《莱布尼茨中国书信集》选译

戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（Gottfried Wilhelm Leibniz,1646—1716）是德国数学家、哲学家,与牛顿先后独立发明微积分,并对二进制的发展做出了重要贡献。《莱布尼茨中国书信集》[Leibniz korrespondiert mit China:Der Briefwechsel mit den Jesuitenmissionaren（1689—1714）,Frankfurt am Main:Klostermann,1990]中收录了1689年至1714年间莱布尼茨与多位耶稣会士之间的通信。作为唯理论者,莱布尼茨在中国文化中找到了共鸣,书中他与入华传教士白晋、闵明我、洪若翰、杜德美、刘应等的70封书信都表露出他对中国文字、历史、医药、天文、数学等各方面的浓厚兴趣和敬意。其中他与数学家白晋有关《易经》的通信,则提供了二进制的发明与伏羲八卦究竟有无关系的侧面资料。从此处节选的书信片段中,读者不难窥见莱布尼茨对中国文化及中西文化交流的热忱,以及初期入华传教士对中国文化的独到见解。