揭秘宋应星《天工开物》:失踪300年,偶然间重见天日
《天工开物》一书,是古代科学家宋应星根据自己的研究经验所写,其中记载了明末时期中国古代农业与手工业总结出来的经验技术,以及一些其他领域的技艺,如造瓷、冶金等方面。
正是这样一本著作,曾被外国称之为“中国17世纪的工艺百科全书”,但实际上这本著作在最开始面世的时候就被当时的官府列为禁书,近三百年后才因一次意外而重新展现在中国人的眼中。
在国内销声匿迹的《天工开物》
《天工开物》是由宋应星在明末清初时撰写而成,而它真正出现在中国人眼前却是距撰写完成三百年后的民国时期。
彼时别说是一些学者、教授不知道这本书,就连图书馆中也未有收纳。反而是在国外的图书馆中能找到不同语言的译本。
它第一次出现是在民国时期,有人在一本《云南通志》中发现了关于《天工开物》的痕迹,对它产生了好奇,但是国内遍寻不得,后来才在外国的图书馆中找到译本。
这时人们才知道,中国古代还有这样一本囊括了多个方面科技的百科全书,而这本书在国外十分流行,还得到了“中国17世纪的工艺百科全书”这样的赞誉。
《天工开物》在中国消失的这三百余年中,国外早已运用这本百科全书开展了各种工农业领域的改进,就在他们惊叹于中国人的智慧的时候,完全没想到,这本书在中国竟没有几人知晓!
这是一种完全不合理的现象,承载着如此多工艺的这本书怎么会没有得到中国人的重用呢?相关学者对此展开调查,最后得出的结论是——这本书被当时的政府列为了禁书。
时代承载的无奈
原来,宋应星生活的年代正是明末清初,彼时清军入关,明朝覆灭已是迫在眉睫。宋应星作为明官,虽官位不高但也心系天下,对清朝廷并无半分好感。
况且,在明朝覆灭的第二年,与他情谊甚笃的亲兄长宋应升服毒自尽,这让宋应星更仇视清朝政府,甚至拒绝了官府的征辟。
所以宋应星在这本书中对清廷的描写皆是用“北虏”等侮辱性的词语,而对已经覆灭的明朝则是极尽崇拜之情。正因如此,这本书被清廷注意到之后立刻宣布其为禁书,不许在国内流传。
清廷完全没意识到这本书对于社稷的作用,他们只顾着在平定天下后统一众人的口舌,而错失了对国内农业、手工业等发展的新契机。反而是这本书流传到了国外,并受到了国外的推崇,这才会有如此多版本的译文在国外的图书馆中典藏。
直到300年后,这本书重新面世,让我们再一次看到我国古代文化的博大精深,也看到了古代科学家励精图治的创新精神。
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