上海儿童医学中心调查了超过2000名疑似新冠和确诊新冠的儿童病例，其中大约有125名儿童最终成为重症和危重症病例，这是目前关于儿童感染新冠肺炎最大的一项研究。
伊利诺伊州卫生部门上周六报告说，一个不足1岁的孩子死亡，其病毒检测呈阳性。该案例刷新了美国新冠疫情记录：死于Covid-19的最年幼的人。虽然目前尚无关于孩子死亡原因的详细信息，但此案提出了一个目前引起许多研究人员关注的问题：冠状病毒对儿童有多危险？
上海儿童医学中心在专业杂志《儿科学》上发表了一项目前关于儿童感染新冠的最大型研究，提出一些初步答案。研究人员发现，虽然大多数儿童会出现轻度或中度症状，但一小部分的婴儿和学龄前儿童可能会发展成为重症。
科学家检查了2020年1月16日至2月8日向中国卫生部门报告的2000多名患病儿童。这些病例中约有三分之一（34.1％）通过实验室检查被确认为Covid 19病毒感染，其他均为疑似。
疑似病例的标准是根据孩子的症状，胸部CT检查，孩子以前是否曾与感染者接触以及血检中白血球的结果。
超过一半的儿童（50.9％）的病程较轻，出现发烧，疲劳，咳嗽，喉咙痛和流鼻涕等症状。他们中只有少数人出现恶心，腹泻和呕吐。所有儿童中有三分之一以上（38.8％）患有中度病症：CT显示肺炎以及肺部疾病的其他症状，但呼吸没有明显困难。只有4%的孩子根本没有任何症状。
有125名儿童（近6％）最终发展成为重症。还出现一个14岁男孩的死亡病例，此男孩是新冠确诊感染患者。另外13名儿童被归类为危重症儿童病例，他们正处于呼吸和器官衰竭的边缘。剩余被归为重症的112例儿童有急性呼吸问题。
儿童感染新冠发展成为重症的比例大约是6%，相比成年人18.5%的重症比例虽然低得多，但是不应该轻视新冠肺炎对儿童的危害。在125名重症和危重症儿童中，超过一半的年龄在5岁以下，其中40个孩子甚至不足一岁。
这项研究对医学界的一个普遍理论提出了质疑：医学界普遍认为，儿童的免疫系统在初期已经自我调整可以更好地抵抗这种病毒。而上海的这项研究对这个理论显然提出质疑。比较小的孩子可能免疫系统还不成熟。
研究人员无法澄清研究中的其他问题：例如，他们在儿童疑似病患中发现了更多的危重病例，但是这些病例并未确诊，只是被归类为COVID-19病例，而且研究人员也不清楚他们是否还受到其他感染造成重症。
上海的这项研究为新冠肺炎对儿童的威胁提供了初步的治疗方法。上周三世卫组织新疾病和人畜共患病部门负责人Maria Van Kerkhove在新闻发布会上说：“我们需要准备的是，儿童也可能感染并发展成为重症。”
欧洲仍然没有有效的数据记录。但是可用的数据会越来越多，就可以更好地比较中国研究结果，分析为什么有些孩子比其他孩子受到的影响更严重。
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