由于龙具有许多动物的特征,既有足,又有爪;既有角,又有鳞;既有鬣,又有须,不少人仅依据某月一特征论述其起源,所以产生了众多的关于龙的原形的说法。其较有代表性的几种说法介绍如下:
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图1 图2
图3 图4
一、龙的原形为蛇说:
著名学者闻一多在本世纪40年代便探讨了龙的原形,他认为,龙的主干部分和基本形态是蛇。他说:“所谓龙者,只是一种大蛇,这大蛇的名字便叫作“龙”,后来有一个以这种大蛇为图腾的团族,兼并了、吸收了许多别的形形色色的图腾团族,大蛇这才接受了兽类的脚,马的头,鬣的尾,鹿的角,狗的爪,鱼的鳞和须……于是便成为我们现在所知道的龙了。孙作云也研究过龙,他与闻一多的观点略有不同,他认为龙是蛇的神秘化。他说:“在中国原始社会,在中原地区,有以水中动物或两栖动物作图腾的几个近亲氏族。他们结成一个联盟,其中最主工的是以蛇为图腾的氏族。蛇加以神秘化,变成图腾神物,就在龙。因此,蛇氏族也就是龙氏族”。刘敦愿也认为龙最初的形象是蛇,但与上述学者所说略有差异。他说:“龙在我国古代神话传说中,是一种极为常见的神物,传说的起源既早,流传也很广远,内容十分复杂。但历史地考察起来,不过是一种对于爬行动物的原始宗教崇拜的延续和发展而已,最初的形象是蛇,所代表的自然力量是土地。”并认为,“有角的龙就是蛇,以角来表示其神异性,甲骨文金文所见的龙字都有是如此。”台湾学者袁德星亦主张龙的真相是蛇。他在1978年所写的论文中指出:“宗教上文化中的蛇便是龙。”“蛇晋级为龙,完全是文化行为所造成的。”
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