第二次世界大战中出现了大规模无差别轰炸的情况,成千上万的普通市民成为了轰炸的目标。随着城市居民在轰炸中死亡,居住在这些城市里的动物也注定不能幸免。尤其是那些被关在动物园里的动物,如在莫斯科、伦敦、柯尼斯堡、柏林等城市。因为这些动物没有地方可以逃离,他们被关在了笼子里。如果这些动物能够在战争中得救,那么这完全只能归功于他们的饲养员。感谢他们,设法将一些动物从死亡中拯救了出来,从而在战争结束后能够继续安抚人们受伤的心灵。
在这里面最著名的就是来自柯尼斯堡动物园河马的传奇经历。在苏联军队占领这座城市时,它被发现在城市郊区已经半死不活了,但受到了苏联兽医的治愈。类似的故事也发生在了柏林动物园一只名叫“克劳切克”的庞然大物身上。
鲁兹.赫克(左)与戈林,1934年
1940年当第一枚炸弹落在柏林的时候,对于纳粹来说,已经开始敲响葬礼的第一声钟响了。随后,盟军对第三帝国首都的轰炸不断增加。这是因为德国在战线上出现了一些失败以及美国开始参战,并且新型轰炸机开始出现并数量获得了显著增加。
柏林动物园在1941年9月受到了首次轰炸,尽管有一些动物死亡,但动物园只收到了轻微了破坏。在那个时候,在城市里便开始传播动物从动物园里逃出后袭击市民的谣言。然而这些都仅仅是谣言,尽管有些动物从被摧毁的笼子里逃了出来,但最终都被送了回去。柏林动物园能够进行有序运转,一个名叫鲁兹.赫克的人功不可没。
1941年秋季,动物园在遭到盟军轰炸之后,根据当局的命令,部分动物开始撤离到德国其他动物园。
1944年盟军对德国城市的轰炸达到了顶峰,动物园也不能例外。1944年,也是柏林动物园在轰炸中设施损害最大的时期,许多的动物在轰炸中死亡。
1944年在空袭中被炸毁的柏林动物园
1943年5月29日,在动物园里出生了一只河马,它被取名为“克劳切克”。它和自己的母亲住在露天的围栏中。它的出生在当时的柏林极为轰动,受到了大批市民的喜爱。尽管它在1943年的大轰炸中幸存了下来,但在1944年1月30日,它几乎差点死去,是孩子们救了它。
这些孩子当时被称为“德国空军的助手”。他们主要负责维护动物园内的防空设施,其中一些年纪还非常小。他们除此之外,还参与了帮助动物园的工作。
1944年1月30日晚上,柏林遭到了盟军的特别轰炸,这应该与纳粹执政11周年有关。在整个1月份内,盟军共出动了3000多架飞机对柏林展开了狂轰滥炸。
柏林动物园附近的防空设施
在这个夜晚,柏林动物园受到了特别严重的轰炸。餐厅、鸵鸟的鸟舍,河马的住所和其他馆舍被摧毁。来自当地的孩子们当晚也在现场。他们爬过废墟,发现了正在燃烧的河马住所。它的入口被倒塌的房屋和一颗树挡住了,河马母亲在轰炸中被炸死。“克劳切克”被困在在倒塌的河马住所里面。它的上方是正在燃烧的屋顶,同时他本身也受到了严重的烧伤和惊吓。它自己无法摆脱困境。
孩子们开始清理废墟,帮助它从燃烧的住所里逃离出来。最终倒塌的墙被清理,河马被从燃烧的房屋里走了出来,来到了空地上,并在那里进行暂时躲避。但这时候“克劳切克”却没有了生命迹象。于是孩子们只能回到防空洞。
第二天早上,孩子们回到动物园,遇到了鲁兹.赫克。他告诉孩子们,“克劳切克”还活着,在孩子们和动物园方面的努力下,它最终活了下来,并最终躲过了战争。
“克劳切克”与他的后代
长大后的“克劳切克”受到了战后柏林市民的普遍喜爱。应该特别指出的是,在战火中死而复生的“克劳切克”特别高产,它在柏林动物园留下了35只后代。一直到1988年它才去世,柏林动物园为它塑造了一个真实大小的雕像作为纪念。
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