文/野草
前些年，斑竹沟大多数人都认为，朽木活得窝囊，快五十岁的人了，就从来没有雄起过，威风一回。
实际上，朽木自己也承认，自己这一生似乎很是失败，处处不尽人意。
那几年，就在离斑竹沟不远的地方，做些小生意，饱不着，饿不着的。老汉在世时，还时常念叨：要得富，生意套着农活做。
老汉的念叨终究是个笑话。朽木终是没有发达，反而，显得窝囊，也就是斑竹沟老话说的：操得孬球得很。
奇怪得很，斑竹沟人这些年，倒是换了个模式。大伙不再去关心谁谁谁如何如何，谁谁谁怎样怎样，大家都抱着各自的娃不哭，信奉一个牛尾巴遮一个牛屁股，操那份闲心干么？
只有一些上了点年纪的老人，时常还聚一块，感叹感慨今不如昔。摆些过去了的龙门阵。
比如说，生产队……哦，不，不，不！用生产队这个名词来表达，似乎有些不合适，过去是如此。
而今，这生产队就象个弃婴已换了好多次名称，先改叫社，随后又称村民小组，今又叫了社区，换来改去，的的确确让无数人无所适从。竟不知道自己生长生活的地方到底叫什么才好。
你说是不是像个笑话！是不是有点悲哀？
去！去！且管！不论改来换去多少名字，老年人或者就算年青人，往往对人表达，还是习惯地称自己生产队。
听着是不是有点搞笑？有点儿黑色幽默？
老人们讲哩，这斑竹沟生产队啦，谁家哪个娃比谁家那个娃大过年头，谁家女人比某某家女人先嫁斑竹沟三月零两天，那个谁又比那个谁怎样如何……
有些老人的记忆也确凿惊人，竟是记得朽木和乌二娘老三生于同一天，且朽木生于上夜，乌二娘老三生于下夜。按斑竹沟那些个约定俗成的说法，朽木和乌二娘老三算是老庚。
朽木和乌二娘老三，小时候，关系也算亲近。小孩子间的友谊，大多时候，也受家里家长左右影响。
朽木老汉是个盖匠。手艺算不上精湛。不过热心，肯帮忙。斑竹沟家家户户，都曾受到过朽木老汉帮助。
朽木老汉干活从来不偷奸耍滑，和生产队许多人关系也是融洽。只不过，朽木老娘随时戏谑男人，一辈子只晓得卖个老实沟子，没点子卵用。
只晓得卖老实沟子的朽木老汉，偏是喜欢吼干黄，提意见，从来，也不怕得罪人。一些人支使朽木老汉，伸手捉虱，朽木老汉才不管他好歹，认为别人支持自己，吼得更响。
经常吼黄提意见，让干部难堪。人家拿小鞋让他穿，受些许夹板气。朽木老汉全然不理，就是改不了吼干黄的德性。
朽木依稀记得，上小学四年级那年。有几个晚上，躺床上，分明听见老汉一声接一声叹息，过去，朽木就没听老汉叹息过。朽木也搞不明白，觉好睡得很呢。迷迷瞪瞪的，咋看见老娘坐在煤油灯下，一边呼呼啦啦地纳着鞋底，一面又时不时抹眼泪。
老娘一年到头，几乎每个晚上，都把煤油灯挂在蚊帐上，煤油灯的黑烟把蚊帐熏得又黑又脏，老娘也无暇顾及，一大家子的鞋子全靠老娘一双手一针一线。
朽木和几个姐姐，还围老娘身边，缠着老娘教儿歌：大月亮，小月亮，哥哥起来学木匠，嫂嫂起来打鞋底，婆婆起来舂糯米，糯米香，请大孃，糯米臭，请大舅，大舅吃了不咳嗽！
朽木哪曾见过老娘掉眼泪？吓得不轻，又不敢问老娘，也不知该怎么样问老娘，隐隐约约的感觉，将有啥不幸降临。
和朽木关系一向密切的乌二娘老三，近些日子也和朽木疏远。去先锋生产队上学的路上，朽木叫住乌二娘老三，追问他这些日子到底是咋个回事？咋无缘无故和自己就疏远了呢？！
乌二娘老三倒是痛快，直接了当地告诉朽木，他老汉警告他们兄弟几个，少和朽木来往。
朽木老汉在生产队吼乌二娘男人干黄，说他当个生产队保管员，把保管室的粮食偷回家去，吵着吼着要生产队撤消乌二娘男人保管员职务。
乌二娘老三对朽木讲，你老汉吼干黄，把一个生产队的人都得罪得差不多了，生产队男人都商量着收拾你老汉，给你老汉扣顶帽子，送去劳改呢！
朽木也算聪明伶俐，知道这扣帽子不是个小事。便是十分迷茫，仅仅是老汉提了原本应该是问题的意见，就要遭报复吗？
星期天，朽木去斑竹沟马桑坪扯猪草。鲁拐子的女娃丹和朽木一块玩儿。
斑竹沟人都知道，鲁拐子在这斑竹沟就如同影子或是空气，老实本分，没个亲人，甚至也没个亲戚。
斑竹沟一些老杆子老头还记得，当年，鲁拐子才十来岁时，妈老汉就双双离开了人世。鲁拐子完全凭着求生的本能在斑竹沟长大成人。个中滋味肯定难以言说，即使八九十岁的老杆子老头也讲得唏嘘不已，掉下泪水。
鲁拐子三十多岁了，还没娶女人。鲁拐子自己也说，他就是他阿婆生下的一个寡鸡蛋，反正，过一天，算一天，这世界，有我拐子不多，没我拐子也不少。
结果呢，三十八岁这年，鲁拐子就走了个桃花运。一对父女在斑竹沟乞讨，斑竹沟善良的朽木奶奶，见女子可怜，十七八岁年纪，虽说反应迟钝，脑子不大好，倒也周正，就帮忙撮合着和鲁拐子成了一家人。
女人的老汉挥泪洒别女儿，从此以后，浪迹天涯，再没有回斑竹沟找过他的女儿，女人也从没有对人讲起过她的老汉，父女俩象谜一样。
拐子四十岁，当了父亲。第一次生孩子，两口子不知道该怎样迎接小生命。
那年代，斑竹沟妇女生孩子，基本上都是在家里，随便找个女人接生即可。
鲁拐子紧张得不得了，看着婆娘因为阵痛在床上翻滚呻吟叫唤，吓得手足无措，抱着婆娘大哭不已，他怕他的婆娘因为生孩子死去。互助大队曾经有因为生孩子难产，女人死去的事件。眼看孩子就快出来了，鲁拐子这才想起应该赶紧叫个人来帮忙。
朽木老娘正在生产队干活，听鲁拐子叫得急切，也是吓了一大跳，把手头的农具往地里一摔，飞奔回家，拿起一把剪刀就奔鲁拐子家里。
