自然养蜂（61）
另一种影响蜂王和育子的条件是分蜂。当蜂群决定分蜂时，蜂王会在一个或多个台基中产下一粒卵。随着新王的发育，老蜂王会放慢产卵速度，最终在准备分蜂寻找一个新家前停止产卵。在新王孵化之前不久老蜂王和大约三分之二的工蜂分蜂飞离。这种蜂群中产卵圈可见的症状类似于上述的取代或更替蜂王的蜂群的症状。主要的区别在于分蜂群的王台常见于沿着脾子的外边缘或破损脾子的边缘，而急造王或更替性王台将位于工蜂子脾片区的中心。
一旦蜂王和蜂群决定分蜂，改变他们的想法是不容易的，清除王台可以减少蜂群分蜂的冲动，但如果你漏掉一个王台，那就要看你的运气了。另外，分蜂王台不能简单地从蜂群中一次性清除。这个任务必须定期进行，大约五天左右一次，蜂群会放弃试图分蜂。更糟糕的是，如果你清除蜂群所有分蜂王台的过程太晚，蜂群仍然可能分蜂，留下一个绝望的无王群。这种并发症，结合清除王台的残酷性质，这一迹象表明，这种控制分蜂的方法不是最好的。
处理分蜂最简单的方法是顺其自然。不幸的是，在某些情况下，允许自然分蜂不是一个好的选择。例如，你是一个有着成百上千邻居的城市养蜂人，大多数邻居不会喜欢在大街上看到一大群蜜蜂从他们身边飞过。无论是在城市或者乡村，当季节较晚的时候，一个分蜂群几乎没有机会储备足够的越冬蜂蜜，而且母蜂群不太可能遇到一个适合处女王交尾的天气。允许自然分蜂不是一个正确的选择，另一种尊重蜂群意愿、认识养蜂人需求并经常终止蜂群分蜂轨迹的操作方法是模拟没有蜜蜂实际飞离的蜂群分蜂行为。
要做到这一点，从蜂箱中移走蜂王，连同子脾、蜂蜜、花粉和框架，把他们放进一个新的蜂箱，并将这个蜂箱移动到一个新的位置。可能有必要处理蜂王并将它放进一个新的蜂箱。我从来不想抓蜂王除了它的翅膀，翅翼非常薄，平坦、灵活，如果小心处理，不会损伤。蜂王身体的其余部位没有什么可说的。如果你对捉蜂王的翅膀过于拘谨的话，试着首先用雄蜂练习将过程变得更顺手。不必担心被蜂王螫伤，好像蜂王不螫人。我通过捉蜂王的翅膀已经处理了很多蜂王，据我所知到此为止我从来没有被螫过，也没有让蜂王受伤过。将蜂王放进新的蜂箱，但把有王台的所有巢脾留在原来的蜂群，放在原来的位置。如果时机合适，这将消除工蜂和蜂王分蜂的愿望和潜力。
当蜂王的新位置接近蜂群的原始位置时，这是最有效的。 这将允许所有的采集蜂返回到无王的原蜂群。随着蜂群中所有的老采集蜂和卵虫脾的损失，再加上新脾有空间产卵，老蜂王倾向于失去对分蜂的兴趣。同时，原群中的工蜂没有蜂王可供分蜂，他们将继续在王台中培养蜂王直到其中一只接管蜂群。确保你将大量的年轻哺育工蜂（通常发现在孵化子脾）调给带有蜂王的新群，这样一旦老蜂离开将有足够的工蜂照顾蜂王和育雏。
自然养蜂（62）
城市养蜂
随着养蜂业的普遍增长，最近在北美洲的城市养蜂的兴趣也同样快速增长。我相信这部分是由于对世界正在经历的广泛的生态退化以及人们对环境做出积极贡献的日益增长的愿望。我也认为许多城市居民不论有意或无意识地认识到，城市生活是不可持续的。当然，人均城市居民每天消耗的能源资源比大多数郊区和农村人口少，但是当考虑用于建设和维护城市的能源（以及所产生的环境成本）时，节能效益大体上消失。此外，一个可以被定义为城市的地区，人口的数量远远超过土地能够支持的承载能力。在经济、能源和政治制度失败的背景下，继续依靠遥远的土地来提供我们生活所需的大部分食物和材料，足以使我们中间最无知的人感到不安。因此，城市公众对养蜂的兴趣随着对城市农业、社区园艺、农民市场和社区支持农业的兴趣日益增长而增长。
