对于世界上每一个制造工厂里进行的每一项活动来说，安全的重要性一直是第一位的。可是确保安全和实现零损伤绩效，尤其是与维护工作有关时，这项任务仍然是工厂管理者面对的最大挑战之一。
OSHA的有些评估将所有工作场所的与维护工作相关的损伤比例定为15%到20%。至少一项由阿拉巴马大学进行的研究发现在附近的一家制造工厂里，普遍的损伤情况在维护人员中发生的比例要高于从事其他工作的工人。
许多工厂管理者面临的挑战是内部的维护总也不是最划算的解决方案。由于维护工作量和执行维护工作所需的人力会根据项目或任务的不同而有很大差别，所以这是一项很难管理的功能。
出于这个原因，他们经常求助于那些可以带来行业最佳做法和经验教训的承包商和联盟伙伴，他们可以确保维护工作能够及时的、有效的、以及以更重要的安全的方式完成。
工厂管理者必须确保这些合作伙伴具有持续改变和发展的安全措施。识别那些可以提供安全防护的合作伙伴需要评估他们在三个关键领域内对持续进行“安全维护”所做出的承诺。
培训和培养
在工人进入工厂很久以前，安全防护就开始了。安全必须深深地扎根在公司文化的土壤里。这是从建立一套牢固的安全价值观开始的，并向组织里的每一位员工开始工作的第一天开始就清楚的传达。
这些价值观推动人们的警觉并应该用来支持那些诸如每天安全会议这样具体的行动，并将安全话题融入到每一次举行的会议上。融合以后，这些做法就引起了每个人更高水平的责任心和警觉意识。
龙头企业没有在其内部组织里停止培养安全意识，他们寻求影响更大范围的行业。这些公司寻求与贸易学校以及大学合作的良机，其目的是为培训具有安全意识的下一代工人而开发基于安全教育的课程。
在与客户工作的时候，合作伙伴需要明白应该因地制宜的对安全防护计划进行个性化的调整。每一个工厂都有其独特的布局和必须要合理解决的挑战。
在培训开始之前，维护合作伙伴应该经历一次发现过程，从而可以发现现场的风险并在培训方案里特别的加以解决。
测量和监控
按照传统方式，工厂的管理者关注于例如事故率这样的“落后指标”来衡量安全业绩。很不幸的是这些测量是基于事故的，他们在事故发生以后才评估事故的结果。
尽管落后指标对于事故跟踪还是重要的，并且有助于形成未来的决定，可是只靠落后指标还不足以提前防止事故的发生。
除了落后指标以外，“领先指标”或者行为观察和测量能够在不安全的做法造成真正的伤害之前得到有效的识别和更正。与工厂里的预防性维护很像，领先指标被设计为具有主动性。
工厂寻找的合作伙伴应该已经拥有用于监控和测量行为方式的系统，除此以外，他们还必须证明他们会使用这些数据做到最佳实践和更好的流程。
科技
科技不能解决所有问题。事实上，如果科技没有得到很好地利用，它可能引起的问题比解决的问题更多。
如果不能在安全业绩方面有实际的影响，前沿科技也就没什么价值。能够有效分类并综合安全数据的科技工具是至关重要的，哪怕它们并不如其他技术那么流行。
技术方案应该帮助工厂领导者以及他们的合作伙伴迅速处理安全事故。合作伙伴已有的系统如果可以在事故和伤害发生时立即向关键人员发出实时警报，将会让工人得到更好的治疗以及使整个项目或任务受到更少的负面影响。
随着例如智能手机和平板电脑这些移动技术的普及，这些工具应该被用来进行实时信息的通讯。
根据OSHA的记录，2012年有4628名工人死亡。这是每一个工厂管理者的最恐怖的噩梦。工厂内的受伤或死亡对于工厂的影响远不止业绩方面，它们影响着受害者的亲人和家庭的生活。
这是工厂安全的重要性一直不断增加的原因之一，而且也是为什么零损伤业绩必须一直是努力的目标。
每一个维护合作伙伴都声称它们承诺实现此目标，但是那些具有最佳实践的合作伙伴令人印象深刻的不仅仅是其业绩记录，他们有一套确保其一直引领安全考虑并继续推进新解决方案的计划。就像一个运营良好的工厂，安全防护本身的健康发展需要持续不断的维护。(作者：Ken Jobe Day & Zimmerman)
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