在披露2022年第二季度的10亿美元巨额亏损后，《Free Fire》开发商Garena的母公司Sea将开启第二轮裁员，其中游戏部门成为裁员的重灾区。
根据路透社援引知情人士的内容，Sea 的游戏直播平台“Booyah! ”将停止更新，接近40人的团队将被解雇。此外，Sea 的开发部门Sea Labs也关闭了包括区块链和公共云项目的开发项目。
游戏业务上，《Free Fire》作为Garena最被外界熟知的产品，在全球疫情爆发初期以及《PUBG MOBILE》被印度市场禁止后，依托宅经济跻身成为“战术竞技类”头部产品。Garena 也招聘了大量员工来应对《Free Fire》用户和观众的爆发式增长。但随着疫情防控趋向平稳，以及Sea超过预期的亏损，《Free Fire》的员工人数超过了处理用户所需的人数。
根据英国媒体Esports Insider报道，被裁员的员工因为签署了保密协议，无法知晓具体有多少员工被解雇，但有知情人士预计，Garena 将在巴西裁员25%的员工。
与之相反的是电竞业务，据知情人士透露，虽然不确定疫情在稳定后《Free Fire》电竞赛事的观众人数下降后是否还能保证平稳发展，但至少在巴西，电竞业务或许是唯一可以避免裁员的业务——因为巴西对Garena太重要了。
巴西对《Free Fire》来说意味着什么？《Free Fire》又是如何运营下沉市场？裁员风波下，印度市场的缺失又对《Free Fire》产生了哪些影响？在这篇文章中，陀螺电竞将围绕这些问题展开探讨。
《Free Fire》不只是下沉市场的爆款
自2017年12月正式上线以来，《Free Fire》就表现出了不俗的潜力。在《PUBG MOBILE》抢占覆盖了全球大部分市场后，《Free Fire》凭借其“轻量化”的特征，迅速占据了东南亚、美洲等“下沉市场”。
对比安装包高达几个G的《PUBG MOBILE》，只有600M左右的安装包体显然更符合下沉市场的需求。以印度市场为例，IDE数据显示，2022年第一季度，智能手机的平均售价仅为211美元。而在东南亚市场，根据Canalyss发布的2022 年第二季度东南亚智能手机市场最新报告，中低端手机在印度尼西亚、马来西亚、越南、菲律宾、泰国等市场更能找到发展空间，当地的消费者更追求性价比。
但同时，《Free Fire》所覆盖地区的用户往往具备“基数大”“增长快”这两个特点，其中巴西和东南亚、印度等地区就是很典型的例子。巴西人口2.1亿，是拉美第一人口大国，而据 DataReportal 2022年数据统计，巴西约有1.65亿互联网用户，比例为79.57%，其中智能手机用户达1.3亿人。
东南亚市场，调查机构eMarketer表示，从2020年全球疫情爆发开始，东南亚互联网用户数据出现爆发式增长，东南亚的互联网用户规模在2022年将达到3.707亿，其中，智能手机用户占绝大多数。到2022年，东南亚地区88.0%的互联网用户将是智能手机用户。
Sensor Tower在2022年Q1季度全球手游下载、收入报告中表示，“巴西作为全球第三大手游下载市场，其增速在过去几个季度一直高于美国，有望在2022年超过美国成为全球第二大手游市场。”
庞大的流量基础为像《Free Fire》这样的产品提供了成长的土壤，在2020年《Free Fire》一举成为2020全球游戏下载量第一的手游，当然《PUBG MOBILE》印度市场被禁也是其中很重要一个原因。到了2021年，《Free Fire》已经成为首个下载量超过10亿的移动吃鸡游戏，以11亿美元的营收在全球手游中排名第8（截止到2022年2月底，Free Fire的总收入已达到15.6亿美元，2021年吸进8.1亿），在射击大类手游中营收排在前三。
而随着扩张脚步的加快，《Free Fire》的影响力已经不局限于下沉市场。尽管美国是海外收入规模最大的手游市场，但也存在庞大的下沉市场，Sensor Tower数据显示，在《堡垒之夜》从苹果应用商店下架后，《Free Fire》在美区的市场份额从2020年3月的12%，到2021年2月已经46%，成为美区最受欢迎的战术竞技手游。（2022年Q1季度Free Fire全球手游下载量第一，收入排名第10）
手游下载量TOP10
手游收入TOP10
《Free Fire》已经不单单是下沉市场的爆款，这其中的原因除了“轻量化”带来的竞争力之外，和《Free Fire》本身的创新也起到了至关重要的作用。
在游戏玩法上，《Free Fire》保留了吃鸡游戏的经典元素，多人枪战竞技、 逃生、捡装备等等。同时，《Free Fire》也在有意简化游戏操作门槛，如自动从100名玩家简化为50名、捡拾装备、辅助瞄准等等。游戏玩法的简化，一定程度上来说给予了玩家难度更低、更快节奏的游戏体验。