那时的孩子或者都命贱。朽木老娘用她剪布头的剪刀，给拐子婆娘剪断脐带。让鲁拐子烧好热水，把孩子身上擦拭干净后，用一件鲁拐子婆娘的破棉袄把孩子裹好，放在鲁拐子婆娘身旁。拐子婆娘茫茫然盯着自己身上掉下来的小生命。
有了孩子的鲁拐子，一天天笑呵呵的。把别人的讽刺挖苦也当赞美。就是高兴，说不出道不尽的高兴呢。
别看这鲁拐子道精不憨的，有时，也会自己调侃一下，原来，老子真以为，老子就是我阿婆生的个寡鸡蛋，看来，老子才不是呢。
两口子高兴归高兴，可惜，不会饲弄孩子，丹一天天长大。一年到头，不管冷热，都穿着不合身的衣裳，周身都脏兮兮的。
丹的胸前满是残汤剩水的痕迹，两只袖口全是鼻涕口水，一身上下老是散发出馊臭味，老远就让人皱眉头掩鼻子。乌二娘几个儿子，时常欺负丹，丹经常守着乌二娘几个儿哭。
别看鲁拐子婆娘脑子不太好，也是护丹心切，每次乌二娘儿子欺负丹。她总是不分青红皂白，不管三七二十一，抡起个耳巴子把乌二娘几个儿子搧得鼻血长流。
乌二娘几个儿子也不是个省油的灯，小小年纪个个都扯五扯六的不怕事，还爱惹事生非。几个娃晓得，鲁拐子两口子在这斑竹沟说不出话，甚至连个亲戚也没有，更是没把鲁拐子两口子放眼里。
鲁拐子婆娘搧几兄弟耳巴子，人家就专门和鲁拐子两口子作对。不管两口子如何样看着女娃看着丹，只要稍些微疏忽，丹就被乌二娘几个娃欺负。尤其是乌二娘老三，看着诚实一副老好相，背地里一肚子坏水坏主意！
朽木在姐弟几个里，排最小，打丹会讲话那天，鲁拐子就让丹叫朽木哥哥。一来丹是朽木老娘帮助接的生，二来嘛，朽木也确乎比丹大一点。
在斑竹沟，比朽木小的孩子还有一大帮。个个叫朽木都是直呼其名，从来没有一个孩子叫朽木哥哥。每次，听着丹脆生生叫哥哥，朽木就无比欢喜。
许多时候，乌二娘几个儿子欺负丹，朽木就无比恼怒，尽最大努力保护丹不受乌二娘几个儿子欺负。
朽木把猪草扔进背蔸，丹也把扯下的猪草扔朽木背蔸里。
鲁拐子从来没有喂过畜牲，自然，不用扯猪草。再说，鲁拐子两口子心疼女娃心疼丹，不让丹干些家务，丹就有好多时间和朽木一块玩儿。
丹告诉朽木，也不知咋回事，这几天晚上，乌二娘男人和生产队长都来她家找她老汉。说啥要她老汉在一张纸上按手印，并说要收拾你老汉，他们还说生产队好些人都按了手印。若是你娃不闪眼，别怪我们不客气！到时候，连你和朽木老汉一块整！
鲁拐子这辈子吃的就是受气饭，早已习惯了。况且，鲁拐子从来也没个立场，基本上，人家说风就是风，说雨就是雨。斑竹沟人也不把鲁拐子当回事，今个倒是需要鲁拐子凑个人数。
今天，鲁拐子不知发了啥神经，罕见的给生产队长和乌二娘男人雄起，他直接了当的问生产队长和乌二娘男人：人家朽木老汉说的是假话？冒犯了你们！你龟儿两个心里没个鬼，虚人家过锤子！做人嘛，要讲点良心哈，人家朽木老汉打霜下雪还给你龟儿两家盖草房！咋的，人家就说了几句话，就要把人家往死里整？龟儿子还是不是人生父母养的！还要收拾老子？收拾好了，把老子婆娘娃儿全抓去关起，抓不进去，就是他娘的脚猪日出来的！
生产队长和乌二娘男人，当真是做梦也想不到，这鲁拐子平时三句话都抖不伸展，今日里不仅整这么一大段，还那么慷慨激昂的模样！生产队长和乌二娘男人尴尬不已，也恨不得甩手就给他鲁拐子龟儿子几耳巴子！
两个男人气得要死，噎得难受。又无可奈何，这龟儿子是万万搧不得的，若是不计后果，一耳巴子摔过去，他那个道精不憨，道疯不颠的婆娘跑出门去，跳脱裤子，惊呜呐喊还不打爆天么？
生产队长和乌二娘男人哑巴吃黄连。这名不正，言不顺的只能暗中进行，哪儿见得阳光？
事后，朽木老汉听儿子讲，鲁拐子不仅没按手印，还痛快的大骂生产队长和乌二娘男人，半饷没开口。
朽木老汉和鲁拐子是出生于同一个年代的男人，在斑竹沟生活了半个多世纪，遗憾的是，朽木老汉也和绝大多数斑竹沟人一样，瞧不起道精不憨的鲁拐子，只是，朽木老汉从来没有因为瞧不起而欺负鲁拐子罢了。
朽木老汉要挨整被收拾的事，在斑竹沟闹得沸沸扬扬，正如生产队长和乌二娘男人所言，生产队很多人都在队长和乌二娘男人鼓动下按上了自己的手印。
朽木老汉挨整，被收拾。看起来，已是板上钉钉的事！
朽木老汉就是想不通搞不明白，每次开个会议，大小干部不都一再强调提意见吗？还口口声声宣称：有则改之无则加勉！自己正大光明的提意见，却要遭殃遭打击报复？莫非，所谓的有则改之，无则加勉，原本就是一句骗人的鬼话！
却说正在这关健时候，斑竹沟生产队苟大娘家，住来了一位上头派下来的工作组人员。这工作组人员和斑竹沟社员同住同吃同劳动，一点不摆谱不摆架子。据说，人家来头不小，是县法院的副院长，要是在古代，这可是青天大老爷啊！
副院长栽秧打谷，犁牛耙地都算得上行家里手，深得斑竹沟男男女女喜爱和拥护。
朽木老汉犹豫了好几天，才鼓起舅子那么大的勇气，找到副院长，声泪俱下的把自己的遭遇向副院长倾诉！副院长听罢朽木老汉倾诉，很是震惊，拍案而起。
第二天，就要求生产队长召集所有社员开一次群众会议。会上，副院长义正辞严的批评了生产队长和乌二娘男人的错误行为。并且严肃的指岀，生产队长和乌二娘男人这种行为应当属于犯罪。
生产队长和乌二娘男人听说自己这行为属于犯罪，吓得瑟瑟发抖。会上，当即撤销了生产队长职位，乌二娘男人也不再担任保管员。
最后，副院长还表扬了鲁拐子，说他是个有立场观点的好同志，大家应当向鲁拐子同志学习。
副院长这一表扬鲁拐子，斑竹沟人就哈哈大笑。鲁拐子脸红筋胀，不知所措。在他半个多世纪的人生里，除了白眼讽刺挖苦，还是白眼讽刺挖苦，记忆中，所有的日子全是一言难尽的苦痛和辛酸。
