛顼历》以德治国富民的精髓，还有帝喾《九韶》《六英》以乐和政安天下的安邦理念。
转眼三年过去，虞舜告别恩师。他发誓混出个模样，再回家孝敬爹娘，照顾弟弟、妹妹。他到历山种地，去雷泽捕鱼，在黄河边上制作陶器，进顿丘城做买卖，维持耕读生活。月亮圆的时候，他想家，父亲腰疼不知好了没有，娘有痨病是否痊愈，弟弟顽皮，不知读书没有。妹妹爱吃雪柿饼。他站在历山上，望着家乡的方向，心里默默祈祷：“南边吹来的风啊，可以消除我的愁怨；应时的南风啊，吹去父母的疾疾病，让弟弟、妹妹健康快乐成长。”
虞舜带着给父母治病的草药，弟弟、妹妹爱吃的野树果子，走进家门。父亲惊愕地瘫倒在地，差点咽气。弟弟掐一下他的腮帮子，问他疼不。妹妹扯着他的衣裳，问这问那。娘看到他带回的草药，捂着眼睛嚎啕：“舜儿呀，我和你爹、你弟对不起你。明天请你喝酒，给你赔不是。”
久别家人，看到娘真诚悔过的态度，虞舜十分高兴。酒宴上，娘接过爹端起的酒杯，递给虞舜说：“舜儿呀，请你喝下这杯酒，这是我和你爹、你弟的歉意。过去的事，你把它忘了吧。你大难不死，必有后福。往后，咱一家人好好过日子，盼望你出人头地，建功立业，显光耀祖。”
虞舜接过酒杯，喝个底朝天。突然，妹妹敤首用力把酒桌掀翻，声泪俱下地指责父母：“爹娘，虎毒不食子，您二老在酒里下毒，让俺大哥喝，怎能忍心？您二老这样做，会遭报应的。”
虞舜嗔怒妹妹：“敤首妹，咋能和咱爹娘这样说话，咱爹娘怎么会害我呢？”
妹妹抱住虞舜泣不成声，怕哥哥被毒死。
虞舜一语双关地说：“妹妹，喝酒前，我怕自己喝醉，喝了解酒的药，放心吧，我没事的。”
父母、弟弟顿时惊呆，脸一会儿红，一会儿白，一会儿蜡黄。娘掴自己耳光。虞舜给父母跪下啦。这一跪，度尽劫难亲情在，一跪一笑泯恩仇。打那起，家里风平浪静，后娘像对待亲生儿女一样，疼爱虞舜。
一日，虞舜套着一黑一黄两头牛，敲击铜盆，在历山半坡犁地。一位长者凑前问道：“壮士，你为啥不用鞭子驱赶耕牛呢？”
虞舜说：“二牛为我耕地，累得满身是汗，我舍不得用鞭抽打。打黑牛，黑牛用力，黄牛轻快。打黄牛，黄牛用力，黑牛轻快。不如击铜盆为令，黑黄二牛合力拉套，不更好吗？”
长者接着问：“壮士，你可是下井为母亲捞金簪的虞舜？”
虞舜躬身施礼：“小的名舜，历山（今濮阳县）脚下人氏，下井为母亲捞簪，理所应当。
长者说：“打扰你犁地了。”说完转身向山坡下走去。
长者不是别人，他是唐尧贤王，改装成普通百姓，独自一个人到处巡察。他儿子皇太子丹朱，光顾吃喝玩乐，不关心民间疾苦。尧王以江山社稷、百姓安居乐业为重，大义灭亲，要寻访一位有能耐的外人接他的帝王之位。
隔了几天，尧王率众朝臣和两个女儿娥皇、女英，引吉祥兽“獬”，登虞舜家门禅让龙位。舜和家人大吃一惊。尧王扶起舜，说明求贤接任、嫁两位公主与虞舜之意。
獬点头摆尾，跷起两只前腿，像拜当年尧王一样，向虞舜揖拜。众臣齐跪拜舜帝。尧王携手拉虞舜，在众臣簇拥下，进入尧王城。
虞舜把爹娘接到皇宫安度晚年，分封弟弟象到“有庳”（今沅江与湘江之间）当诸侯。
大难不死的舜帝以忠孝治国，倡导任人唯贤，在国家政权建设方面开创先例，九州莫敢避违，四海咸戴帝舜之功。黎民百姓称颂，舜是以仁爱治国的贤王。
