猴痘病毒是天花病毒的一种亲缘病毒，它导致类似于天花的人类疾病，天花疫苗可提供针对猴痘病毒的交叉保护免疫力。 自从1977年全球根除天花后，人们认为接下来人类面临最重要的痘病毒感染就是猴痘感染，猴痘病毒可以通过已感染猴痘的人或动物直接传染给人。 加州大学洛杉矶分校的Anne Rimoin及其同事的研究显示，在大规模的天花疫苗接种运动停止30年后，在刚果一些偏远地区，猴痘感染率显著升高。 上一次关于人类感染猴痘的研究是于1981~1986年在刚果民主共和国做的。自那时起，由于停止进行大规模的天花疫苗接种，对猴痘无免疫力的人群明显增加。为了评估人们感染猴痘的风险，加州大学公共卫生学院的Anne Rimoin等分析了刚果民主共和国的人类猴痘发病趋势，他们在该国的9个卫生区域开展了猴痘监测项目，并将监测数据与20世纪80年代的相关数据进行了比较。 结果显示，从2005年11月到2007年11月，共发现760例实验室确认的猴痘感染病例。平均年累积感染率为5.53/1万人。与感染增加相关的风险因素包括：在丛林地区生活、男性、年龄小于15岁和以前未接种过天花疫苗。与未接种过天花疫苗的人相比，接种过天花疫苗的人感染猴痘的风险降低5.2倍。与20世纪80年代的数据相比，2006～2007年的感染率上升了20倍。也就是说，在大规模的天花疫苗接种运动停止30年后，在刚果一些偏远地区，猴痘感染率显著升高了。 因此，现在需要进一步做好监测，同时对流行病学数据做进一步分析以便更好地评估猴痘感染增加带来的社会负担，并制定相关策略减少猴痘感染的风险。 参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences. 2010;107:16262-16267.
