拓宽职业电竞联赛界限,《第五人格》或将引发新一轮赛事思考
5月1日,《第五人格》深渊的呼唤Ⅲ全球总决赛(COAIII)拉开帷幕,来自全球的15支战队,经过四天的激烈角逐,最终由Gr战队蝉联冠军。5月4日,《第五人格》官方举办线上发布会,公布了新联动、新玩法、新赛事、新地图、新角色等内容,其中,《第五人格》职业联赛(Identity V League,简称IVL)的正式成立引起关注,微博话题#第五人格职业联赛IVL#阅读量超3400万。作为国内首个非对称对抗竞技的职业联赛,IVL是中国大陆地区高级别的《第五人格》职业比赛,是每年中国大陆赛区通往《第五人格》深渊的呼唤COA全球赛的重要通道之一。IVL每个赛季为期7个月,由夏季赛和秋季赛组成,共计74个比赛日,180场常规赛,16场季后赛,总奖金高达300万元人民币,将在广州全程线下进行。据了解,第一赛季夏季赛将于6月底开赛,共有10家职业俱乐部参赛,常规赛将采用BO3双循环积分赛制,为期13周,季后赛则为BO5混合冒泡赛,从6支队伍中决出最后的冠军。关于IVL成立的初衷,《第五人格》官方表示共有三个出发点。一是想用更多的方式回馈热爱游戏的主播选手。“由于大部分选手是主播出身,凭借着对游戏的热爱一次次参加比赛,官方非常珍惜这份热情,因此除了赛事奖金之外,想用更多的方式去回馈选手”。职业联赛的成立,可以让俱乐部、选手获得稳定曝光,不仅提高了选手们的知名度,还有助于吸引赞助商的加盟,并且,在比赛和直播的相互协调下,可以丰富收入方式,提升收入待遇,让热爱有所值。二是给非主播高端玩家机会,以选手身份为职业,获得更好的发展及成长。职业联赛与COA赛事覆盖全年,衔接紧凑,改变了以往赛事空窗期长的局面,让选手有赛可打,同时,借助于俱乐部的培养、训练,以赛代练,有利于选手职业水平以及联赛竞技性、观赏性的提升。三是IVL的成立,将吸引更为专业的运营及管理团队进入联盟、进入俱乐部,在联盟大体系下,不仅俱乐部的收入有保障,其运营也将获得长足的发展,对于选手而言,在专业团队的加持下,他们能够获得更好的发展路径及职业规划,解决“后顾之忧”。众所周知,职业联赛在赛事体系扮演中重要角色,其既是游戏产品宣传的稳定出口,又在赛事生态中发挥着承上启下的作用,更是笼络赛事用户、吸引资本的的重要途径,其关键程度不言而喻。同样,职业联赛的建立并非一蹴而就的,要面临着场地搭建、直转播网络技术、生态体系完善、全年赛事规划、观众用户维持等难题,那《第五人格》职业联赛的底气何在?我们则可以从其他系列赛事中找到答案。回顾《第五人格》赛事,主要分为两大部分:深渊的呼唤系列赛事和精英赛系列赛事。深渊的呼唤系列赛事即COA全球总决赛,是《第五人格》高级别的电竞赛事,从2018年首届至今,已成功举办三届,其赛区规模从COAI的大陆赛区发展成覆盖大陆、港澳台、日本、韩国、欧美、东南亚六大赛区;其参赛队伍也从8支拓展到全球的16支队伍;奖金亦不断加码,从百万奖金到COAIII的两百万,之后COAIV的奖金将提升到300万。不难发现,一年一届的全球总决赛为职业联赛打下了坚实的赛事基础。一方面,由于全球总决赛大陆赛区参赛队伍采用大众选拔模式,这意味着将有海量的参赛队伍进行线上赛,以本次COAIII为例,中国大陆赛区至高杰作阶段共吸引了近百万支战队报名参加,但仅有十六支战队得以通过选拔,晋级线上预选赛。相较于百万战队的统筹管理,职业联赛的10支俱乐部对于《第五人格》赛事来说,小巫见大巫;另一方面,COA系列赛事也为职业联赛的线下场地搭建、观赛用户管理等方面积累了经验。2019年的COAⅡ落地于上海欢乐谷,以嘉年华+游园+赛事的形式吸引了上万名玩家的参与,其场馆装饰风格、舞美设计受到好评。如果说全球总决赛是最高荣誉的殿堂,那精英系列赛则是孵化职业联赛的土壤。