朽木老汉经此一劫，彻底变了一个人，斑竹沟人再也听不见他吼干黄提意见了，成天紧紧的闭着四个板牙，象个哑巴一样。老汉的沉默让家里气氛很是压抑。过去，朽木还爱说爱笑，学校组织学生参加大队召开的批判大会，朽木还代表学校上台发言，带头呼口号。
看着老汉沉默的神情，朽木也不敢说话，终是变得有点笨嘴笨舌起来。笨嘴笨舌的朽木，如今也根本不喜欢和乌二娘几个儿子交往。基本上独来独往，丹和朽木合得来，丹一口一个哥哥，叫得亲热，喊得自然。
老汉时常神情严肃的告诉朽木，离丹远一点。鲁拐子两口子养不出好女娃，那样的人家岀不了好女娃，即使丹是个好女娃，就冲她妈老汉那模样，也得离丹远远的。
朽木才不管老汉如何样的告诫，悄悄和丹一块玩儿，上学时，不管谁先出门，必定会在斑竹沟外小河边上等着，而后，一块去上学。
在斑竹沟一众孩子里，乌二娘老三特早熟，对男女之事也有所了解。过去，老是欺负丹。看着丹一天天长大，竟出落得水灵惹人爱怜。暗自喜欢丹，希望丹能和他一块儿上学，一块割草放羊，丹对乌二娘几个儿子，历来反感，根本不理不睬。
乌二娘老三很恼火，小小年纪就知道如何处心积虑去算计别人。他和两个哥哥商量收拾朽木，并把朽木搞臭，这种伎俩几兄弟和他们老汉一模一样。
晚饭后，象往常一样，朽木拿出书本放在吃饭的四方桌上，准备写作业。老汉格外庄重严肃的叫住他，朽木好生奇怪，老汉咋会这么庄重严肃？朽木打了个冷颤，老汉今天是咋了？
老汉也不拐弯抹角，直接了当的问朽木，到底和鲁拐子女娃丹发生了什么？
朽木瞠目结舌，从老汉嘴里嘣出这样的问题，的的确确让朽木意想不到，无比尴尬手足无措。
老汉见儿子窘得一踏糊涂，脸红了个脖子上。只当朽木和丹发生了啥见不得人的事来。眼睛里瞬间喷出火来，脸上肌肉抽搐了几下，喘着个粗气，提起个耳巴子，劈头盖脸的就奔了儿子过去！
朽木一下子明白要挨巴掌，眼见老汉巴掌已到眼前，一拧身象条泥鳅样从老汉身边穿过。老汉一耳巴子落空，红了眼睛，紧接着又一耳巴子搧出来。
朽木见躲不过，也是急中生智，一把抱住老汉手臂，哭喊着：爸爸，你听我说啊，我和丹啥子事都没有，都是乌二娘几个儿子乱说的！
朽木一五一十的告诉老汉，自己天天和丹一块上学，到马桑坪扯猪草。乌二娘几个猴儿老是欺负丹，你又不是不清楚。这几年，丹长大一点了，乌二娘老三四处对人讲，他喜欢丹，希望丹能够和他一块上学割草。丹不买他几兄弟的帐，并且十分讨厌几兄弟。
乌二娘几个猴儿就在背后造谣污蔑我和丹。爸爸，你也清楚，丹在斑竹沟有多可怜，她老汉老实一辈子尽受人欺负，老娘脑子有问题，连个稀饭都不会做，丹从小也受人欺负。我从来没有欺负她，把她当做妹妹，我们都清清白白的啊！
朽木老汉这些年来也是十分压抑，听儿子这么一说，长长的叹口气，不过，仍是严厉的告诉儿子离丹远点，越远越好，鲁拐子那个家庭就是个碳圆，烫手得很啊。我不希望，这辈子和鲁拐子有任何交集，哪怕半点儿也不行！
朽木告别学校，回到了斑竹沟，成了一个人民公社社员。就在这年，斑竹沟和全国大多数地方一样，发生了天翻地覆的改变。
面对变化，老汉表现得无所适从。一天天似乎都慌慌然，一副天将要塌下来的样子，半夜时分，老汉儿还独自梭下床，打开门去外面闷头抽它的叶子烟，朽木很不解。老汉干嘛如此胆战心惊呢？
你看人家乌二娘男人和生产队几个社员跳的多高，喊得多凶。把斑竹沟那口历来属于集体的深水堰塘，承包下来，成了他们几家的堰塘。堰塘，曾见证了斑竹沟这么多年的风风雨雨，有几晚上，朽木起床小解，听到老汉在外面喃喃自语，这是怎么回事？怎么回事，世道咋就变了呢？变了呢？！
不错，变了，变了，一切都变得和书上描绘的不一样，朽木十分迷茫，十多岁的小伙子也开始审视自己，思考自己的命运，难道，或者说？自己这一生也就只能沿袭父母的脚迹？老死在这斑竹沟吗？或许大概也就是这样吧。
乌二娘老三和朽木截然不同，初中毕业后，一天都没有下地干过农活，因为两个哥哥都跟着他舅舅在混，乌二娘娘家弟弟在当地，可是一位红人，关系广泛，手眼通天。钱整的多得不得了，用来烧开水喝都烧不完。
乌二娘弟弟承包了十几辆军车跑运输，几个儿子也跟着他舅舅操社会，操得风生水起，老三初中一毕业，根本也是无心农活。加入舅舅的队伍，跟着舅舅吃香喝辣。
乌二娘男人在斑竹沟，时常唠叨一句口头禅，而今世道，就是乱整乱发财，乱整乱发财的呢！自然乌二娘几个儿子，也只不过是跟着舅舅混口饭吃，全仰仗他舅舅鼻息。
几个儿子也没有潇洒多久，不知咋个回事，乌二娘弟弟好端端的就翻了船。据说，用了差不多半车钞票，才保住了性命。小命是保住了，也成了个阶下之囚。
有道是树倒猢狲散，没有了追随者的乌二娘老大老二开始自立门户，当起了大哥，在斑竹沟互助大队拉起队伍，是吃铁吐火屙秤砣，一时间搞得斑竹沟互助大队鸡飞狗跳，许多人感怒不敢言，对兄弟几人切齿痛恨，又无可奈何，朽木时常听见老汉儿感叹：变了，这天真是变了哇！
丹初中毕业后，以很是优异的成绩，考入了县重点中学。丹在这斑竹沟还是第一个考上重点中学的孩子。
许多人羡慕嫉妒的不行，拿话讥讽鲁拐子，拐子也弄不明白，重点中学意味着什么？听别个讥讽自己，一如以往般憨兮兮傻拙拙讨好人的对别人笑，要不就天一句地一句回答些不着边际的话。
那些羡慕嫉妒的人又纷纷摇头叹息，唉，这女娃太可怜了，咋就生在了鲁拐子家呢？
念高中自然不比念初中，吃住都在学校，其基本上一个礼拜甚至更长时间回来一趟，既然是吃住在学校。生活必须开支，肯定是少不了的。
