盼望着,盼望着,东风来了,春天的脚步近了。又到了万物复苏的季节,高一高二的学弟学妹们也都从冬眠中醒了过来,开始了为期一年的劳作:考托福,刷标化,做活动,写文书。同时,他们还需要找到一家中介来为他们打点留学方面事情。
如何选择一家靠谱的中介呢?在这方面,高三的学长学姐有着丰富的经验。他们常年与中介过招,常见的套路在他们眼里已经可以被一眼识破。来听学长学姐将讲那些中介挖过的坑,咱们可千万别掉进去。
另外,如果有同学和中介机构合作有过不愉快的经历,有了宝贵的经验教训,希望你能不吝将自己的教训分享在留言栏里面,让更多的同学获益噢!
本文是TD「创作计划」第133号文章,如果你有表达和写作的欲望,希望获得更多的影响力,或者希望赚到一些有诚意的稿费,快👉戳这里入坑。
现在的2017的忙碌的提交申请的deadline,基本都过完了,作为2021er, 我们能做的也就是等3,4月份的RD放榜了。很多2022er的同学和他们的家长,一定也开始为申请着急起来了。对于很多申请美帝甚至英加澳的同学来说,到底是中介还是DIY呢,一直是一个绕不开的话题。
笔者作为一个东部一个非常知名高中的IB高三的学生,刚刚经历完了魔鬼般的申请季,对于中介和培训机构有着自己的一番理解。今天,就想和大家来聊聊培训机构和中介的那些事情。
填写申请资料
申请美国本科多数的学校都是通过common app这个平台来进行的。中介机构一般会为你完成Commonapp的注册和申请专用邮箱的注册。CA很重要的一部分,就是你的各种个人信息。这部分,有些中介会给你一直非常详细的表格,让你先填好了给他们,然后他们为你填进CA的帐户。也有的中介,可能学生人数多了一些,会让你自行填写,老师只负责帮你核对信息的正误。
有一些目前很火的学校像PSU,UIUC,德州奥斯汀之类的,还有就是加州大学系统都是通过自己的专门的申请系统进行的。上面同样需要你填写一遍信息,这都是和CA差不多的。中介机构会协助你完成这些工作。
帮同学们选择学校
在完成这些基本的简单的工作之后,中介机构会跟你面谈进行选校。这时你需要尽量明确自己想学什么专业,或者至少是相对来说喜欢什么,跟老师确定你准备申请的学校。这时一般都会有分不同层次的学校,各选几个。有保底的学校,有和你水平相当的,有需要你冲刺的学校。
开始文书的创作
确定了选校之后,你就可以开始你的文书书写了。这个过程大约从8月份开始一直持续到1月左右。中间你会和你的文书老师经历各种猫与鼠的争夺斗争,经历一次又一次的brainstorm,改一遍又一遍,最后磨出你的CA主文书和各种学校的补充文书。
有些学校会有校友面试或者需要第三方面试,中介可能会给你安排模拟面试。
然后就是申请的截止日期之前的申请提交,包括学校成绩单,标化成绩和一些补充材料(艺术作品集之类的)加上申请费的缴纳。这里中介老师一般会问你要一张visa或者master的信用卡,她把你完成这些。
最后等着收录取结果
所以简单来说中介主要干4件事情:填信息+选校+文书材料等准备+提交申请。
这样看来,一个完整的美本申请流程,中介大致会帮你做这些。
对于多数的普通学生来说,就一个字:“懒”!
