文/傅明乔
全连集合完毕，唯独少了一个人，连长气呼呼地吼道：这王八羔子，老子救了他的命，他竟然临阵脱逃，被老子抓到，非枪毙他十回不可！出发！
那个逃兵叫小武，此时就躲在旁边的麦秸垛里，听到连长骂人，他心里又害怕又不服：我不是逃兵，我要回去救自己的女人。
小武的女人是谁？小武的女人叫桃花。
三月桃花开，情人入梦来。二十多天前的那个晚上，被人反剪着胳膊按在瓜棚的草铺上时，小武还在梦里。跟他睡一块的还有乡长牟老爷的小老婆桃花，刺眼的灯火下，两人都是赤条条的。一张枣核脸凑过来，牟家的管家霍三笑得像一头狼：“小子，好梦到头啦！”
牟家的几个家丁捆猪似的将小武捆成肉砣。桃花被几个女人拽了出去：“不要脸，给我打！”紧接着，外面传来桃花一阵凄厉的惨叫声。
霍三不知从什么地方扯了一块破布揉成团，恶狠狠的塞进小武的嘴里。朝着家丁们一努嘴，两个家丁抖开早就备好的麻袋，将小武脑袋朝下套了进去，又用麻绳扎紧了袋口。几只脚狠狠踹上来，踹得小武一佛出世二佛升天，如果不是嘴巴被堵住，五脏六腑都差点带着血腥味倒出来。
霍三一声令下：“抬走！”小武感觉上不着天，下不着地，被悬在半空。一行人走得飞快，外面凉飕飕的，村里的狗狂叫不停。
这一带许多农民都种瓜，祖祖辈辈种的甜瓜非常有名气，据说过去连皇帝吃的瓜，都是这里进贡的。小武是村里的种瓜好手，他的瓜比别人家的又大又甜，一口咬下去，汁水和香味直往外喷。牟老爷从外地高价请来的种瓜师傅，也只能甘拜下风，一走了之。牟老爷没办法，只好托人请小武给自己种瓜，工钱是每年四十块大洋。四十块大洋，那可是能卖十几亩地的一笔巨款，可是小武不鸟他。
夏天，桃花带着个小丫鬟，来小武的瓜园里买瓜：“小武哥，我自己到园子里去摘行吗？”
小武冷不丢丢地扬扬手：“随便。”摘着摘着，她突然哎呀一声，一屁股坐在地上，疼得龇牙咧嘴，说是脚给崴了。贴身的那个小丫鬟小梅慌了，使劲想把她拉起来，可就是拉不动。
“哎！小武哥，过来，你是木头啊？”桃花娇嗔地冲他招招手。这女人，做了乡长的小老婆，竟然变得这么娇气？小武心里有点厌恶。
可是他没办法，只好硬着头皮把她从瓜园里背出来，桃花两只香瓜紧紧贴在他的背上，两只手紧紧搂住他的脖子，一股热乎乎的气息拼命钻进了他的耳朵，弄得小武一阵眩晕。
背到瓜棚，刚放在草铺上，她又突然哎呀一声：“该死，我忘了带钱了，小梅，快回去拿点钱。”
小武说：“不用了，下次好了。”
可是桃花不依。
小梅说：“姨奶奶，您的腿，要不要叫个驴车来？”
“叫什么车呀？我歇会儿就好的，快去！”
谁知，小梅刚走，她就叫唤起来：“哎呀，疼死我了！小武哥，你看看我是不是脚筋断了？”
小武闷声闷气不太情愿地蹲下身慢慢揉她的脚踝。揉着揉着，桃花顺势就揉进了他的怀里。小武拼命想推开她，可是，桃花就像蜘蛛网住了猎物，死死地缠住了他，他想逃，已经逃不了。哪怕一块坚冰，掉进一锅开水，很快也会被融化，小武乖乖地成了她的俘虏，抱着她进了后面的林子。
说起桃花，谁不说这妮子是村里的一枝花？可惜红颜薄命。她小时候就跟小武定了娃娃亲，十七岁那年，桃花原本准备出嫁了，谁料她爹娘因为贩卖私货给山里的游击队，被保安团抓进了县城的水牢里。眼看着爹娘的命保不住，家也被保安团抄了，桃花心急如焚来找小武，小武约了村里的几个少年，准备去县城劫狱，可是被桃花死活抱住：“你这么冒冒失失去城里，明摆是送死啊！”
哥几个一想，是啊，就凭咱几个，能救出人吗？这时，牟家放出话来，只要桃花肯给牟老爷做小，天大的事儿有牟家出面兜着。于是，一顶小轿就把两眼红肿的桃花抬进了牟家。第二天，遍体鳞伤的桃花的爹娘被村里人抬了回来，可是，她爹已经奄奄一息，没几天，就撒手西去；剩下她娘，瘫痪在床上，桃花哭得死去活来。