在游戏内容上，《Free Fire》也在推陈出新，如推出带有专属技能的游戏角色，技能和角色的增加，为对局带来了更多的可体验内容以及不确定性，同时玩家需要逐步解锁多达40多个游戏角色。其次《Free Fire》在去年4周年之际还推出了“绝命对枪”的游戏模式，以及2020年初的地图编辑器。
另外，在去年9月，Garena还发布了《Free Fire》的高配版《Free Fire MAX》，以此来覆盖拥有更好移动硬件的用户，该版本和原版数据互通。
根据Sea发布的2021年财报，Sea 2021年总营收为100亿美元，电商业务为51亿美元，游戏娱乐达到43亿美元，毫不避讳的说，《Free Fire》是其中最大的一棵摇钱树。但对于2022年的收入，Sea的预期并不乐观，预计游戏收入为29到31亿美元。
我们不妨延伸谈一下《Free Fire》的营收模式，《Free Fire》采用的是本体免费、游戏物品内购收购的模式，但实际上《Free Fire》在一种产品中它的游戏物品并不算昂贵，当玩家感觉被低价格的游戏物品刺激到了时，往往就会出现付费的意愿。简单来说，《Free Fire》的营收方式颇有一种“薄利多销”的意味在里面。
巴西是《Free Fire》成长的基石
巴西市场对《Free Fire》很重要，上述中我们也提到了新兴市场为《Free Fire》的爆发式增长提供了发展的土壤，但巴西市场的特别之处不仅仅如此。
根据Newzoo发布的报告，巴西地区的玩法在游戏喜好方面，更倾向于带有“竞技性”和体育、竞速游戏，有四分之一的巴西玩家表示，自己享受击败他人快感而选择玩游戏。此外，角色升级和科幻题材会更受巴西玩家欢迎。
数据来源：Newzoo
《2019全球电竞运动行业发展报告》中显示，巴西“电竞是一种体育项目”的认可程度达到53%，而中国当时的数据为35%。但随着2022亚运会落地杭州，中国地区对电竞的认可程度迎来高速增长。
拉美人民热爱比赛和互相竞争，所有的付费电视体育频道都设有专门的电子竞技电视节目和直播节目，以及对最相关的赛事和锦标赛进行报道和评论，并且巴西最大的媒体集团Globo在其免费频道上也有专门的游戏节目。
这些数据表明，巴西地区对待电竞像对待足球一样，保持着极高的接受度，这正是巴西拥有游戏、电竞市场沃土的重要原因之一。
而对《Free Fire》来说，巴西不管是游戏下载、营收，以及电竞赛事关注度，都是其表现最好的市场之一。
Sensor Tower商店情报数据显示，在巴西，《Free Fire》在占据竞技手游领域的市场占有率高达82，印尼和泰国为83%和78%，其他地区则均超过60%。
在2021年的8.1亿美元收入中，东南亚和拉美地区分别贡献了29%和25.6%的收入，两个地区加起来达到其总收入的55%，可见这些地区对《Free Fire》的重要性。
数据来源：Sensor Tower
电竞赛事方面，根据电竞统计网站EsportsCharts的数据，《Free Fire》世界锦标赛2021新加坡站的峰值收视率收视峰值超过541万，甚至超过了英雄联盟S11全球总决赛的401万观众，成为EsportsCharts平台中2021年收视率最高的电竞项目。（其中不包含中国地区的数据，另外从实际情况出发，英雄联盟全球总决赛仍是收视率最高、影响力最大的一项赛事。）
对《Free Fire》而言，不管是向全球市场扩张还是发展电竞赛事，巴西都是其不可或缺的重要市场。
《Free Fire》以本地化营销发掘巴西市场潜质
认识到巴西市场的重要性，《Free Fire》也在有意加重对巴西的投入。
首先在游戏方面，《Free Fire》就曾联动巴西狂欢节推出不少本地化内容，如为2022巴西狂欢节推出了新角色Otho。在嘉年华期间，玩家将可以完成数十个冒险任务，并获得各种主题奖励，包括专属角色、道具、挑战任务。
此外，《Free Fire》还推出在游戏推出了巴西狂欢节的皮肤、巴西的城市巴西利亚，巴西著名DJ而设的角色Alok等本地化的内容。
赛事方面，除了巴西地区联赛和全球性赛事之外，在今年5月，《Free Fire》还在巴西地区举办了奖金超过百万美元的“休赛期赛事”—— C.O.P.A. FF: Corrida do Milhão。该赛事邀请了巴西Free Fire联赛（LBFF）甲级联赛资格的18支队伍，以及6支受邀队伍参加。从而填充用户对电竞赛事的观赛需求。
《Free Fire》的赛事，包括LBFF联赛和全球赛事在内，除了旗下的在线上BOOYAH，YouTube等直播平台之外，Free Fire电竞还会在巴西有线电视和付费电视上亮相，为全国观众转播比赛。
