南极的“末日冰川”或将迅速融化

南极洲的思韦茨冰川有脱离海底的危险。据研究人员称，它仅靠着犹如“指尖”抓力维持着。科学家们对此表示担忧。

南极洲的思韦茨冰川具有重要的制动功能。如果融化，许多沿海城市将被淹没。为此它也被称为“末日冰川”。

思韦茨冰川面积相当于美国佛罗里达州的面积：192000 平方公里。它与松岛冰川一起，阻止了更大的南极西部冰盖流入大海。如果冰川不能再保证这一天，海平面将上升一米多。思韦茨冰川的冰层流失已经造成目前海平面上升的几个百分点了。

来自美国的研究小组现在发现，思韦茨冰川可能会在未来几年迅速消退。科学家们记录了这个巨大冰川的历史性萎缩。他们发表在《自然地球科学》杂志上的研究显示，随着全球变暖，它正在沿着其海平面下边缘融化。如果思韦茨冰川脱离海脊，它可以迅速融化。研究人员称，在过去两个世纪的某个时候已经发生过一次。之后，冰架以每年 2.1公里的速度消减，消减速度是过去十年的两倍。很快就要撑不住了。

CNN报道，海洋地球物理学家兼共同研究作者Robert Larter 说：“思韦茨冰川还在靠着抓力维持着。”预计未来在很短的时间内会有很大变化。

思韦茨冰川是地球的“软肋”

近年来，不断有南极洲大面积断冰的报道。虽然这是一个自然过程，但科学家们担心变化速度太快。去年的一项研究表明，思韦茨冰架可能会在五年内解体。

对思韦茨冰川融化的担忧并非近年来才有的。研究人员早在 1973 年就讨论了思韦茨冰川的稳定性，后来发现温暖的洋流正在从下方融化冰川。此后就将次冰川称为“南极西部冰盖的软肋”。为了对这个冰川进行再度的深入研究，还派遣了一艘自主潜艇用来绘制其海床图。