牟老爷那个老东西，每天醉醺醺的连腰都伸不直了，上了床就打哆嗦，除了往死里咬她掐她，啥也干不了。
小武气得大睡三天，不吃不喝，奄奄一息。桃花偷偷叫人递出话来：你死了，我也不活了！小武这才强撑起来，从此变得沉默寡言。
等到小丫鬟拿钱回来，惊奇地发现女主人脸蛋红红的，刚从瓜棚后面的林子里钻出来，腿一点也不瘸了。
两月前，正是桃花盛开的时节，天大旱，牟老爷派人在小清河的上游筑了一道拦水堰，水只能流进他家的大田里。下游穷人的白沙地里，瓜秧干得点火就着。
想戽水浇田，没门，牟家的人天天在那守着堰，就是不让开口子放水。小武领着村里的十来个小伙子红着眼，端着土枪和铁钗要跟霍三拼命，牟老爷怕事情闹大了不好收场，眼睁睁的看着小武们疯了似的挑了堰。管家霍三临走时咬牙切齿地扔下一句：“小子，有种！咱们走着瞧！”
没想到，这回真的落到了这头恶狼手里。
天似乎还没亮，一个家丁脱了手，小武的脑袋摔在地上，摔得他“嗡”的一声差点晕了过去。他隐隐感到下面不是泥地，是石头。家丁们一个个呼哧呼哧地喘，像是往山上走。霍三低声催促：“快！快点！”
“三爷，歇会儿吧，我膀子酸得受不了啦。”
“不行，瞧你那熊样！老爷有话，办好这件事，每人赏大洋五块，快点，快点！别他妈的磨蹭，早点回去还有一坛好酒！”
“轰隆！轰隆隆！”四周突然传来炸雷似的声音，紧接着，爆竹一般，枪声四起；山外火光冲天。早几天，看见大队人马烟尘滚滚地从村西的大路上开过去，就知道要打大仗。没想到战场居然摆到了这里。“快快快！”霍三催命鬼一样吆喝着。
“轰——”一声巨响，一发炮弹落在旁边的山谷里，吓得一行人呼拉趴在地上，耳朵嗡嗡作响。
家丁们早就跑得跟六月里的猪似的上气不接下气。“算了，就这儿，就这儿！”麻袋被重重地磕在山崖上，磕得小武眼冒金星。霍三抹了把汗，喘口粗气对着麻袋说：“小子，别怨三爷，谁让你跟牟老爷作对，连他的女人都敢睡？记住，明年的今天就是你的周年！”然后朝家丁们挥挥手：“快扔！”小武在麻袋里拼命挣扎。“一二！”麻袋滚下了黑咕隆咚的山崖。
小武醒来的时候，听到的是天崩地裂的爆炸声，子弹尖叫着从头顶上飞过。他是被炮弹震醒的。全身像刀割一样疼，他闻到了一股枯枝烂草的味儿。他不禁又想起桃花，那么好的女人，那么柔软温润，浑身透着诱人的味儿，怎么被牟老爷那老棺材瓤子给糟蹋了？这老天真不长眼睛。
头一回在瓜棚后面的林子里亲热，他惊讶地发现，桃花竟然也是第一次，看来牟老爷是个废物。小武曾经跟桃花开玩笑说：“你怎么变得这么……”
没想到桃花勃然大怒，啪地抽了他一耳光：“滚！”从那时起，小武就把桃花当成自己的女人，绞尽脑汁想带着她逃走，可是桃花放不下她娘。一次亲热后，桃花手指戳着他的鼻梁说：“嫌我脏还是嫌我骚？告诉你，你是我的男人，我想怎么的就怎么的？你给我记住了，这辈子你生是我的人，死是我的鬼，你别想逃！”
一想起自己的女人这会儿正不知怎么遭罪呢，估计牟老爷不弄死她，也要扒她一层皮，小武不由得心如刀绞。
不久，枪炮声渐渐稀落，麻袋外面似有什么活物沙沙地走过，留下一股刺鼻的怪味，叫人毛骨悚然。小武就像一条跳到干滩的泥鳅，拼命扭动，求生的念头使他暂时忘记了伤痛。突然，脑袋碰到了一个尖利的的东西，刺得他猛地一激灵，原来是一根树枝戳进了麻袋里。小武凭感觉把嘴巴往上凑，一点一点的将破布往外拨。当破布完全从嘴里吐出来之后，小武长长吸了一口气。他像被兽夹夹住的野兽一般伸出嘴巴拼命撕咬，将麻袋上的一个小洞咬成大洞，最后脑袋钻了出来。外面是刺眼的光亮和死一般的寂静。算他命大，四周是茂密的绿墙，下边是松软的茅草，加上地面还有一层厚厚的枯叶，这么高扔下来竟然没什么大碍。