好多繁琐的表格要填?不想填!写文书需要梳理回忆自己的人生经历?不想梳理!需要找到学校对应的code,登录经常卡死的托福/SAT/ACT送分?不想送!文书那么多,好多都差不多?不想写!这个可能是很多申请季的学生的真实写照。
可能普高脱产的学生还好一些,空闲时间稍微多一些。对于像笔者这样的苦逼IB狗来说,IA EE TOK等等的成堆的essay都纷沓而至,堆积如山的时候,你要冲刺10月份那次关键的SAT,你需要认真完成校内的学习,保证你的高三上的IB成绩不会很低,让你的mid-year不至于很难堪。
这时候,你可能发现时间真的不够用,你忙IB和标化都累成狗了,哪里来的时间,填那些枯燥无聊的表格。而且,最早的一批学校的EA deadline是10月15号,真的时间很紧张。此时,中介可以帮你省去一些麻烦,帮你完成一部分本来你需要完成的任务。
对于12年都在国内上学的我们,对于美国本科可能了解不多。在真的决定出国之前,我相信很多人都怀揣着这样的理想,上哈佛耶鲁,再怎么不济也要冲刺一个常青藤吧。
但是当冰冷的现实往我们的脸上胡乱拍的时候,我们终于意识到,大美帝有太多很优秀很厉害的学校我们没听说过,我们不了解。中介此时根据你想发展的专业,为你选取学校。比较好的中介机构里面,会有一些真的留学过美国,在美国有一定生活经历的老师在,他们因为亲身体验过,因此他们给出的建议相对中肯而可靠。
但是很多不是很好的中介机构,老师本身就不是很了解学校,他们都是照搬官网信息甚至是百度百科跟你进行选校。这样选出来的学校是非常坑人的!后面在我的防坑提示之中会详细谈到。
而我们被各种各样繁琐的事情所困住,我们不愿自己上官网去了解学校,不愿主动找到热心的学长姐,询问情况,我们不愿主动向admission office发出邮件,因此我们只能依赖中介了。
当然,这个才是重中之重!文书!
好的文书,可能让你的申请增色不少,如果能让admission officer留下印象的话,甚至可以大大提高你的录取率。但是,好文章岂是一朝一夕能写出来的?在各种学校的essay的催缴之下,你哪里还有太多的时间精力去磨你的每一篇文章?中介可能在有底稿的情况下,帮你完成很多相似的文章的写作。他们可能是直接请外国老师帮你修改,或者就是中国一些本土的文书老师修改。这里存在一个很大的坑,后面会说到。
很多很多的学校都会有why school的文书,很多学校都会要看到你的特别活动,这么多类似的文书,又想要写出自己的特点,是一个非常消耗精力体力的事情。于是,很多同学懒得做,所以我们要中介!
签约保证取录前30的学校
这种签约是不是看上去非常的诱人呢?很多中介机构会推出这种签约的计划,申请不上他们会退一部分钱给你甚至是全额退款。这种看上去确实让人觉得超级靠谱有木有?
小心合同陷阱!合同里的文字游戏!
你要明白,你的未来是你自己的,你的时间是你自己的,你只是老师们面对的众多学生中的一个,但是你对于你自己对于你的家庭来说是唯一的,你自己的时间和机会是不可逆的,这也就意味着,你的未来容不得他们半点的失误。
这种条约千万不要相信!千万别相信!千万别相信!
这个在签约的时候,你会遇到很多奇怪的条款,你有的甚至都不会注意到。就拿我的一个朋友X同学来说,她就签约了这样的东西。当时签约的时候,真的是信心满满,她的托福不足100分,老sat也不足2000。当时,中介跟他吹说,前30的学校肯定没问题,于是她就签约了。但是,她在签约的时候,她有很多条款都没有在意。
当她最后在这中介的承诺之下,只去了一个50名开外的学校的时候,她去找中介老师,中介老师拿出了当时的合同,里面有个各种中介免责的条件。其中就有,标化达不到某个特定分数,或是没有按照中介的要求干嘛干嘛就不算他们的责任。
不过简单来说,所有的合同的约束条款都是一句话:“你没有申请上,跟我们中介没有半毛钱关系,是你自己的问题!”
所以,针对这个事情,你能做的就是努力提高你的标化和GPA不给他们留借口。在签约的时候,一定要再三的细读每一个条款,不漏过任何一个细节。不完全敲定商谈好之前,绝对不要草率地签字,这样你就丧失了主动权。
申请偏门专业
有些同学,成绩属于一般般的范畴,高不成低不就的境地。但是,有时候心有不甘,想去冲刺一些稍微好一点的名校。他们明明有的想学工程,有的想学商科,可是因为标化或是GPA上的欠缺,被中介推荐去申请与想读工程相关的物理化学等科学专业,或者是与商科相关的经济专业。这样的曲线救国的申请方式,在冲刺那些排名相对靠前的学校的时候,可以说很大程度上帮助申请者降低了录取的难度,中介这样做,无可厚非。
但是,有一些中介非常的不良心,他们只一心想着怎么把你送进某个你很想去的大学,他们可能会在你神不知鬼不觉的情况下,帮你填报非洲史研究之类的及其偏门的专业,这就是非常坑的事情了。
他们可能跟你说,你进去了之后,你很好转系之类的,所以得看你自己大一了。我试问你,你一个感兴趣物理,工程的孩子,让你学一年非洲史,你怎么读下去?你的GPA如何保证?就算你进了很顶尖的学校,那又怎么样?