别看鲁拐子人不太咋地，饲弄点小小菜菜的，倒是很在行。丹考上重点中学后，鲁拐子就开始种些小菜给丹交生活费。逢场天，两口子把小菜背到集市上贩卖，天气暖和，倒还不算啥，要是冬天打霜下雪可就惨了。
鲁拐子手指手背手掌到处都是血口子，洗小菜血口子进了水，火辣辣的痛。晚上手放进被子里，也是疼得睡不着。即便两三毛钱一盒的螺蛳油或者百雀羚，鲁拐子也舍不得买来滋润伤口。一分一文都得用在刀口上，皮肉上这点痛就先扛着吧！
丹终究没有考上大学，鲁拐子两口子十分失望，原本以为自家鸡窝里会飞出一只凤凰，唉，结果，鸡终究是鸡，是无论如何也变不了凤凰的啊。
其实呢？即使丹考上了大学，鲁拐子两口子也根本无法供养，与其如此，没有考上大学不也是好事么？
丹躲在自己家稀烂的草房里，十来天没有在斑竹沟人面前露过面。斑竹沟有些风言风语，说这女娃想不开，在家里，哭闹着上吊呢。
朽木自丹考上高中后，丹每次回家拿生活费，大凡都会和丹碰上一面。朽木每次都毫不例外的鼓励丹加油，努力学习。给妈老汉争口气，妈老汉这辈子太苦太难。只有你好好念书，有朝一日，出人头地，妈老汉才能够扬眉吐气，挺起胸膛，别人也不敢再小瞧二老。
却说这朽木，每次给人家打气鼓劲，自己分明也是脸红。当初，自己咋就不努力，也让妈老汉扬眉吐气呢？自家姐弟好几个，一个高中生都没有，妈老汉在斑竹沟活得象条狗，一辈子都在挣扎哀号！
上高中的丹，已是个亭亭玉立的大姑娘，难怪当初乌二娘老三处心积虑的讨丹欢喜。
丹每次都是认真的听朽木说话，眼睛紧紧的盯着朽木，哀怨的目光惹人爱怜，惹人爱怜的眼睛里闪烁着朽木看不透的光芒。
丹自己就红了脸，朽木看见丹红了脸，心里便突突乱跳起来，把目光瞟向丹，丹害羞的避开朽木的目光。
朽木老汉老远瞧见儿子和丹在一块说话，早已唬了个老脸，大声武气的咳嗽几下，朽木自然清楚老汉的意思，冲丹笑了笑，有些魂不守舍的下到地里干农活。
丹盯着朽木的背影出神，脑子不太好的老娘瞧着丹盯着朽木背影发愣。脸上泛岀憨兮兮的笑，指了指女娃，又指了指朽木。丹一下子脸红到了脖子根，瞪了老娘一眼，一趟子跑回家，拿起一本书，怎么也看不下去。
丹的落榜也让朽木十分痛心惋惜。丹若是复读一年，说不定能考上个好大学，前程无限，现实是，以鲁拐子两口子的条件，是绝对不可能让丹复读的。丹，將何去何从呢？
连续多天没看见丹，朽木空空落落的，又不便直接去她家里，朽木暗自着急担心。
下午，去马桑坪地头干活，凑巧，妈老汉没在一处，朽木正干得起劲，鲁拐子两口子也来马桑坪干活，两家的地挨一块。
朽木和鲁拐子东一句，西一句扯些闲话，终还是稳不起，直接问丹这几天都怎么样了？
斑竹沟许多人都看得岀，鲁拐子两口子虽不受人待见，却是毫不掩饰对朽木的喜欢。朽木也分明感觉到了来自丹妈老汉别有深意的目光。
朽木碍于老汉时时刻刻的告诫，不敢面对鲁拐子两口子的目光，还有意无意回避两口子。
两口子见朽木问起女娃问起丹，丹脑子不好的老娘先自叹了口气，说女娃这么多天来，饭难得吃上一口，话难得说上一句，天天就躺床上，望着个烂草房痴痴呆呆出神，也不知道女娃咋想的，看着女娃那样，就让人无比揪心啊。昨晚，女娃还问我们，这几天都看见朽木没有？朽木都在干些啥子嘛！
朽木很是吃惊，丹的老娘平素说话都不连贯，往往天一句，地一句不着边际。今一提起女娃提起丹，咋就象个正常人一样？
朽木听丹老娘这么一说，心头沉了一下，告诉丹的妈老汉，自己还不是一天天在地里干活，每天晚上，都到河边上逛逛，看星星看月亮。
吃罢晚饭，待妈老汉上床休息后。朽木悄悄梭出门，来斑竹沟河边上，找了块平整的石头坐下，静静的盯着满天繁星，心头无比紧张忐忑。
夜很静，连个虫子的鸣唱也没有。朽木挠起衣袖，看了看手腕上的上海牌手表，已九点过，斑竹沟人基本上都上了床，好些人或者已进入梦里。只有，少数那么几户人家，还守着个十二吋黑百电视看得津津有味如醉如痴。路上，偶尔也会有人走过。黑夜里，各自防备，侧着身子伸长脖子互相打量防范。显得滑稽又好笑。事实上，基本上都是彼此熟识的人。
终于，寂静了。时间也停止了一般。朽木一下子莫名其妙的烦燥，摸索着捡起来一块泥团，低沉的吼了一声，奋力把泥团向河里扔去，河里传来“咚＂的一声闷响，响声随即传很远。
一个熟悉的身影慢慢走过来，朽木心跳不已，两个年青人保持着适当的距离，朽木搓着手不知如何开囗，丹也是闭着板牙不开腔。
僵持了一会，朽木才有点语无伦次的开了腔：我就知道你一定会来，我已等了你很久……
丹静静的听着朽木往下说，朽木却没了语言。
丹明白朽木说不出个所以然，自己开了口：朽木哥哥，我知道，你故意告诉我娘说你每晚都来河边上逛逛，是让我来和你说话。朽木哥哥，你关心我，关注我！我感谢你。我没考上大学，辜负了你的好心，也对不起我那老实巴交受人欺负的妈老汉。哥哥，我真的好想复读一年，考个好大学，也出人头地，让我一辈子被人看不起的妈老汉也扬眉吐气一回，让他们的后半生有福可享啊！
可我也明白，复读于我无疑就是一个梦。几年高中，已让妈老汉吃尽苦头历尽沧桑。哥哥，我怎么忍心让我快六十岁的老汉因为我再受苦受难哇？可是，若是从此就告别了学校，告别了书本，我委实又不甘心啦！
丹说着说着，伤伤心心的哭了起来。朽木看丹哭得伤心，梨花带雨。更加手足无措。的确，朽木不敢表态支持丹继续念书，更不敢说支助她，眼前是哭泣伤心不已的丹，脑子里全是老汉刻薄的咳嗽还有凛冽的目光。
