里程碑！抗癌新疗法效果惊人，13名患者1年后无癌症迹象

数十年来，科学家们一直在寻求一种既能摧毁肿瘤，又没有化疗、侵入性手术和放疗副作用的治疗方法。

图片来源：PNAS

8月26日，最新发表在PNAS上的一项研究[1]报道了这类抗癌疗法的一项突破进展。在基于纳米颗粒的一种局部疗法（纳米颗粒经光照后发热并摧毁肿瘤）的关键临床试验中，接受治疗的前15例前列腺癌患者有13人在治疗一年后未检测出癌症迹象。据悉，这是首个在权威科学杂志上发表的光热癌症疗法临床研究。

代表性病例：一例70岁的局部前列腺癌患者成功接受了金纳米颗粒介导的激光消融治疗（图片来源：PNAS）

生物相容性金纳米颗粒将吸收的近红外光转化为热量并诱导局部过热的能力先前已被证明可用于癌症光热疗法，在大量临床前动物模型中，这类疗法导致了肿瘤缓解。

在由美国莱斯大学纳米科学家Naomi J. Halas与西奈山伊坎医学院Ardeshir Rastinehad博士领导的最新临床研究中，16名年龄在58至79岁之间患低至中等风险局部前列腺癌的男性接受了利用金纳米颗粒加热和摧毁肿瘤的局部消融疗法进行治疗。

靶向消融区3个月和12个月随访活检结果

患者3在金纳米颗粒静脉注射后未继续接受治疗（数据来源：PNAS）

16例患者中有15例接受了为期两天的治疗：第一天接受纳米颗粒静脉注射，第二天接受成像诱导的消融治疗。所有患者均在治疗当天回到家中，之后在治疗3个月、6个月以及1年后回到医院接受随访测试。在完成治疗的15例患者中，只有两例患者在一年后的随访活检和核磁共振成像中显示出了可检测的癌症迹象。

具体来说，该试验中使用的名为AuroLase Therapy的疗法所采用的颗粒被称为金-二氧化硅纳米壳层（gold-silica nanoshells，GSN），是外层带有一薄层金的微小二氧化硅球体，比红细胞小约50倍。

Halas于1997年发明了这种颗粒。接着，她证明，通过改变外层金的厚度，可调整纳米壳层与特定波长光的相互作用。不久后（也就是2000年左右），Halas与生物工程师Jennifer West发明了利用近红外激光（这种光可无害地穿透健康组织）加热纳米壳层来摧毁癌细胞的方法。

Naomi Halas（左）和Jennifer West（图片来源：Mike Williams/Rice University）

为了推动金纳米颗粒抗癌疗法的临床使用，两位科学家很快创立了一家名为Nanospectra Biosciences的公司。而也就是在公司成立时，Halas的父亲被诊断出患有前列腺癌。在接受放射治疗两年后，父亲几乎不能小便，每周在医院进进出出，痛苦不堪。

“如果你的发明能够让其他患者不必经历这种地狱般的生活，那真是非常值得去做的事情。”父亲曾对Halas这样说。这句话一直鼓舞着Halas将金纳米颗粒疗法推向临床。

不过，尽管细胞培养实验和小鼠实验证实了金纳米颗粒的抗癌作用，但让FDA批准这类疗法的临床试验并不容易，这部分是因为该疗法具有开创性。作为药物，还是作为设备，这让FDA很头疼。有段时间，FDA甚至想过为纳米创建一个全新的部门。最终，金纳米颗粒被作为医疗设备进行管理，开展临床研究。

最新发表的这些数据表明，金-二氧化硅纳米壳层灌注可实现对肿瘤的精准打击，不影响健康组织，减少不必要的副作用，进而保证患者生活质量。

对Halas和West来说，这是她们20年研究旅程中的一个重要里程碑。她们希望，接下来能够开展更大规模的研究，进一步验证金纳米颗粒抗癌疗法的安全性和有效性。

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