达尔文，澳大利亚北部的港口城市，1942-1943年期间日军空袭最多的城市之一，在整个二战期间，日军对达尔文的空袭超过了60次。
二战爆发以后，日本就考虑过澳洲大陆的问题。澳洲大陆处在太平洋的中心地带，是盟军在太平洋上的战略后方和关键节点。日本军部曾就是否登陆并攻占澳大利亚进行过激烈的争论，海军是坚决要求一举拿下澳大利亚，但陆军方面则是坚决反对的。
关于是否夺取澳大利亚，是战争爆发以来日本陆军和海军首次爆发激烈的争论，双方争吵一直从2月9日一直吵到了3月4日、日本陆军，尤其是总参谋部坚决反对攻占澳大利亚，理由是澳大利亚幅员辽阔，在当时拥有着700万人口。城市与城市直接的交通非常不发达，如果日军要攻占澳大利亚，将会受到顽强的抵抗，即使日军完成了登陆，因澳大利亚特殊的地理环境，日军也很难展开大规模的作战行动。
根据日军估算，如果要攻占澳大利亚，日本必须要调用与美国作战的主力舰队并投入至少12个师，只是将这些部队调动运输就需要大约150万美元。同时如果征调这么多的部队，那么日本必然要减少在东北针对苏联的布防以及在中国的整个军事行动，这将让日本在整体战略形势上处于极为不利的军事态势，同时给日本原本就薄弱的国力雪上加霜。
尽管日本海军攻占澳大利亚的设想没有得到实施，但日本海军并没有打算就此放弃，他们准备甩开日本陆军单干。因为澳大利亚战略位置太重要了，它是盟军在亚太方向实施反攻的重要基地。
按照日本第一舰队司令南云忠一的命令，日本海军的四艘航母赤城，加贺，苍龙和飞龙在1942年2月19日出动了，目标直指澳大利亚的达尔文市。针对达尔文市的空袭从上午10点开始，日军出动了200架战斗机和54架轰炸机参与了这次轰炸。日军这次空袭的主要目标为港口，机场和居民区。
日军空袭开始后，因为澳大利亚军队并没有采取有效的防空措施，日军的轰炸进行的很顺利，可以说日军又进行了一次漂亮的“珍珠港”重演。日军的轰炸不但对达尔文市造成了极大的破坏，而且还成功的让达尔文全市陷入了全面混乱，基础设施大部被毁，更为要命的是城市里开始谣传即将有百万日军要从这里登陆，一下次一半以上的人口赶紧逃离了这座即将被日军攻陷的城市。城市里暴乱开始了，很多人开始了公开抢劫，这更加重了城市的混乱。
1942年4月关于空袭期间军事和民事当局对策调查委员会给出的报告指出，在空袭发生之后，达尔文市的军队和政府都存在着严重的不作为。
2月19日，日军针对达尔文市的两波空袭共摧毁了30架澳大利亚飞机，十多艘停泊在港口的船只被毁，其中就包括了美国海军驱逐舰“皮尔里”号。大量的房屋和设施被摧毁，235人在空袭中丧生，约400人受伤，很多人在随后伤重不治。大家可能看上去似乎伤亡并不是很大，但你要知道当时整个达尔文市的人口也就2000而已。这样一看伤亡比可就很大了。
尽管针对达尔文的空袭给日本海军极大的信心，但陆军依然表示没有足够的兵力投入到澳大利亚，海军尽管兴致高昂，也最终不得不偃旗息鼓占领澳大利亚的计划。
日军在这次针对达尔文的空袭行动中只损失了4架飞机，其中一名跳伞的飞行员还成为了澳大利亚第一位被俘的日军。
空袭之后盟军加强了达尔文市的防空部署，不但新建了机场，并有美国空军进驻，还建立起了雷达站。
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