另外，《Free Fire》针对拉美人民对足球文化的热爱，连续2年成为了巴西足联的赞助商，并在游戏内针对巴西玩家推出了巴西国家队专属皮肤和道具。
《Free Fire》通过更深层次的本地化营销，将自身打造成为拉美地区的国民级手游。尤其是对巴西地区来说，《Free Fire》不仅仅是一款游戏、一场比赛，而是一种文化现象。
2021年，巴西的贫民窟联合中心(CUFA)举办了一场大型电竞赛事Favelas Bowl。这项拥有十几年历史的赛事通常以足球的方式展开，而去年则采用了《Free Fire》，来自100多个巴西贫民窟的超过5万名玩家报名参加了这项《Free Fire》贫民窟碗赛事。
贫民窟联合中心创新总监马库斯·阿特海德表示，因为疫情等因素的影响无法采用足球的形式，但从侧面我们也可以看出《Free Fire》在当地的影响力。
与此同时，《Free Fire》还是“贫民窟杯”（Favelas Cup）的比赛项目，来自全国各地的12支战队参加了比赛，超过12万人观看了这场直播。
根据巴西Itau银行发布的一份报告，96%生活在贫民窟的儿童（调查对象是15岁以下没有正式工作的儿童）并不渴望成为足球运动员，相反，他们专注于电子竞技，或者至少成为streamers。
在巴西的贫民窟，电竞提供打破“不公平”机会的说法深入人心。而《Free Fire》，是巴西影响力最为深远的赛事之一。
印度市场的缺失更加强调维稳现有市场的重要性
《PUBG MOBILE》被印度市场封禁，为《Free Fire》凭借这个机会迅速填补了印度吃鸡游戏市场的空缺。但随印度政府在今年2月以“国家安全”为由封禁了54个和中国相关的应用程序，《Free Fire》也失去了印度市场。在被封禁后，发行商Garena的母公司Sea股价暴跌了18％。
印度的禁令对《Free Fire》的扩张造成明显的打击，在被封禁的2月，Sensor Tower数据显示，《Free Fire》以2180万次的下载量位列2月全球移动游戏下载榜榜首。其中印度是该游戏第一大市场，贡献了41%的下载量，其次是巴西的9.4%。
在禁令实施之前，Free Fire 和 Free Fire Max在印度的下载量超过 2.38 亿次。在2021全年《Free Fire》在印度App Store和Google Play两个商店的下载量就达到了5500万次，总共贡献3430万美元。
同时，《Free Fire》还是2021年印度市场下载量和收入排名第一的战术竞技类移动游戏。AppAnnie数据显示，1月份《Free Fire》共有7500万全球月活跃用户，其中4000万来自印度。
印度市场的封禁，对《Free Fire》来说影响可不谓不大。而受到影响的不只是游戏本身，包括电竞赛事在内，也出现了数据下滑。
尽管《Free Fire》专注于全球扩张，但其最重要的市场仍然是稳固的东南亚和拉美地区。然而，印度市场的缺失是《Free Fire》不容忽视的问题。
Free Fire World Series (FFWS) 作为《Free Fire》规模最大的全球性赛事，在印度禁止游戏后，印度相关的战队无法再出席该赛事。
印度市场的缺失无疑让《Free Fire》赛事在收视率方面受到了影响，电竞统计网站EsportsCharts数据显示，FFWS 2022圣淘沙的收视率峰值为140 万，以2021年的541万出现大幅下降。
在2021年的财报中，Garena对2022财年的预测的总收入仅为29-31亿美元，这或许和被印度市场封禁有很大关联。
对《Free Fire》而言，印度市场的封禁所产生的影响取决于游戏是否会重新进入印度市场。《PUBG MOBILE》的例子也证明推出本地化版本《PUBG MOBILE India》也无法扭转这种情况。
在《PUBG MOBILE India》版中，Krafton不仅修改了发行商，还针对印度市场设立了更严格的审查制度，以及将《PUBG MOBILE India》的数据转移到Microsoft Azure服务器上，从而剥离腾讯元素顺利进入腾讯市场。但在今年7月，该产品再度被印度封禁。
失去待挖掘的高价值印度市场，进一步强调《Free Fire》维持和发展其现有市场的重要性。就像开发商Garena的全球电子竞技经理Justin Lye所说的那样，“加强东南亚和拉丁美洲的生态系统将始终是我们的首要任务，即使我们在其他地区进行扩张和发展。”
“这些地区玩家的大力支持，帮助我们建立了坚实的基础，让Free Fire电竞能够在全球范围内发展。”Lye这样说道。
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