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美国联邦政府与佛罗里达州政府同意,在2021及2022年两年之间,释放7.5亿只“基因改造蚊子”,用于消灭在当地肆虐的登革热病。
然而当地许多民众与环保团体坚决反对,担忧这项生态实验如果失败,等于是让当地徒增数亿只蚊子,痛批新冠危机期间浪费财政与资源,无疑是当代的“侏罗纪公园实验”。
“基改蚊”生态灭蚊原理:雌(女)蚊都会早死!
佛罗里达州使用的基因改造蚊,是美资英国公司“牛津昆虫技术”所创造的雄性蚊子“OX5034”,大量释放这种基因改造雄蚊之后,野外交配产下的基因改造雌性子代,会在幼体阶段就死亡,来不及孵化,根本长不到叮咬和传播疾病的程度。
只有雌蚊才会需要叮咬动物、吸取血液,补充体内的养分,促使其产下的卵发育成熟,而雄蚊仅以花蜜为食、不会叮咬,因此不是病毒传播蚊。
因此只要基因改造蚊子与当地斑蚊交配,生下的雌性子代,都无法成为登革热的传播媒体,借此原理达到消除病媒蚊的目标。
登革热疫情2009年起在佛罗里达州爆发,当局多年来付出不少心血,迫切希望找到防疫方法。当地曾利用大量喷洒杀虫剂、引入食蚊鱼以遏制埃及斑蚊,但在很大程度上,这些做法都是无效的。而且成本也很昂贵,当地埃及斑蚊仅占一般蚊子总数的1%,但佛罗里达州灭蚊控制中心,每年竟要申请超过100万美元预算杀蚊,花掉700多万元。
2012年,佛罗里达州委托牛津昆虫技术公司,寻求生态防治方法,新的基因改造蚊子,已在开曼群岛、巴拿马和巴西进行过测试,每次测试的成功率都很高,例如在巴西市区进行的一项试验,使埃及斑蚊减少了95%。
但是,美国佛罗里达州居民相当反对在当地使用基因改造蚊子,当年一开始推行的时候,激怒超过24万2000人连署反对,居民称基因改造蚊,为“超级细菌蚊”,或“科学怪人蚊”。
国际环保组织“地球之友”发出警告:“释放基改蚊子,将使佛罗里达州人、环境和濒危物种,在疫情大流行期间,处于不必要的危险之中。
美国非营利组织“科技评鉴国际中心”与“食品安全中心”发布声明痛批:“我(美)国与佛罗里达州,正面临紧迫危机,包括新冠肺炎大流行、种族不平等、气候变迁,行政部门却花费财政资金和政府资源,搞一个侏罗纪公园实验。”
电影《侏罗纪公园》,描述生物实验制造恐龙的冒险行动,带来的灾难性后果。而环境保护署拒绝进行任何严肃的环境风险评估,现在完全不用进一步检查风险,就进行这场基因改造蚊子试验,让市民非常担心。
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