洗手在我们看来是一件司空见惯的事情，特别是在流行病频繁的现代社会，有时候你甚至会因为你妈妈不停告诉你要洗手而感觉烦躁？请记住这一点——正是因为有那么多母亲付出生命的代价，才让洗手成为一种习惯。
这一切和伊格纳兹·塞麦尔维斯有关，他是19世纪的医生，也是感染病防控之父。塞麦尔维斯1818年出生于匈牙利，从医学院毕业后，1846年他开始在维也纳总医院工作。在那里，他对某个病房中产妇的死亡率感到震惊。
在这个病房里，18%的产妇死于当时被称为产褥热的疾病。然而，根据《英国医学杂志》的报道，在另一个由助产士而不是医生接生的病房，只有大约2%的母亲在分娩后死亡。
塞麦尔维斯开始思考问题的根源，他想过气候和拥挤，但最终排除了这些因素。最后他发现，助产士似乎是两个病房之间唯一的区别。
然后发生的一件事让他明白了。这个医院的一名叫雅各布·科勒施卡的医生，在对一位死亡的产妇进行尸检时，不小心被手术刀划伤，然后他就得了产褥热去世了。
塞麦尔维斯怀疑这就是致命问题的根源：医生们在解剖被感染的尸体后，没有洗手就立即去接生。
“他的假设是，手术刀中的尸体物质进入科勒施卡的血液中并引起了感染，并且相同的物质通过医生的手转移到女性身上。因为那个时候医生一般不换衣服或根本不采取任何卫生措施。”普渡大学哲学教授达娜·图洛齐耶基说。
“然后，他要求进行尸检的人在照顾孕妇之前用氯化钙（一种消毒剂）洗手，以此来检验这一假设。在这之后，第一间病房的死亡率下降到和第二间病房一样。”
你可能会认为塞麦尔维斯的同事们会因为这个发现而称赞他？但你错了。
为什么塞麦尔维斯的提议被拒绝
在19世纪40年代，还没有所谓的微生物理论（即指疾病是由显微镜能观察到的生物引起的理论），人们仍然怀疑疾病是通过有毒气味从一个人传到另一个人，而不是细菌或病毒。这被称为“瘴气理论”。洗手时，他们可能是想除掉那些会产生难闻气味的东西，而不是杀死那些可能会对他们或其他人造成严重破坏的细菌。
西北大学的医学兼职教授迈克尔·米伦森说：“ 塞麦尔维斯时代的医生根本不理解也不相信，一些微小的东西会对他们的病人造成如此大的伤害。”
“他们真的相信自己的眼睛。想想，就算是当今社会，有多少人因为自己身边并没有人感染COVID-19死亡，就认为科学家高估了大流行的风险。”
更好的洗手方法大大降低了产科病房的死亡率。但是塞麦尔维斯的同事们对这暗示而感到愤怒——这似乎在说因为他们的无知而杀死他们自己的病人，而助产士比他们更擅长接生。塞麦尔维斯的主管认为医院新的通风系统是产妇死亡率下降的原因。
因此，那些医生拒绝接受他的理论，也拒绝接受赛梅维伊斯本人，认为他是卑鄙的。他们选择坚持瘴气理论，并且在1849年解雇了他。
塞麦尔维斯不善沟通，在他的表述中基本上把病房产妇的死亡归咎于上司。而他自己本身是匈牙利人，作为一个在遭受仇外情绪折磨的国家工作的外国人，并不适合提出这种建议。
塞麦尔维斯最终在布达佩斯获得了一份医学岗位，根据《英国医学杂志》的报道，在那里他“公开向医生和护士鼓吹洗手如何降低产妇死亡率”。距离他的发现14年后，他最终出版了一本有关该主题的书，但写得很不好，也没有传播效果。
塞麦尔维斯可能患有精神疾病，或者只是因为被医疗机构拒绝而崩溃，1865年他在一家精神病院受了伤，几周后死于伤口感染。当时他只有47岁。
塞麦尔维斯发现的神话和现实
塞麦尔维斯留下了一份不朽的遗产，但并不是没有瑕疵的。围绕塞麦尔维斯的一个误解是，他是第一个提出医生传播细菌理论的人。
“他并不是真正的先驱——在塞麦尔维斯之前，其他人已经想到了产褥热可以通过医生或助产士传染给病人，” 图洛齐耶基说。例如，亚伯丁的亚历山大·戈登在1795年指出，产褥热几乎都是由医生或助产士传播的，而且它还与丹毒（一种链球菌性皮疹）有关（他还认为最好的治疗方法是大量放血，但那是另一回事）。”
图洛齐耶基补充说，在19世纪上半叶，许多人都证实了塞麦尔维斯关于传播的观点。“在美国，有名的是奥利弗·温德尔·霍姆斯（他曾是一名医生，但现在以诗人的身份更为人所知），他在1843年写了一篇非常优雅的文章《产褥热的传染》——塞麦尔维斯在第二年才刚完成医学博士学位。”
另一个误解是，他那个时代的医生完全拒绝了塞麦尔维斯的观点。他们没有，他们只是将产褥热归因于一系列变量，如体质、环境和许多其他因素。
“医生们已经有很长很长的注意事项清单了，再增加一项清除解剖之后的残留物对他们来说真不是什么大事。很多人——其中一些是大人物——确实把这个添加到他们的清单中，并开始给他们的手消毒。”
在19世纪60年代，路易斯·巴斯德开始研究塞麦尔维斯的观察结果的理论解释。在19世纪80年代，由于约瑟夫·李斯特和其他人的开创性工作，人们开始在外科病房和产房使用杀菌技术，那时产褥热导致的死亡率开始下降。她说：“在降低产褥热方面，李斯特可能比赛梅维丝做得更多。”
在今天，洗手仍然是一个挑战
即使在那之后，科学家们意识到塞麦尔维斯在洗手方面的倡导一直是正确的，但是这个简单的行为对整个社会来说仍然是一项挑战。
部分原因是人类看不到细菌和病毒。2020年1月的一项民意调查发现，40%的美国人上完厕所后并不总是洗手。甚至医生和护士也会辩解说，这些行为与传播疾病无关。
“患者感染的原因有很多。他们接触许多人和许多物体，损害了免疫系统。从某种意义上说，那些忘记或没有正确洗手的人并不知道患病是否是这个原因。”
米伦森指出，目前仍然没有强制要求医院在手部卫生上达到某个标准，只是有一项要求医院改善手部卫生的计划。
“几乎同样糟糕的是，美国疾病控制中心并没有监测全国医院的手部卫生率，这一比率通常徘徊在10%到40%之间。”该中心18年前的一项研究显示，美国医疗保健人员平均洗手时间不到应有时间的一半。
“好消息是，自塞麦尔维斯时代以来，我们已经取得了重大进展。我们不再把那些坚持让医生洗手的人送进疯人院。”
原文标题：Ignaz Semmelweis Was Ridiculed for Advocating Hand-washing for Doctors
原文地址：https://history.howstuffworks.com/historical-figures/ignaz-semmelweis.htm
原文作者：NATHAN CHANDLER
联系客服