朽木不知如何样劝慰眼前自己喜欢的姑娘。老汉不允许自己和丹有半点亲近，老汉和生产队大多数人一样瞧不起鲁拐子。尽管，老汉时常讲：隔家门，各家户，人家又没在你锅里抓饭吃！
老汉就是瞧不起鲁拐子，并不仅仅因为拐子老实巴交穷，或者，还有别的朽木说不清楚的原因吧。
当初，朽木老汉挨人整时，鲁拐子坚决支持朽木老汉。老汉着着实实感动了一回，诚心诚意的对鲁拐子表达了谢意。随后，老汉对朽木讲，感谢归感谢，瞧不起鲁拐子还是瞧不起。这就叫桥了桥，路了路，感谢和瞧不起是两码子事。
朽木见丹哭得如此伤心，自己乱了方寸。他实在想不岀办法帮助丹，也想不出应当如何样安慰劝解丹。
这年，朽木也不过刚十九岁。着急得抓耳挠腮，只得一个劲劝丹：别哭，别哭，你这一哭，我心里也好难过，真想跟着你哭一场。
丹对朽木很了解，朽木怕他老汉。一切都是老汉说了算，朽木不敢表态，也没啥办法。他老汉瞧不起自己老汉，一再告诫儿子离自己远点。并不仅仅是自己家太穷，还有许许多多难以言说的人情世故。
丹隐隐感觉到，自己和朽木之间，隔着一条深不见底的河。丹抽泣了几下，控制住自己，停止了哭泣。抬起泪眼，轻轻柔柔，万分妩媚的叫了声朽木：哥哥……
这声哥哥叫得情深意长，叫得刻骨铭心，此刻，朽木听来，却是如此心惊肉跳，心潮澎湃，这声哥哥如同一个巨浪一下子把朽木推了老远老远！
朽木分明觉得他和丹之间横亘着一座无法逾越的高山，丹在山脚下挣扎，奋力着试图翻越高山向自己靠拢，自己却没有伸手的勇气。
丹停顿了一阵，叫了一声哥哥，而后又沉默了一下，用憧憬的口吻对朽木说：哥哥，我们一块离开斑竹沟，去外面的世界闯一闯，好吗？哥哥，我想和你一块去看外面的世界，我不希望这辈子就困死在斑竹沟，可我又害怕外面的世界，也担心我快六十岁的老汉，不知还能再坚持几年。哥哥，你说，再不下决心出去看看，今后后悔不就迟了吗？
朽木做梦都没有想过离开斑竹沟。不错，外面的世界太精彩，但终究不是自己的天地，自己的根就在斑竹沟。斑竹沟才是自己的舞台，何况老汉时常教育自己，龙生龙，凤生凤，耗子生儿会打洞。既然生就了干农活的命，那就认命吧。
两个年轻人像两尊雕塑，久久的保持着无法靠近的距离，时间和黑夜都似乎凝固了。
夜深了，丹平静的对朽木说，我们回去吧，朽木脑子里空空荡荡的，无比失落，搞不明白这究竟是为什么？两人并肩走着，谁也不开口。丹似乎有意无意的向朽木靠了靠，朽木下意识地往外让了让。寂静的夜空下，只听见丹一声失望的叹息。
这声叹息，一直萦绕在朽木脑子里，多少年过后，还是依旧清晰！
斑竹沟这些年来一直就是那个样子，死气沉沉的，没有半点鲜活的气息。前些年，朽木还去做点小生意，一晃二晃就过去了一二十年，朽木回过头，才惊诧的发现，时光流逝，让人好生感慨。
做了那么些年小生意，还不是一副道死不活模样？大钱没有整着，只挣了些碎银，解决了温饱生存。浪费了十多年大好时光，与其这样，干脆不如还是回自己的斑竹沟，干自己曾经狂热无比又曾经万般痛恨的地球修理工，反正这辈子就是这个样子了。
每天，扛把月亮锄头不是去田里，就是去马桑坪拔草，对着夕阳痴望。斑竹沟人奇怪，朽木这个东西心里都想些个啥呢，一天到晚闭着个嘴巴难得和谁摆个龙门阵，说来说去还不是一句话，这个瓜娃子混得跟球一样，你看人家乌二娘老三，你朽木和人家是老庚，咋就一个天上，一个地下呢？
斑竹沟人又咋会知道？闭着板牙不开腔的朽木，这二年，因为活得压抑，不痛快，经历了好多。总是试图发泄，找人倾诉。朽木能找谁发泄倾诉呢？
万般无奈，他找废纸，拿起了已几十年未曾摸过的钢笔，把心里的话倾泻在纸上。
结果，这下子朽木找到了感觉，一发不可收拾，白天在斑竹沟转悠，马桑坪看夕阳，晚上伏在桌子上写下一天的所思所想。
写得多了，有时自己也被感动。寻思着是否有没价值，冒冒失失的把自己的心血寄杂志。
自然，泥牛入海没半点音讯。朽木也不气馁知道如今这个社会，大凡就是由无数个圈子构成。自己要闯入一个圈子太难太难，于是换了思维，把文字投向网络平台。
恭喜朽木，成功了。
斑竹沟没有一个人知道朽木在网络平台上发作品，朽木一直也不希望有任何一个人知道自己在写东西。他明白，离真正的成功还有距离。
前几天，朽木就听见乌二娘老三公然诋毁自己，说是互助村这批50来岁的男人，就数斑竹沟的朽木窝囊，儿子大学毕了业，也没个正经工作，看来几年大学也是白念了！老子就念了个初中，还不是照样当书记！大学又咋地？互助村村委一班子人马，就老子一个初中生，手下全是高中大学生，还不照样乖乖听我指使？朽木操得跟个球一样！
乌二娘老三之所以说出如此这般话，有点渊源。大概十年前吧，当初，互助大队书记，据说开始还算是公正，有几次找到朽木家里，动员朽木加入组织，并打算把他培养成自己的接班人。那个时候朽木还在做生意，许多人都认为，朽木这个人可靠，办事踏实。
做生意肯定有几个票子嘛，这书记又不是没有长眼睛，知道你朽木做生意，虽说生意不大，手头也应该活泛。既然你生意都做得来，还不懂规则嗦？！
一度时间，朽木还以为命运青睐自己，马上就要时来运转，祖坟上冒了青烟，今后，老丈母跟前也是能够挺起胸膛了。
就在互助村书记找朽木的头一年，朽木婆娘的妹夫进了他们那个村村委班子。按斑竹沟人家的叫法，婆娘的妹夫，朽木应当是叫老挑。朽木老挑比朽木大两岁，能说会道，世故圆滑，在他们那地方也是左右逢源，据老挑说，下一届书记他是志在必得，十指抓田螺！