前文讲道,《第五人格》赛事队伍多来源于主播,在此背景下,2018年,《第五人格》便举办了跨平台精英赛,联合网易CC、斗鱼、虎牙、B站、抖音等11个直播平台,邀请《第五人格》人气主播参赛,是首个联动多个直播平台举行的大型主播赛事,促使了一大波主播走向职业道路。2019年,在跨平台精英赛基础上升级的全民电竞赛事IVC夏季、冬季精英赛随之而来,面向各平台主播和游戏高玩,同时,精英赛冠军还有机会晋级到全球总决赛中,精英赛一经推出,便受到了主播及玩家的欢迎。同时,IVC精英赛的举办时间、赛事赛制、线下观赛模式已经具备职业联赛的雏形,也从市场的正向反馈中证明了《第五人格》非对称竞技赛事的可行度,因此,我们也不难理解,IVL是在IVC的基础上进行升级,将杯赛升级为职业联赛。脱胎于IVC的职业联赛,不仅毫无缝隙的承接了精英赛的众多用户,并借助于稳定的赛事直播、内容产出等,有利于培养赛事用户观赛习惯,增强用户黏性,还可以与产品的联动配合中将游戏用户转化为观赛用户,从而助力职业联赛在用户层面的发展。由此看来,《第五人格》两大赛事体系的发展将职业联赛变为现实,而背靠网易庞大资源的IVL,也必将成为《第五人格》赛事发展中最为重要的一环。以COA系列赛为核心,IVL为起点,逐步布局海外赛事在陀螺电竞看来,IVL成立的意义有别于普通的职业联赛,不仅仅搭建了大众赛、职业联赛、世界赛的完整赛事体系,提升了整体赛事的竞技水平,IVL还将更多的作用于海外赛区以及网易电竞生态。放眼全球布局,以深渊的呼唤系列为核心的《第五人格》赛事,率先在中国赛区踏上了职业联赛的道路,并向全球总决赛提供固定的参赛名额:十支队伍中,秋季赛冠军和年度积分第一的两支队伍将直接进入全球总决赛,剩余八支队伍也将参加中国大陆赛区的线上预选赛,从而获得晋级名额。当我们再把目光聚焦于海外赛区,《第五人格》的海外职业联赛又是否存在可能性?在陀螺电竞看来,答案是肯定的。一方面,《第五人格》产品在韩国、日本、东南亚等地区多次登顶App Store榜单,游戏受众广泛,电竞用户圈层有待挖掘,并且,再借助游戏产品本地化的优势,解决了职业联赛观赛用户的基础数量问题;另一方面,《第五人格》在海外赛区已经具备了一定的赛事基础,如日本赛区,2019年IVC赛事就落地于日本,海选报名选手超万名,其冠军队伍AL战队更是直接晋级COAIII全球总决赛。同时,韩国、东南亚赛区在COAIII全球总决赛预选赛中,也分别派出八支队伍参赛,海外赛区具备了职业联赛的队伍数量及赛事筹备能力。所以说,目前IVL的成立只是第一步,《第五人格》海外赛事需要有着更好基础的国内市场进行“踩雷”,尤其是当移动电竞在国内发展呈现迅猛之势时,中国赛区具备更强的“纠错能力”。我们可以预料的是,随着《第五人格》国内职业联赛的不断探索,解决了诸如俱乐部协调管理、联盟收入合理分配、转会市场的规范以及商业化的探索等问题,熟悉了职业联赛的运作模式后,海外赛区的职业联赛也将会提上日程,此时,借鉴于中国赛区的经验,海外赛区无疑会避免走弯路,从而逐步将《第五人格》赛事及职业赛事在全球多个国家和地区推广开来。除此之外,不可否认的是,网易作为头部游戏厂商,旗下电竞产品众多,但职业联赛经验相对较少,一部分原因则受制于产品的风格迥异,各具特色。非对称竞技产品《第五人格》职业联赛的成立,势必给网易电竞带来新一轮的思考,并不是只有MOBA类、对称竞技产品能举办职业联赛,IVL拓宽了职业联赛的定义和界限,在具备一定条件下,职业联赛可能适用于任何竞技性产品,发现了移动电竞更多的可能性,甚至有助于电竞行业整体的发展。如今,COAIII已经落下帷幕,几家欢喜几家愁,骄阳似火的6月,紧随而来的则是《第五人格》职业联赛的开幕,我们常说,最难的是从零到一,俱乐部的调整、队伍名额是否固定、疫情下的线下赛等,IVL前路依旧充满未知,我们也还需拭目以待。
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