城市养蜂人面临独特的挑战，操作管理蜜蜂比农村和郊区同行更困难一些。 帮助抵消这一事实的是，蜜蜂似乎在城市环境中做得很好。在公园、沿着绿树成荫的街道、后院和屋顶花园以及装满盆栽植物的阳台上都有丰富的饲料。由于城市环境的强烈人为操纵，大多数其他昆虫的自然栖息地被破坏，与蜜蜂竞争授粉昆虫很少。除此之外，城市蜜蜂比农村蜜蜂接触杀虫剂机会要小得多，这就容易理解为什么城市养蜂者很容易获得成功。
虽然北美洲有一些城市禁止或严格限制养蜂，但正在合法化的城市数量正在增加，主要是由于居民的强烈需求。养蜂可以在各种规模的城市安全地进行，而主动养蜂人正在制定缺乏的城市养蜂法令，而不是等待“事件”触发政府制定自己的养蜂管理法令。作为一般规则，城市政府不会找养蜂人的麻烦，除非公民投诉。因此，考虑到你的邻居和保持低调将进一步防止潜在的反对养蜂活动。
城市养蜂场的位置在帮助养蜂场附近保持谨慎起着很大的作用。 确保蜂群位置远离产权界限或相邻属性庇护可能是重要的。将蜂箱巢口远离高交通区域，人与蜜蜂之间的互动尽可能保持最小限度。一些养蜂人伪装他们的蜂箱以至于他们看起来像一个共同的城市元素，如空调，而其他人会将他们的蜂箱涂成中性色。屋顶养蜂人应利用不超过12层的建筑物，以防止过多的风对蜂群造成压力。 一般来说，保持小规模城市养蜂场是一个好主意：两个或三个蜂群，最多不超过五个。
认真负责的养蜂人将通过实践管理技术来为邻居着想，比如当邻居在周围不打开蜂箱，使用烟雾或糖浆喷雾来防止蜜蜂变得防御，更换攻击性强蜂群的蜂王，采取措施避免起盗，控制分蜂，并在养蜂场内或周围张贴警告标志。大多数时候，人们害怕蜜蜂，因为他们不了解他们。花时间让你的邻居知道这样一个事实，即欧洲蜜蜂是温和的生物，作为传粉者在帮助维持我们的星球上的生命方面发挥了巨大的作用，只有当受到威胁时才用针螫人。有了这个知识，人们往往会更愿意让蜜蜂在生活他们的中间。为了帮助为蜜蜂铺路，考虑在建立您的养蜂场之前开始宣传活动。这可以帮助邻居支持您的计划，他们不太可能提出投诉。或者，养蜂人可以选择悄悄地将蜂群带来并将其设置在不显眼的位置。一两年后，当蜂蜜收获完成后，给居住在附近地区的邻居送上一罐蜂蜜作为礼物，通过温柔的方式来告知你养蜂的消息，一旦邻居发现你在隔壁养蜂一年多且没有出现坏的结果，并且你愿意与他们分享一些蜂蜜，任何对你养蜂的抵制情绪都会消失。
城市养蜂人特有的另一个主要问题是重视对蜂群分蜂行为的控制。大多数人不明白蜂群在分蜂过程中蜜蜂最温顺，而他们被在大街上看到千上万只蜜蜂分蜂形成的30到50英尺长的蜜蜂云惊的慌失措。群体控制技术--例如经常加继箱和互换箱体位置或做分群/核群减少拥挤，定期更换蜂王以确保每个蜂群由一个年轻的蜂王主导，并在蜂场附近放置收蜂笼，以捕获那些尽管你尽了最大努力依然分蜂飞逃蜂群--都是城市养蜂人应该采取的重要步骤。 城市养蜂人应该为他们的蜂群全年提供水，以使他们远离滴水的水龙头、喷泉或其他人们可能聚集在那里的水源。
尽管你尽了最大的努力，你可能会有一个邻居只是喜欢抱怨和给你和你的蜜蜂找麻烦。 这就是为什么要将您的蜂群在当地或州蜜蜂检查员那里注册，如果在你的城市或州有注册机构的话，这是一个好主意。如果你的城市采用了养蜂的最佳管理方法，你可以向他们出示登机文件证明你的蜂群已正常注册，无论邻居有多少抱怨，城市将在你身边。