况且,这样的办法,很多时候,并不能帮助你进到你想去的学校。首先,你三年的活动经历,肯定几乎跟这些你完全不感兴趣的专业没有关系,你的活动完全和专业不匹配,招生官也是阅人无数了,他们也不傻的,你这样反而会弄巧成拙。
再有,很多学校的补充文书,会让你谈谈你为什么喜欢这个专业,这样你肯定要蒙了吧,这怎么谈?去Google,官网上胡乱找到的东西堆砌起来,根本就不能成为很好的申请文章,那么这样你怎么打动招生官呢?
所以,就算曲线救国,也要靠点谱,千万别信中介的鬼话,去申请奇怪的专业。专业的选择你一定要有自己的主意,不满意直接可以和中介说!
这点,我先来说我的一个朋友S同学的事情,他同时申请美国,加拿大和香港的大学,都用的同一个申请邮箱。他平时没有这个邮箱登陆的用户名和密码,全都掌握在中介手里。因此,他所有的申请的信息都是中介看到了转手告诉他。
在我们进行final的期间,他中介给他发了一条微信,说他接到了香港一所大学的面试邀请,下午5点前需要回复学校的邮件确定时间,过了时间学校就不提供面试了。那天我们的final是下午5点15考完的,他没能及时看到微信,错过了这次机会。
后来,他看到中介给的截图,是5天前,大学就发来邮件了,但是因为手上的学生很多,老师没办法每天仔细查看邮箱,所以没能及时看到这封重要的邮件。
这个血淋淋的案例,真的是说明了一个问题,你一定要牢牢掌握,你的申请邮箱,Common app,还有学校官网的帐户和密码信息,不然真的会很耽误重要的事情。
又可能,官网上会提出你缺少的一些材料,希望你在某个deadline之前提交,若是因为中介老师的不小心让你错过了这些,可能直接影响到了你的录取,耽误的是你自己。
因此,一定牢牢掌握自己的帐户和密码,然后每天都养成定时检查邮箱的习惯,真的能让你的申请过程顺利很多,避免很多糟心的事情。这个在签约的时候,一定需要和老师说好,甚至可以加进条款里面。
有时候,中介手上的学生很多,他们不见得有时间,仔细核对你们的每一个信息。所以,提交之前,一定一定要自己查看。笔者的中介,已经相对来说,是比较认真靠谱的那种了,但是依然在一所不在CA上申请的学校申请系统里,填写信息的时候发现了中介粗心填错的东西。
这个,中介老师肯定不是故意填错的,但是,可能这个小错会让你的信息不匹配,造成后续很大的问题,所以,一定一定,提交之前,自己过目一遍。
中介完成的文书,也是如此。笔者的文书老师是一个土生土长的美国老师,尽管文章经过他的修改,但是可能仍然会有一些些语法甚至因为手残打错的问题,这个一定你需要double check,这样你的文书才能尽可能的完美。
相信很多同学的家长都会加入各种这样的家长群,然后,在里面看各种分享信息,共享资源之类的。这也的家长群本身的出发点是非常好的,可以让家长信息互通,共同进步。
但是有一些,不良的中介、培训机构申请了很多qq号,企图蒙混过关,假装家长,加入这些qq群,在里面借机宣传(这个绝对是我亲眼所见的真事)。因此,希望各位家长和同学一定擦亮眼睛,不要被这些煽动性的话给蒙骗了。
怎么样找到靠谱的中介?学长学姐其实最清楚。同届的到不如问问已经走过申请季的学长姐,他们会告诉你他们觉得好或者不好的老师、机构,他们肯定都是有感而发真心推荐,所以相对更加靠谱。
当然说了这么多,我也不是完全否定中介的价值,好的中介,可以在你迷茫的申请道路上,助你一臂之力,让你离Dream school更近一步。希望2022er们能吸取我们的经验,避开这些坑,顺利度过申请季。2021er们offer多多!
如果有同学和中介机构合作有过不愉快的经历,有了宝贵的经验教训,希望你能不吝将自己的教训分享在留言栏里面,让更多的同学获益噢!
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