老挑进了村委，成了下届书记的铁定人选。老丈母对这女婿自然高看一眼，开口闭口我们幺女婿幺女婿的，很是肉麻，就是朽木婆娘也看不惯老娘势利。
老丈母还老是把朽木和幺女婿对比，一对比，才发现，两个女婿的差距竟不是一般的大。朽木不仅不圆滑，反应似乎还慢半拍，说个话慢吞吞慢条斯理，而且，没半点肢体语言。幺女婿说话不仅快，手势肢体语言丰富，一看，就象个当官的料！
正如朽木老丈人预料的，几年后，朽木老挑如愿当上了个村支书。当了村支书的老挑，每次老丈人有个大事小事，基本上踩着饭点才到。
每次，一坐桌上，把个手机放在面前，往往吃个饭，最少也得打上几个电话。一副忙得很日理万机的样子。打个电话一定得大声武气不训人就发号施令，意气风发风光得很。
朽木鬼火冒，你说你打个电话，用得着这么大声武气？间或，就是作个样子？打个电话，一桌子人就放下筷子，眼巴巴等着。
老挑没当支书前，说话还没啥腔调。不知道是怎么回事，自当了支书后，开口闭口必定带着个这个这个这个……不知是故意还是习惯成了自然。朽木背后对婆娘讲：你妹夫不知能走多远……
婆娘以为朽木嫉妒，就拿话刺朽木，人家脑壳比你滑比你精灵，哪象你龟儿榆木疙瘩，别个把手伸你嘴里，也不晓得咬一下嘛！这辈子就一个小百姓的命！
朽木也不争辨，只是对婆娘笑笑，若我也当了个支书，也和你妹夫一样，你不觉得烦觉得累么？直觉告诉我，你妹夫或者走不远……
两口子正说话，婆娘的手机响了一声。提示有新的信息。不用看，朽木都猜得岀，又是婆娘妹妹在给她姐姐发微信，晒吃酒席。
妹妹几乎每天都在朋友圈晒吃晒穿晒游玩。无非就是晒男人有本事，关系广，吃得开。妹妹的朋友圈红红火火，引来不少点赞羡慕嫉妒恨，朽木告诉婆娘，让她告诉她妹妹，低调点，别那么高调，会引起不适，于你妹夫不利。
朽木无与世争，看似很是心平气和，轻松自在。当初，互助村支书找上门来，朽木也确凿心动，甚至还幻想着飞黄腾达，改善门楣。随后，朽木反过来又想，属于我的终究属于我，不属于自己的，即使挤破脑壳也不会属于自己。且随他，随遇而安吧。
朽木云淡风轻，淡定超然的样子。斑竹沟人却是大肆渲染，闹得沸沸扬扬。许多人甚至说，支书找朽木后，朽木天天晚上都给那支书送这送那！
乌二娘两口子耳朵也很长，两口子也七十多岁，把些道听途说的消息告诉她几个儿子。几个儿子听后大喜过望，老三甚至高呼，老子机会来了！
事实上，这些年，乌二娘老三过得也不太咋地，仗着前几年开饭馆搞了点票子，饭店关门后，一直以来也是个无所事事，守着个婆娘，混天过日子，成天开口闭口，老子当年开饭店……
不错，人家当年在国道边开饭店，生意也是兴隆。每天红男绿女进进出出，加之两个在派出所的哥哥关系，生意更是顺风顺水，钞票就象水一样哗哗哗的流进腰包。
说到这，不得不回头说说乌二娘老大老二。自他们的舅舅倒霉后，自己立了门户，后来，老三也加入了其中，兄弟几个在斑竹沟互助大队四周，呼风唤雨，提劲打靶，吃铁吐火，没一个人敢惹。
许多人对几兄弟恨得咬牙切齿，称他们二杆子，烂杆龙！
也没风光多久，老大老二被抓进了班房。亏得老三脑子灵活，两个哥哥在明里，他一直躲暗处，负责出谋划策，从没露过脸。被一伙子人称作军师。两个哥哥被抓进去后，老三巧妙的躲开了所有嫌凝逃过了惩罚。
一年后，老大老二出来，老三大摆宴席，光是鞭炮就摆放了差不多三四里地，烟花放了近一个小时。老三跑前跑后，出力出钱，热闹的场景，斑竹沟互助大队都算空前绝后！
说起来，这世界就真是个笑话。老大老二出来不久，被公社招去当了保安，专门负责协调追收上交款项，把好些人教训得鬼哭狼嚎，哭爹喊娘，公社还表彰哥俩干得好，有成绩！
干得岀色的老大老二，让斑竹沟人搞不明白，究竟是咋个回事，人家两兄弟后来，换了一身装束，成了派出所民警，这在斑竹沟绝对说得上绝无仅有。
有许多事的确让朽木搞不明白，乌二娘老三的饭店好端端的关了门。和老三一块开饭店的一些老板，有的被巨额罚款，罚得个倾家荡产，有的还吃了牢饭。
乌二娘老三万事大吉。成天骑着他那辆崭新的嘉陵牌125摩托车，轰着油门在斑竹沟这条稀烂的机耕道路上，奔驰，扬起漫天尘土！就这么着一天天无所事事，无聊至极。猛听说互助村书记找朽木，一下子惊醒梦中人，大叫：老子机会来了！
朽木终究是个朽木，做了几年小生意，渐生厌倦，人在江湖，江湖人心险恶。干脆不如回去扛月亮锄头，落个自由自在！也算是我朽木归返田园生活吧。
婆娘听朽木讲自己归返田园，扑哧一下笑了出来，啥归返田园嘛，分明就是这个命。一辈子跟你老汉一个德性，脑壳总不开窍！
朽木难得和婆娘开个玩笑，啥子跟老汉不一样呢，老汉一辈子活得悲催，我这一生注定比老汉丰富精彩！
婆娘心情好，你当然跟你老汉不一样呢。老汉才六十多岁就去世了。如今各种条件都比那时强了不少，我才不希望你也六十多岁就死了嘛！
提到老汉，朽木就有点黯然神伤。那年，老汉沉重的合上眼睛，告别了这个他又爱又恨的世界。朽木十分伤心，老汉就这么走了，生活刚刚有点起色，老汉就带着遗憾带着愤恨带着他的所有情感走了！
老汉才六十多岁，朽木很伤心，很茫茫然，也很是手足无措。
让朽木想不到的是，斑竹沟几乎所有的男人都来帮朽木料理老汉的后事。乌二娘男人和过去的那个生产队长，也在老汉灵前，作揖磕头，给老汉上香！
朽木忙得不可开交，偶然听见有几个妇女在讲笑话。说是鲁拐子在家里哭，说朽木老汉瞧不起他，想不到，朽木也是同样瞧不起自己，一个斑竹沟的男人朽木都请了去帮忙，惟独没请我鲁拐子，明摆着，朽木瞧不起我们两口子的么！
