泾县明堂池的沧桑变迁

 戴治中

泾县县城中心有一口方塘，原名明堂池，因种植荷花后来被人俗称为荷花塘。这口塘一泓池水、澄碧如镜，绿树环抱，四时葱翠。塘中的洗心亭八角两层，飞檐翘角，古意盎然。尤其是入夏后，满塘莲叶，“映日荷花别样红”，令人赏心悦目。明堂池（荷花塘）是山城的一颗璀璨明珠，耀眼夺目。朝霞微露，人们在塘畔晨练。暮色降临，人们在四周散步。泾川宾馆濒临明堂池，来往宾客常对塘的美色不由自主地发出阵阵赞叹。

明堂池建造年代距今已有500多年，是泾县县城现存的最古老的建筑。嘉庆《泾县志》载：“明弘治13年（1500）御史包溥置明堂池于棂星门外。嘉靖32年（1553）署县事府同知黄钲拓置“。明嘉靖年间《泾县儒学明堂池碑记》称明堂池为“泾县儒学之泮璧也”。泮，古时的学宫。璧，古代的玉器。就是说古人是把明堂池当作学宫的宝玉来看待的。泾县历来文风昌盛，尊儒重教。当时的学宫内前后左右，分布着大成殿（俗称夫子庙）、文昌祠、乡贤祠、教谕署、明伦堂、尊经阁等几十处建筑，规模浩大，而明堂池就建在学宫大门棂星门外。《碑记》描述明堂池“于县（县，即县衙）为后襟，于学（学，学宫）为前襟。于通邑论之，如人身之气海，毓育元和，疏泄秽恶，蜿蜒左出与泾溪会流。则是塘于学为钟秀之地，实一邑风气所关也”。

当时城南有一“道士湖”（俗称长塘），护城河一股水流经“道士湖”北上进明堂池，再“蜿蜒左出”入青弋江。这道贯穿县城的水流如人身的气脉，而明堂池为“气海”，像是人体的“肺”，“毓育元和，疏泄秽恶”，故而既是学宫的“钟秀之地”，更是全城的“风气所关”。明堂池的兴建，是古时泾县文风昌盛的象征，也是古人重视生态环境，对城市水系构建的精心布局。

明堂池中的洗心亭建于明嘉靖36年（1557），系当时教谕涂均主持建造，并撰文篆刻了《泾县儒学池印亭记》。据碑记介绍，明堂池正中原有一土墩，后迁至偏东处，四周用砖石砌成正方形，像一颗印呈现在水面上，名曰“印台”。教谕涂均“思印台而无亭，犹印之无钮”，便筹措资金，主持造亭，“经始于孟夏，落成于仲秋。”亭名为“洗心亭”，“取日新洗濯其心之义”，就是每天都要清洗心中污浊的意思。该亭“上为八脊，而中统以圆顶。下四隅之正为门，四角之正为牖。”“圆顶锐末取文峰耸突，笔锷摩空之意”。四门各有一匾，南曰“丽明”，北曰“拱极”，东曰“翊震”，西曰“揽晖”。“池设一舟，以便往来。”“亭中静坐，看书、构文、吟诗、作字，允赏心乐地也。”

1645年，如诗如画、魅力无穷的明堂池建造不到一百五十年，却经历了如同“扬州十日”“嘉定三屠”的“乙酉之难”。据嘉庆《泾县志》记载，清顺治二年（1645），清军攻下扬州、南京后，大举南下。八月，为了抵抗清兵入侵，泾县人民在原知县尹民兴的号召下，“穷乡僻壤，皆蒸麦为粮，伸锄为㦸，几有燎原之势”。四乡义兵，召来据城抗守。北隅人士沈懋贤还“出金二橐，谷五百石献为义兵饷需”。但终因是临时招募的义兵，敌不过武器精良、训练有素的清军，被强势凶猛的清军用大炮攻破城门。城陷后，清兵大肆屠杀，凡在城百姓“无分男女少长尽皆刀斩，封刀之后，遗民仅九十余人”。面积“二十三亩有奇”的“学宫明堂（荷花塘），横尸几满”。当年农历为乙酉年，《泾县志》称之为“乙酉之难”。清兵的凶暴残忍，罄竹难书。而泾县人民面对强敌不屈不挠的抗争精神则彪炳史册。“横尸几满”的学宫明堂（荷花塘）是“乙酉之难”的历史见证。

《泾县志》记载，清乾隆32年（1767）至37年（1772），县人赵诚、左廷杰等又先后出资修建了明堂池四周的石栏。明万历、崇祯和清乾隆、嘉庆年间，对明堂池石堤和洗心亭进行过多次修葺。新中国建立后，泾县人民政府曾几次拨款修整。2008年重修了石雕护栏，并在明堂池（荷花塘）中央建一喷泉，在塘四周边沿和洗心亭顶安装了灯饰。每逢节假日或有重要来宾，泉水喷涌，灯火辉煌，异彩纷呈。

（作者系泾县档案局原副局长）