越南战争期间，美国独立号航母75攻击中队指挥官耶利米.安德鲁.丹顿在1965年7月18日与导航员比尔.楚迪驾驶A6攻击机率领28架飞机对北越城市清化进行轰炸时被击落，并最终被俘。
随后丹顿和楚迪被北越关押了将近8年，其中有4年他是被单独关押的著名的“河内希尔顿”战俘营。
1966年5月2日，北越安排丹顿接受一家日本电视台的采访。北越方面原本的意图是想丹顿在接受采访的时候，按照越方的要求讲述北越如何优待俘虏，以此来进行心理战的宣传。
但丹顿在面对采访的时候尽管一边嘴上说着在战俘营里受到了越南方面如何的优待，一边却总是在眨眼睛。尽管负责监视的越南方面感觉到了似乎有什么问题，但丹顿的解释却是面对着记者的采访，他不怎么习惯拍摄的的照射，有些刺眼，所以才会眨眼睛。北越方面也就没再深究。
但当采访在1966年5月17日播出以后，美国情报人员很快发现，丹顿不仅仅是眨眼睛那么简单，他在通过电视画面发送莫尔斯密码。而丹顿发送的信息只有一个，那就是“T-O-R-T-U-R-E”,他在告诉外界他在里面受到了酷刑。
尽管此前美国一直怀疑北越方面对美军战俘进行过刑讯逼供以及虐待，但一直苦于没有证据。丹顿的这次成功的信息传递，也成为了首次美国战俘亲自承认在越南战俘营里遭受酷刑。
1973年2月12日，丹顿在被俘8年后终于获得了释放，回到美国后不但受到了英雄般的欢迎，随后更是平步青云，军衔一直升到上将。退伍后继续从政，成为了阿拉巴马州的参议院。
2014年3月28日，丹顿在美国因心脏病逝世，终年89岁。
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