旁边不远有一处突出的石棱，他慢慢滚过去将麻袋的洞口套在石棱上，拼命向外挣，也不知用了多长时间，终于把麻袋从身上脱了下来。他顾不上歇息，背靠着石棱狠狠的磨，绳子磨断时，他也筋疲力尽地倒在地上。突然，身后传来一阵沙沙声，一股令人毛骨悚然的血腥味直冲鼻孔。小武爬起来掉头一看，差点吓得他魂飞魄散，一头高大的灰狼正站在他身后，两眼冒着阴冷的幽光朝他逼过来。
“不好！”
他本能地抓起了身边的一根枯树枝，灰狼似乎有点顾忌地停了下来。这时候，小武突然认出，这头狼，正是去年他和村里的年青人追杀过的、那头祸害百姓的独狼。没想到，这个中了枪的家伙居然没死。
小武瞪圆了眼睛盯着它，他知道，这时候绝对不能轻举妄动。看样子，它可能是被枪炮声惊出来的。小武正想着怎样摆脱这个危险的家伙，忽然狼身后的草丛里“扑楞楞”一声响，似乎是一只大鸟如风掠去。狼掉头一看，什么都没有，它以为是小武捣的鬼，非常恼怒，龇牙咧嘴地向小武扑过来。空中传来一阵尖利刺耳的呼啸声，随后轰隆一声巨响，小武晕了过去。
等他再次醒来，已经躺在担架上，不知是谁给他套上了一身血迹斑斑的破军装。狼早就不见了踪影，空气里弥漫着一股呛人的硝烟味，周围是一群穿着灰蓝色军装的士兵。一个年青的女兵背着药箱过来问：“老乡，你醒了？”
小武认出，他们是八路。他想点点头表示感谢，可是动不了，脑袋脖子胳膊上全缠着纱布，动一下浑身痛得像刀割。不远处一个巨大的土坑，坑的四周，烧焦的草木正冒着浓烟，估计是炮弹炸的。
女兵每天给他换药，安慰他说：“放心，都是皮外伤，很快会好的。”
八路一路边打边撤，有时整天跟敌人在山沟里兜圈子，有时夜间忽然掉头，忽南忽北，忽东忽西，经常与敌人擦肩而过。部队急剧减员，一路补充新兵。不远处的山坡上居然有人唱着地方小调：八路军，退山东，煎饼卷大葱……
半个月后，小武伤好了，连长拿来一套干净的旧军装，叫他换了，又递给他一支汉阳造，叮嘱班长，好好教他打枪。就这样，他稀里糊涂地当上了八路。
其实小武本来就是村里打猎的好手，冬闲时没少扛着土枪上山打狼打野兔，枪法神准。第一次参加战斗他就撂倒了三个，连长也朝他竖起了大拇指。
队伍离家越来越远，小武的心里直打鼓。指导员似乎看出他有心事，就问他，家里还有什么人？小武摇摇头。指导员一边走，一边跟他讲，八路军是为穷人打天下的，可是小武听不进去，他的心一直悬着，自己捡回了一条命，可是自己的女人桃花却不知是死是活。牟老爷那个老王八蛋，还不知怎么折磨她呢？
一个月黑风高的夜晚，轮到他站岗，驻地突然骚动起来，班长匆匆过来通知他，马上到村东的打谷场集合。他以为又要向北撤退，就偷偷脱了军装，换上从老乡院子里偷来的一身破衣服，留下枪和子弹，悄悄躲了起来，直到队伍开拔，才钻出来，借着星光，蹑手蹑脚地一路向南狂奔。
跑出不远，突然发现，有好几路人马也在一路向南疾行，开始，他还以为是队伍上派人追过来。后来一看不像，因为左右两路都是黑压压的庞大的纵队，车声辘辘，伴随着战马的嘶鸣。可是到了天亮，所有队伍突然间一下子消失得无影无踪。
小武知道，八路规矩严，自己如果被抓回去，弄不好得吃枪子儿。一想到逃兵这两字，就觉得有点冤，自己不是贪生怕死，是为了救出自己的女人。如果能救出桃花，他一定重新回到八路的队伍，毕竟是人家救了自己的命。他昼伏夜出，一路炮声隆隆，火光冲天。几天后，他终于望见自己家乡那熟悉的山影。
出了山口时，已是黄昏，山外的村庄到处冒着浓烟，空气里弥漫着刺鼻的硫磺味和尸焦味。一看是刚刚打过一场大仗。
村子早已面目全非，遍地是残墙断壁，骇人的大坑，叠垒的沙包，厚厚的尘土。小武嗓子里一股腥气往上涌，忍不住“哇”的一声，张开嘴巴就要吐，但什么也没吐出来。大火还在烧，浓烟刺得人几乎连眼睛都睁不开。他完全是凭感觉摸到了自己的家，可是家里什么都没了，几间草屋早已被夷为平地。明知爹妈几年前就不在了，他还是忍不住从地上捡起半截木锨，疯狂地一阵乱挖，结果什么也没找到。最后，他扔了木锨，一屁股坐在地上，双手抱着脑袋，像只受伤的野狼似的嗥叫起来，一直嗥到嗓子哑了，什么也叫不出来还在抽泣。
