关东，顾名思义，山海关以东，老辈人称之为关外。
关东一词自明初修成山海关及相连的长城，人们便以其地理概念把山海关以东称之为关外，山海关以西称之为关内。
关东，俗称东北，位于山海关以东以北，包括辽宁、吉林、黑龙江三省和内蒙古自治区东部的三市一盟。南北长1600多公里，东西宽1400多公里，总面积124.14万平方公里，人口1.18亿人。
关东土地肥沃，资源丰富，历史上有很多关内人闯关东，最早相传，山东一位孙姓人，闻得关东有人参，不辞辛苦，几经周折，来到长白山挖参，由于当时环境恶劣，所备干粮不足，只能捕捉河流里的蝲蛄充饥，加之染疾，困死在大山里，后人尊崇为山神爷。有一段顺口溜：‘家住莱阳本姓孙，隔山越海来挖参，三天吃个蝲蝲蛄，你说伤心不伤心’。
挖参有很多规矩，入山先祭拜山神爷，据说山神爷最爱吃猪头肉，这是祭拜必备的供品， 挖参人不能锦衣玉食，最好粗布烂衣，讨得山神爷可怜，便能够垂怜挖参人不能空手而归。
入山不能随便说话，不能坐在树桩上，那是山神爷的饭桌。 领头人叫‘把头’，初入伙的人一般跟着别人寻参叫‘初把人'。东北称年轻人第一次做事叫‘初把郎’就是由此而来。
采参有合伙入山的，也有独自一人的叫‘’撮单根 ‘’，采参首先由有经验的‘把头‘’观山景‘’，看哪里有人参。每个人持一根棍子，叫‘索拨棍 ‘’边走边用棍子扒拉杂草，矮木丛。把头按人排开队形搜山叫‘排棍’。互相联络用索拨棍敲树，称之为‘叫棍’，以免掉队。晚上睡觉随便撘些树枝拢个窝棚叫‘戗子’。也有偷参人，叫‘起黑票子’ 。
挖参人的辛苦可想而知，有很多挖参人‘抹搭山’ ，就是困在山里走不出来，长眠于山里。
前面所说的蝲蛄也 是东北的特产，生长于清凉的河流里，外形酷像生长在长江里的小龙虾，做成蝲蛄豆腐，放点切碎的韭菜，味道极其鲜美。记得小时候经常下河捕捉，非常容易。现在几乎绝迹了。
过去，关东人有句顺口溜：‘棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到’ 饭锅里’，这可不是夸张。
关东有数不尽的山珍野味，春有多种山菜，秋有 多中蘑菇，过去关东人半年闲，特别到了冬天，老婆孩子热炕头，那叫一个惬意。
关东，随着人口的增加，工业化的突飞猛进，已然抖落了当初那种质朴，神秘的 面纱，如一个纯真的少女饱经风霜，略显疲惫，苍老。很难再现曾经的美丽和富饶，
关东，养育了一代又一代人 ，可人们回报了关东什么？
关东，我们的关东啊。
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