朽木耳朵里听着妇女闲话，脚已迈出大门。慌忙奔鲁拐子家去。
鲁拐子比朽木老汉还小一岁，早已老态龙钟，两只脚因为风湿关节痛，一年到头，弯着个腰杆，圈着个腿走路，牙齿也掉了精光，满头白发，脸上尽是重重叠叠的皱纹。见到斑竹沟男男女女，一惯地露出讨好的笑容，换来的永远是漠然和无视！唯一的女儿丹，高中毕业后，去外省打工，随后嫁了个外省男人。
鲁拐子日渐苍老，渐入黄昏夕阳。婆娘脑子更加不好。两口子看着就让人无比揪心。丹嫁了外省后，这么多年，总共回娘家也不过三四次。每次都是行色匆匆。
鲁拐子两口子悲悲切切哀哀怨怨的过着日子。也不知道这日子究竟有个啥子盼头。前天，看着金刚蛮汉的朽木老汉，说去世就去世了，拐子联想到自己不知道哪天就紧着朽木老汉去了，身边连个送终的人也没有，我死后，我这个可怜的婆娘可咋个办啊？
朽木一口气跑到鲁拐子家，鲁拐子正座在矮板凳上掉泪水，婆娘拉着拐子的手，惊慌失措的样子。朽木一下子跪在鲁拐子面前，请鲁拐子去帮他料理他老汉的事。
鲁拐子毫不掩饰脸上的泪水，抬起头盯着朽木，想从朽木脸上看出点什么，朽木迎着鲁拐子的目光，脸上也全是泪水。
朽木沉浸往事。手机响了一声，把他拉回现实，摸岀手机看，原来是提示手机已欠费，马上就要停机。朽木暗自笑了笑，手机，手机，让人又受又恨。
十多年前，第一次买手机，每天把个手机别在腰间，似乎也是神气。当初，只是觉得买个手机，方便做生意。有了手机，也是的确方便了不少。
一边做点生意，一边还得打理自己的一亩二分地。老汉一辈子都看不惯不把土地当回事的人。这也直接影响了朽木，做生意之余，也把土地精耕细作。
后来，生意做久了，对老汉的行为产生了怀疑，甚至还迷惑自己当初的选择是否正确，土地，土地？带给朽木怎么样的思考？怎么样的改变？
且不说朽木迷惑自己的选择，总之，做生意时候，仍是抽出时间种地播种，土地，或者是立脚的根本，只有立脚根本，才会发展。朽木认为自己的认识又肤浅又深刻。
马桑坪，和过去已有了许多的变化。过去，马桑坪上，四季繁荣，庄稼茂盛，一派生机勃勃。今日里呢，马桑坪多了几分苍凉，许多人家的土地早撂了荒，长满野草杂树。即使，种有庄稼的土地，庄稼稀稀疏疏，杂草比庄稼长势还好。照此下去，要不了几年，马桑坪将彻底沦为一片荒地！
朽木正感慨万千，鲁拐子两口子也来马桑坪干活，两家的土地挨着。前些年，鲁拐子地里的庄稼不输任何人，人家吃得苦，舍得累，把个土地当个宝似的护着。
鲁拐子近几年，病痛缠身，走路都艰难，干活种地更加费劲，也没个法子。弯腰驼背，走路两只脚扭来扭去，看着都让人感到痛感觉揪心。往往，没看见鲁拐子两口子倒也罢，一旦瞧见这两人，朽木总是莫名其妙的难过辛酸。
丹嫁了遥远的外省，鲁拐子也清楚斑竹沟许多人都瞧不起自己，干脆也不和谁家往来，甚至招呼也难得和其他人打。
惟有拐子婆娘，不论在斑竹沟任何地方，凡是见到朽木，总是给朽木唠叨她的女娃，她的丹。鲁拐子则悲愁的充满哀怨的盯着朽木。
朽木自然清楚，丹的老娘只想找人倾诉，倾诉她对她的女娃，她的丹无尽又无法言说的思念！
丹的日子并不好过。婚后，第一个孩子是个女娃，公婆不高兴，强烈要求丹再生个男孩。儿子是生了下来，原本就不富裕的一个家，被处罚得倾家荡产，彻底丧失了元气。儿子刚一岁多一点，又患了小儿麻痹症，没钱医治，落下残疾。
公婆一直抱怨第一个孩子不是男孩，丹的男人也无比消沉，难以振作，丹成天以泪洗面，一方面想念千里迢迢，日渐老去的妈老汉，一面又得照顾自己的残疾孩子。
朽木愣愣的盯着鲁拐子两口子，两口子跌跌绊绊的爬山马桑坪，一眼看见朽木。鲁拐子不冷不热的和朽木打了个招呼。就下到自家地里拔草。
鲁拐子脑子不太好的婆娘两眼紧盯着朽木腰间的手机，怯怯的叫了两声朽木。鲁拐子自然明白婆娘的意思，婆娘想她的女娃她的丹，平常，三五个月，就带着婆娘去街头打公用电话。
听丹叫声＂妈妈＂，听到丹叫妈妈，鲁拐子婆娘脸上就焕发出幸福的光彩，奇怪的是，打了几次电话后，鲁拐子婆娘竟把女娃的电话号码牢牢的记了心里。
鲁拐子拿眼睛示意婆娘，别向朽木借电话，会花钱的，婆娘假装没看见，连着又叫了两声朽木，朽木不解的盯着眼前这个可怜巴巴的女人，不知她要干啥。
拐子婆娘怯怯的叫朽木把电话借她，她要给她的女娃她的丹打电话。鲁拐子已许久没有带她去打公用电话了，她念她的女娃，她的丹，晚上做梦都在叫她的女娃，她的丹。
朽木听鲁拐子婆娘准确清楚的说出丹的电话号码，号码拨出去，朽木一下子莫名其妙的心跳，下意识里感觉，应当把这个号码刻在脑子里，一辈子都不能忘记。
电话接通了，朽木听见熟悉的声音虽说遥远却在耳畔，心底一下子万般滋味，真想对着电话大喊一声，喉咙似乎又堵着。
话一出口，却是十分平静，告诉丹：我是朽木，这是我的电话号码，不知为何朽木把我的电话号码这几个字说得很重，你娘想和你说话，我们都在马桑坪干活。
鲁拐子婆娘从朽木手上接过电话，还没开口，就对着电话大声哭泣起来，电话那端的丹，叫了声：妈妈……也是放声大哭！
站在一旁的鲁拐子，看着婆娘和女娃各自抱着电话哭泣，终也是忍了不住，一串泪珠滚落他已然苍凉憔悴的脸。
当年，女娃说她要嫁外省，拐子死活不同意，奈何，女娃一意孤行。两口子老实本分，受气遭罪是家常便饭。即使如此，鲁拐子两口子倒是无比恩爱，别看婆娘脑子不好使，拐子把个婆娘当宝宠着。
