鲁晓芙，财经作家，旅居欧洲，以荷比卢为基地，从事全欧洲投资并购业务。
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刽子手这个职业已经在传统中国社会存在已久，却不被人们所理解，原因无他，在社会大众眼中，这个职业沾满鲜血，杀人者损阴德，就算这是他的工作也一样。
当然，现代社会中已经没有这个职业了，最后一个刽子手早就随着满清灭亡，我们现在只能从影视作品中看到连配角都算不上的刽子手。
▲他一生斩过300颗头，一生难逃血腥味的纠缠。
印象中，刽子手都是彪形大汉、打着赤膊，手起刀落便人头落地，但其实刽子手并不是敢杀人就能当！他们要经过严格的训练，确保能够一刀了结受刑人性命，而且刽子手薪水超高，但却孤苦伶仃、晚年落魄……
大家都知道，人体的头部和身体是透过颈椎连接，既然有骨头保护，那一刀让身首分离这件事自然不会简单。以现代的医学来说，如果要完美第一刀就让头掉下来，就要找颈椎的空隙一刀砍过去，而且颈椎的第1、2节中间有个关节，难以砍断，要避开这个部分，通常会选择下面一点的第3到4节。
根据清朝最后一个刽子手邓海山留下的相关纪录，刽子手这份工作是要“拜师学艺”的，他们的基本训练就是砍冬瓜。他们会在冬瓜上用红笔画一条斜线，必须要练到能够分毫不差地从红线上将冬瓜砍成两半才能进到下一个阶段。
第二层训练的训练小物是拜拜用的线香，刽子手要能够拿着长长的鬼头刀，一刀将点燃的线香顶端削掉，同样试炼精准度，但因为目标物变小，难度也增加。至少要能够完美做到以上两点才可以一刀将人头砍下，而这些训练在成为刽子手之后也要时常练习，保持手感。
当然，刽子手虽然是正经工作，但毕竟是夺人性命，也有不少禁忌与传说。像是很常听到的说法：从刑场离开后，不论听到谁在叫你的名字都不要回头；还有进到衙门领钱之前，要先拿板子打自己，要把身上不好的东西打掉，这些举动都是害怕死在刀下的怨魂找上门来。
刽子手之间还有流传一个迷信，就是“杀人不过九十九”，不论你年纪多大、资历多深，只要经手的“人头数”到达99个就要收手退休，不然就会因为罪孽太重造成晚年不幸、断子绝孙。邓海山一生中经手的人头超过300个，而他也确实没有娶妻生子，不过或许和传说无关，而是刽子手这个职业本身带来的影响。
因为刽子手是杀人的职业，社会地位也很低，加上传统思想，一般女性也不敢嫁给这些刽子手，但与社会地位成反比，他们的薪水意外地很高。《延禧攻略》里魏璎珞，一开始当的绣坊宫女，一个月的薪水是二两银元，而在慈禧太后身边服侍的贴身宫女一个月薪水四两银元，而刽子手只要砍一颗头就能拿到四两银元，如果那个月犯罪的人比较多，刽子手轻松就能赚好赚满。
加上很多受刑人家属，会因为各种原因塞钱给刽子手，像是让受刑人死得俐落一点、不会感到痛苦，就塞钱；希望能狗保留全尸，砍头的时候留下一层皮，不要让头滚出去，这个是高级技术，加钱。甚至还有迷信的人，相信沾了新鲜人血的馒头可以治疗肺痨，在民初作家鲁迅的作品中就有记载这样的社会现象，他们塞钱给刽子手，让他们带着馒头到刑场，等受刑人的头被砍下来，就把馒头拿去沾从脖子流出的新鲜人血。
官方薪水加上被塞的小费，照理来说生活会过得不错，但据传邓海山在一生总共经手了300多个人头，而被社会排挤，人们都不敢和他接触，怕沾上晦气，他的晚年在孤苦中度过，即使他吃斋念佛，仍是逃不出前半生所累积的血腥味，想加入慈善团体做善事还被拒绝。明明是领国家的差事，却在社会眼中成了杀业深重的煞星。
到了现代，已经没有“刽子手”这样的职业了，也不会再公开处决死囚，但关于死刑仍是有着非常多的规矩、禁忌。
日本则是用绞刑，以按按钮的方式启动机关、将囚犯吊死，执行时会派出5位刑务官分别按下5个按钮，但只有其中一个能启动机关，而也没有人知道有效按钮是哪一个。
像是台湾地区执行死刑时是用枪决，传说绝对不会让死刑犯知道是哪位法警开的枪，在刑场也都不会称呼彼此的姓名，以及绝不能沾到死囚的血等等。
死刑的执行在世界各地，都流传着各种神秘的禁忌。
编辑：鹤立高岗 格式：黄牛
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