给城市养蜂人的一个最后建议：了解你的养蜂场大约三英里半径范围内的企业。 某些企业可能对蜂群特别有吸引力。考虑一下臭名昭著的布鲁克林养蜂人的例子，他们发现他们的蜜蜂建造一种美丽的霓虹红色蜂蜜状物质的脾子。事实证明，他们的蜜蜂正在访问在位于红钩附近街区的戴尔樱桃力娇公司背后的垃圾箱。对这些企业的提前拜访，让他们知道你的计划以便蜜蜂进入该地区，并确保他们采取措施以防止蜜蜂产生潜在的问题可以消除许多头痛问题。最后，深思熟虑和谨慎会使你享受所有城市养蜂带来的冒险经历。
自然养蜂（63）
第四章 遗传学与育种
与所有形式的农业一样，对待蜜蜂应以“预防为主，治疗为辅”。这不仅仅是一个陈腐的格言。有机农民知道，土壤是他们努力成功生产作物并防止作物因疾病和植物营养不良而失败的地方。生长茁壮的健康植物需要健康的土壤来种植。植物越茁壮，从这些植物收获的作物的质量越高。然而，养蜂人并不束缚于一块土地和它所包含的土壤，而是必须依靠蜂群内的遗传“地”，换句话说，就是蜂王或母蜂。我坚信查尔斯姆拉兹与我分享的智慧，即你的蜂群中存在的遗传多样性越多越好。查尔斯认为，像我一样，与饲养“纯种”相比，培育“杂种”会在更大程度上增加遗传多样性，当面对意想不到的挑战时可能会给蜜蜂带来优势。因此，多年来，我购买和引进的我的几个蜜蜂品种具有抗螨和抗疾病的倾向。在所有他或她的蜂房中保持蜜蜂纯种品系的养蜂人可以与只种植一种类型的作物的单一品系的农夫相比。这种类型的农业被称为单一栽培，除非你是一个研究员或一个蜂王培育者致力于维持一个特定品种的蜜蜂，保持一个纯品系的蜜蜂可能会让你的蜂群保持不必要的脆弱。
爱尔兰土豆饥饿是一个愚蠢的依赖单一作物活生生的例子。 在1845年前的两个世纪的过程中，爱尔兰的贫困家庭越来越依赖土豆养活自己。土豆提供了良好的营养，容易生长，需要最少的知识、劳动力和技术进行生产，妥善储存时它们时保持良好。所有这一切使得土豆成为爱尔兰下层阶级的最爱。随着时间的推移，爱尔兰农民越来越依赖于最有成效的土豆品种。据估计，在1845年，爱尔兰种植的大部分土豆只有两个品种。不幸的是，这些品种极易受到枯萎病的影响，在1845年和1850年间，爱尔兰农田的大量土地上覆盖着黑色的死土豆植株，据说在19世纪40年代的爱尔兰马铃薯饥荒期间超过一百万的爱尔兰人死亡。
养蜂人可以从这场悲剧中学到很多东西。通过在蜂场中饲养含有不同基因种群的蜂蜜，养蜂人可以帮助确保至少他们的一些蜜蜂可能含有能够帮助他们在面临可能威胁蜂群生存的压力之下生存的性状。
虽然一些育种者利用隔离育种场，通常是通过人工授精的实践获得了纯种蜜蜂。不幸的是，与自然交尾王相比，人工授精王表现出更多的问题。根据我的经验，一只人工授精王成功地介入到一个无王群后不久，蜂群通常会培育一只新王来更替人工授精王。因此，为了确保已经成功介入到蜂群中的人工授精王所含的遗传特性，用这只蜂王所产的卵尽早地培育蜂王是明智的。
这种行为并不像处理自然交尾蜂王那样紧迫，他们每天都会产生更多的卵，并且比人工授精王活得时间更长。尽管人工授精蜂王的一些遗传特征可能通过成功地取代她的更替者继续留存在蜂群中，但是这样的损失肯定会使养蜂人不满意，这在种蜂王的情况下尤其如此，这可能花费250美元或更多。此外，更替可能伴随着产卵减少或育雏周期中断。这会减缓蜂群的增长，并可能对蜂群在储存足够的越冬蜂蜜和提供自己的能力产生不利影响。并不是很常见的常识，告诉我们，蜜蜂知道在如何授精和培育蜂王方面比人类做得更好。对我来说，让蜜蜂培育蜂王，既经济又有生态意义。
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