曾经，斑竹沟有好事者向鲁拐子打听，咋个生了一个娃后，婆娘就没了动静，拐子还有点不好意思的告诉别人两口子的私密，因为见婆娘生孩子时，太过痛苦。他怕让婆娘再次经历生死悠关的痛苦，这么多年，一直没有和婆娘同过房！
斑竹沟一些老人讲起鲁拐子这些私密往事，都会唏嘘不已。两口子除了柜子里有粮食，口袋里空空荡荡，十天半月赶个场，除了买点油盐，就去市场里找瘟猪肉，买回去打个牙祭。
就是吃点瘟猪肉，鲁拐子也舍不得多吃一块，总把肉夹婆娘碗里，自己吃点小菜倒点汤水下饭。
原本也算精明，口才不错的朽木，面对眼前一辈子苦难的两口子，实在不知该如何安慰如何劝说。
任何语言都会如此苍白，任何劝慰都显得虚伪。当年，人家一家子是多么喜欢自己，自己太胆小，太多顾忌，让丹无比失望。赌气嫁到了遥远的地方，一个好姑娘，一个愁苦人家的好姑娘啊，就这样……唉！
朽木无比自责，又无可奈何。
丹和老娘哭够了，也说了痛快，丹让老娘把手机给老汉，父女俩又好一阵痛哭，好一阵，哭了痛快淋漓，丹又让老汉把手机给朽木，她要和朽木说几句。
朽木本打算拒绝，一看到鲁拐子两口子可怜巴巴的目光，打了个寒颤。拿过电话，还没开口，丹先叫了声：哥哥……
叫得那样无奈，那么柔情，那般肝肠寸断，朽木心里一下子掀起狂澜！
丹大胆的痛快淋漓的告诉朽木：她喜欢他，爱他，原本以为，这辈子就做他朽木的女人！谁知道，命运捉弄人啊！哥哥，拜托你替我照看一眼我的妈老汉，妹妹给你磕头了啊！哥哥，哥哥，妹妹爱你，我的这个电话号码将永远不换，哥哥，你会换号码吗？
差不多一个多月，朽木难以入睡，一合眼，脑子里就全是过去和丹在一块的点点滴滴，朽木这才明白，自己这么多年来，也是放不下挂念着丹。命运啊！
就在马桑坪给丹打电话后，不久。鲁拐子就离开了人世。朽木给丹打电话，丹千里奔丧。一脚踏进破烂的家门，朽木和几个邻居正在帮忙料理。
丹哭喊着爬在老汉灵前，哭得死去活来，任何人也劝说不住。
朽木心里边清楚，丹一定是希望自己去安慰她。朽木好为难，拿眼睛看了看同样也在帮忙的婆娘。朽木婆娘嫁斑竹沟也是数十载，也曾经听说过男人和鲁拐子一家人的事。
朽木婆娘善良，通情达理，知道鲁拐子可怜，女娃也差强人意，日脚艰难。大家都是生活在社会的底层，底层人何苦为难底层人呢？
婆娘见朽木拿眼睛看自己，早已明白意思，怕自己不理解不高兴嘛。遂冲男人点点头，朽木这才鼓起勇气，生平第一次接触丹的身体，双手把丹搀扶起来。
朽木想不到，丹却趁势扑进他怀里，拥抱着朽木放声大哭，朽木也情不自禁，伸岀手拥住丹，泪水一下子从眼里奔涌岀来。此情此景，斑竹沟在场的男人女人全都淌下泪来。
料理了老汉的后事，丹让老娘和她一道去外省她那里，拐子婆娘死活都不肯离开斑竹沟，离开她的男人。
丹又哭又劝，老娘脑子不好，老汉死后，老娘每天都去老汉坟前，甚至还直接躺坟旁，说她要陪她的男人。
朽木和婆娘劝说丹先回婆家，把家里安顿好。再回斑竹沟，回来照顾她这世上惟一的亲娘！这段时间，他们两口子替丹照看一下她老娘。
丹感动得不得了，跪在朽木婆娘跟前磕头，朽木婆娘吓了一大跳，这礼遇，她可消受不了啊。赶紧把丹拉起来，两个女人就抱一块哭了一回。
丹回去还没几天，拐子婆娘因太过思念依赖男人，痛苦孤单茶饭不进，倒了床，眼看着就快不行了，朽木赶紧给丹打电话。
鲁拐子婆娘去世时，朽木和丹守在她身旁。快要咽气时候，鲁拐子婆娘又突然努力的挣开眼睛，看了眼朽木，看了眼她的女娃，她的丹，这才带着无限遗憾闭上眼睛。
经历了许多，朽木早已变得沉默，婆娘还和男人开玩笑：你一天天闭着个板牙不开腔，别人还以为我男人是哑巴！
朽木就咧嘴笑了笑，笑得豁达，笑得通透，笑得深沉。
去年，眼看着已干第二届支书的老挑，受到了巨大冲击，老挑没有告诉朽木为什么，朽木也能看出一两分来。也是老丈母生日，几个月不见的老挑头发已白了大半，纵然再高级的染发剂也掩饰不住发根的白色。尽管，老挑仍是滔滔不绝，居高临下，公务繁忙的作派，却掩盖不了心虚和无奈！
乌二娘老三依旧排斥自己，仿佛朽木对他具有威胁，朽木仰天一笑。
昨晚，在茶馆里打牌回来的婆娘告诉朽木，前几天，乌二娘老三去先锋生产队办事，被几只野狗撵得屁滚尿流，狼狈不堪。先锋生产队许多人看见乌二娘老三被狗追，全都开心得哈哈大笑！
朽木听得出神，不久前，村里开大会，朽木本不打算去参加，婆娘劝说，去嘛，去听听嘛，也开开眼，了解了解社会咹！
乌二娘老三在主席台上，讲得眉飞色舞，洋洋洒洒讲一大堆，朽木一句也没听明白，也不知乌二娘老三究竟想表达啥意思。
回家后，朽木耳朵里，除了乌二娘老三那开口闭口的：就是说，也就是说！还是就是说，也就是说！
婆娘告诉朽木，茶馆里，许多人都说乌二娘老三买的支书，这互助大队应该……朽木不待婆娘把话说完，制止了婆娘，他今天有了灵感。
朽木不满足网络平台，期待着他的文字变成铅字，一次又一次失败后，朽木又成功了。婆娘很高兴，下午，牌都没有去打。专门在家里整了几个菜，她要给她的男人庆祝一下，男人这些年，也是个不容易啊！
两口子举杯碰了一下，各自一饮而尽，朽木告诉婆娘，晚饭后，想去河边走走。婆娘明白，男人有他的想法，喜欢独自一人散步，不希望有人打扰。
夜已深了，一丝风也没有，死气沉沉的斑竹沟早已沉寂，了无半点生息，天上，没有星星，没有月亮。
朽木掏出手机，拨出那个印刻在脑子里，已十几年的电话号码。
丹，你换号码了吗？！
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