全村都没了，也不知道人有没有逃出去，废墟上隐隐约约的有几只野狗在乱窜。硝烟中，村东的牟家大院似乎还有一点模糊的轮廓。一股仇恨的火焰在小武的心中燃烧起来。他从一具尸体下搜出一支蓝光锃亮的冲锋枪，对着空中“哒哒哒”就是一梭子，枪声在灰蒙蒙的夜空中传得老远。
牟家大院里的似乎已经没有一个活人。小武一边狂笑，一边拿枪朝着窗户屋檐四处乱放，最后实在打累了，停下枪，随手捡起几片艾草叶，卷成一卷，就着门框上还在燃烧的火苗，狠狠吸了一口。似乎从地底下什么地方幽幽的传来了一声呻吟，那声音似乎很熟悉。他先以为是错觉，但很快就听出，那是人声，还有人活着！小武像只猎狗似的支起耳朵，循声找了过去。很快就发现东边炮楼的楼梯下藏着人，那人满脸血污和灰土，半截身子埋在灰尘里，头发很长，似乎是个女人。小武连忙把她从土里刨了出来，就着火光一看，天啦！不是别人，竟然是桃花！
桃花醒了过来，大腿和肚皮都在流血。小武扯了几块破布，简单地给她包扎了一下，背起桃花直奔大杨镇。方圆几十里，只有那里有一家大药房。天渐渐亮了，桃花还在不停地呻吟。
小武把她放下来，抱在怀里。
桃花的血还在流，她含泪笑着说：“小武哥……我……不行了，你种的瓜……真甜……”
小武泪如雨下：“别说傻话，我这就带你去找大夫。”
“不许动！举起手来！”突然一声断喝，一群烟熏火燎的士兵仿佛刚从死人堆里冒出来，端着枪把他俩给围住了。
一个军官过来，借着火把一看：“是你这混蛋？给我绑起来！”
小武傻了，他也认出那个军官，正是连长。
他扑通一声跪下：“求求你，连长，救救我女人吧！”
“呸！你这可耻的逃兵！”有人骂道。
“我不是逃兵！我是为了救我的女人！”
“我们的队伍是为穷打江山，让天下老百姓都能过上好日子，你却只为自己女人？”
“自己女人都没了，还要江山有什么鸟用……”小武低声嘟囔一句。
“我呸！你还有理呢？拉下去，毙了！”连长怒火冲天。
“慢着，先关起来。”有个人过来把连长拉到了一边。小武认出那是指导员。
他大叫起来：“指导员，求求你救救我女人再枪毙我！”
第二天，桃花的伤势有了好转，很快她被转移到后方医院去了。
小武对连长说：“你枪毙我吧。”
连长余怒未消：“我听说，那女的是个地主小老婆，为了这么一个女人，你值吗？”
小武跳起来说：“胡说！他本来就是我女人，是那老东西强行霸占了她！”
连长说：“你走吧，我不杀你！”
小武说：“我的命是你的，女人也是你救的，我要跟你当八路。”
连长摇摇头说：“你的命是自己的，咱俩谁也不欠谁；但你是个逃兵，我不能收留你。”
小武跳起来：“我不是逃兵，你也是个男人，你说连自己女人都保护不了，当兵还有什么用？”
连长怪怪地看着他，最后扔给他一支卡宾说：“归队！”
后来，小武跟着队伍一直打到海南岛，成了有名的战斗英雄。本来，他可以留在城里工作，可这家伙一根筋，非要脱了军装回老家去种瓜，说什么不能让祖传的手艺失传了。
战友们都笑话他，你小子，又想当逃兵？种什么瓜，种人吧？放不下那个心上人桃花吧？哈哈哈！
七十多年后，小武和桃花的后代依然在那片土地上种瓜，他们种的瓜，香甜爽口，畅销四方。
村头有座坟，坟前立着一块石碑，上面刻着几个字：我不是逃兵。
傅明乔，高中语文教师。作品散见于《文艺生活》《喜剧世界》《香港文汇报》《时代青年》《荷风》《语文报》等。部分作品入选《全国教师小小说选》《最受中学生喜爱的100篇散文》等选本。
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