手游“次世代”化的速度也许比我们想象的还要快。
在几天前的首届虚幻嘉年华上，字节跳动的自研项目《Crystal Of Atlan（晶核）》正式曝光，据悉这是一款由UE4引擎开发的冒险ARPG；无独有偶，同时亮相的腾讯光子工作室的生存射击手游《黎明觉醒》也由UE4引擎打造。
两家巨头不约而同使用UE4打造次世代手游产品，已经向市场释放出强烈信号：手游行业的下一个次世代风潮就要来了。
如何跟上手游次世代浪潮？
事实上，游戏行业的天花板被头部公司和头部产品抬高早就不是什么稀奇事了。去年9月面世的开放世界RPG产品《原神》，除了表现出强大的吸金能力，其出色的画面表现、产品品质和次世代技术更令业界折服。
而更进一步的思考是，如果与游戏相关的软硬件技术均处于稳步发展的阶段，日积月累的量变是否有可能引发质变，进而推动游戏行业迈入下一个世代。
这样的思考并非多余。回头看游戏产业近20年的发展，游戏产品形态的进化是与技术革新息息相关的：手机的出现直接催生了手游，智能手机的诞生又使手游由轻度过度至中度，4G通信技术则全面将手游推向了3D化和沉浸式体验。
如今，Metaverse概念的提出，也意味着从业者对游戏可承载的场景有了更多愿景（当然元宇宙的意义不止于游戏）。以沉浸式游戏为入口，融入更多的功能，包容更多的可能性，Metaverse令无数科技人心潮澎湃。
而无论未来Metaverse的世界能否真正到来，行业趋势已昭然若揭：随着玩家对内容需求更多元化、更强调代入感，移动端需要处理的数据必然会越来越多，对网速以及对移动设备性能的要求也将同步提升。由此，技术将成为手游“次世代”化中不可忽视的重要因素。
次世代手游的幕后功臣
“次世代”一词在日语中意为“下一代”，翻译自英文“Next Generation”，该词通常用于游戏领域，代表着更创新的玩法、更好的用户体验。
次世代手游体验可直观体现在游戏体量、游戏风格、画面质感、光影效果、画面帧率、性能优化等多方面。除了上文提及的字节、腾讯、祖龙等一线游戏公司已开始全面使用UE4开发手游之外，采用Unity开发手游的团队，也极力在移动端上呈现出媲美PC端、主机端的画面品质，比如由TipsWorks使用Unity打造的次世代手游《帕斯卡契约》还登上苹果发布会，被称为主机级手游。
手游之所以能实现“次世代”效果，得益于底层技术的革新，这家成立了37年的技术公司功不可没。没错，就是那个承载了手机厂商，游戏开发商，玩家等众多期待的移动平台领导者——高通。
要实现手游次世代体验，首要保障手机本身输出高性能，提供硬件上的支持；其次在视觉和声效持续提升，以实现沉浸式极致体验；第三，游戏响应上保持顺畅灵敏，带来“跟手”操控。这些构成了次世代手游体验的三大决定性因素。
为了满足玩家日渐严苛的极致游戏体验需求，高通持续出击不断精进，目前已经被众多厂商的旗舰机型大量采用的移动平台骁龙888移动平台完整集成全新升级的第三代Snapdragon Elite Gaming技术，系统性提升优化底层性能、视觉声效，以及响应灵敏度。
强劲性能：为游戏手机提供高性能输出保障
骁龙888采用5nm先进制程工艺，集成基于Arm Cortex-X1打造的Kryo 680 CPU，其支持高达2.84GHz的主频，与前代平台相比，整体性能提升高达25%；Adreno GPU是骁龙游戏体验的关键，骁龙888上的Adreno 660 GPU实现了骁龙平台有史以来最大的性能提升，频率高达840MHz，图形渲染速度较前代平台提升高达35%，能效比提升20%。值得一提的是，Adreno 660 GPU能完美支持90fps和120pfs的高帧率游戏运行，还像PC显卡一样，玩家可以独立升级GPU图形驱动不断解锁更多体验。
作为Android游戏首选平台、各类游戏手机和旗舰的幕后功臣，高通持续优化底层性能，为手机厂商提供硬核性能保障，为玩家体验极致游戏体验夯实基础。
顶级视觉声效：还原逼真游戏世界
高通不断推进手游次世代游戏体验发展，集中表现在Snapdragon Elite Gaming。这是一个针对移动端游戏体验优化的软硬件一体化解决方案，从芯片底层系统化赋能手机厂商和游戏开发商，对游戏特性和功能进行优化增强。经过三代迭代升级，其已经引入各种极致体验的游戏特性。
在视觉画面方面，Snapdragon Elite Gaming持续引入大量端游才有的高级渲染特性，逐步缩短移动端和PC端游戏的画质差距。全新一代Snapdragon Elite Gaming支持True 10-bit最高HDR品质，可呈现超过十亿种绚丽色彩；支持Adreno HDR快速混合技术，提升烟雾、爆炸、雨雪等使用粒子特效场景的渲染效率；支持端游级正向渲染，可使游戏开发者引入端游级光源和后处理；支持144 Hz显示刷新率……此外，骁龙888上还首次在移动终端上引入了可变分辨率渲染技术（VRS，即Variable Rate Shading）。
相信PC玩家对VRS并不陌生，以往主要是在高端PC和下一代专业游戏机实现支持，可以用更低功耗达到同等画面效果，或者以相同功耗达到更好的画面效果。但移动终端受限于设备性能，往往无法将某些高品质手游的画面表现展现得淋漓尽致。
拿网易MMO手游大作《天谕》来说，该作的开放世界版图、细腻逼真的景观人物刻画、创新的故事副本和游戏玩法都对游戏渲染工作提出了非常高的需求。基于此，《天谕》手游开发组利用骁龙平台支持的VRS特性在渲染技术上做了大量突破和尝试，在游戏不限制帧率前提下，对整个画面开启VRS时，游戏帧率提高达38%，而对比开启前后的游戏画面，视觉效果几乎没有明显影响。
再比如完美世界ARPG手游《战神遗迹》凭借VRS技术在90帧极致画质下，将帧率稳定性提升16.7%，掉帧率降低19.2%。通过和高通及完美世界的合作，iQOO 7实现了游戏时整机功耗降低19.8%，图形渲染功耗降低31.0%，进一步满足了玩家对于极致游戏体验的需求。
网易《天谕》手游
据了解，高通移动端VRS允许着色器以2个或4个像素分组着色，并将着色结果复用到周围像素。通过VRS，可以仅用140万像素对整个帧画面进行着色，使整体着色的总像素数减少40%，大大降低GPU工作负载。因此对于开发商而言，利用VRS可以在不牺牲视觉逼真度的情况下创造更具有沉浸感的游戏体验，呈现更加极致逼真的画面效果；对用户而言，GPU工作负载减少有助于降低功耗，为玩家带来更长的续航。
在声音方面，高通骁龙888支持高通Snapdragon Sound技术，带来24-bit 96kHz高清音频，和低至89毫秒（比业界领先竞品低45%）的蓝牙连接时延。另外，Snapdragon Elite Gaming 也引入杜比全景声技术，这意味着，搭载骁龙888的智能手机用户可获得“声临其境”的沉浸式游戏体验。
灵敏响应：“跟手”操控体验
响应灵敏主要体现在两个方面：触控响应和网络连接响应。针对这两大难题，高通也交出满意答卷。
触控延迟有很多原因造成，比如游戏负载过大，错过帧同步的截止时间，导致帧延迟，最后造成触控延迟。骁龙888采用的第三代Snapdragon Elite Gaming全新支持Game Quick Touch特性，针对游戏过程中触控延迟问题进行毫秒级别的优化，最高可将响应速度提高20%。这意味着，即使帧率高达 120fps 的游戏，触控响应时间也会受益。如上面的演示中，明显看到搭载骁龙 888 的触控响应灵敏度高于其他手机。
至于网络连接响应，骁龙888采用极速5G和Wi-Fi 6网络连接方案，集成高通第三代5G调制解调器及射频系统骁龙X60，5G峰值上行速率可达3Gbps，峰值下行速率高达7.5Gbps，带来全球最快的商用5G网络速度；以及采用全新高通FastConnect 6900移动连接系统，覆盖2.4GHz、5GHz及6GHz全新频段，数据吞吐量最高可达3.6Gbps，并支持4K QAM、160MHz带宽、实时双Wi-Fi 6等领先连接技术。
可以看到，骁龙888从性能出发，在画面、声效以及灵敏度等维度上不断加码，持续进精，一直为整个游戏行业提供源源不断的移动游戏创新技术，引领行业向前发展。
实际上，目前骁龙888的升级产品——骁龙888 Plus在进一步从各个方面推送移动游戏体验升级，不仅CPU的超级内核主频高达3.0GHz，而且其支持的第6代高通AI引擎的算力已经高达每秒32万亿次运算（32 TOPS），AI性能提升超过20%。目前已经有小米MIX 4、荣耀Magic 3 Pro等搭载骁龙888 Plus的新旗舰发布，带来了更强大的移动游戏体验。
未来新势力：XR体验
开头提到，游戏产业的发展路径是从PC到移动，从像素风到次世代，从2D到3D沉浸，并在未来承载越来越多的生活场景，比如Metaverse元宇宙世界，以沉浸式游戏为入口，连接全新的生活体验。
所以此处还有一个遗留问题：高通在未来游戏体验XR娱乐生态是否也会更进一步？
答案是肯定的。在XR硬件领域，高通早就与Oculus、HTC、爱奇艺、Pico、大朋VR、3Glasses、歌尔、影创科技等众多企业建立合作。据统计，市场上已有40多款基于高通骁龙XR平台的产品上市，包括搭载骁龙XR1、骁龙XR2等平台的产品
手游是目前规模最大的游戏形态，高通优化游戏体验的主要精力放在移动端无可厚非。而未来，游戏还将走向3D沉浸，走向Metaverse世界。那个以一己之力推动移动时代发展的高通，也在为下一代游戏形态夯实技术基础，并成为未来XR娱乐时代的主流选择，继续扮演顶级游戏体验的幕后功臣。
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