英国民众过于相信科学家

英国化学家是一群缺乏自信又自我意识很强的人。英国皇家化学协会（Royal Society of Chemistry，RSC）的一项民意测验显示，协会会员对自身的社会地位感到悲观。化学家们认为，普通老百姓都觉得化学不仅枯燥，还没什么用。更糟糕的是，在大众眼里，化学家不接地气。这样的负面观点塑造了英国化学家自我提升和推动研究的方式，他们一直致力于消除人们对化学和化学制品的负面刻板印象。

然而，RSC的科学通讯员Chiara Ceci却公开表示，英国民众根本就没这么想。民意测验中有一部分调查内容显示，也许有点儿不清楚化学的具体好处，也不太了解化学家到底在做什么，但绝大多数民众都对化学持基本肯定的态度。老百姓对核心科学最为强烈的反应不是害怕、困惑，而是纯粹的漠不关心。公共关系专家称之为集体意识真空，这并非坏事，因为这种真空可用正面印象填补。

受调查者用“受欢迎”、“友善”、“好玩”这样的词来形容化学。如果英国民众喜爱化学，那肯定对一般的科学也有兴趣。一项调查显示，科学家是英国最受信任的专业人员，十人中有九人相信科学家会遵守相关的科研管理条例。

有多少科学家会有同感呢？可能不多。有的科学家的确造假，就像有的科学家超速驾驶、吸毒、对配偶不忠一样。只是，学术不端行为并未引起科研机构的足够重视。有民众对科学界满怀信心、全力支持，要管理者操什么心呢？

但是，这不应该成为忽略科研不端或大事化小的借口。虽然明目张胆的学术欺诈成了头条，但背后还有很多学术不端行为在泛滥，只是人们不当回事。例如，2014年一项对上千名经济学家的调查显示，94%的经济学家承认在研究中做过至少一次“不能接受的”事。

就像英国化学界的情况一样，广大公众对科学和研究的看法比许多置身其中的当事人要美好得多。但是，这又能持续多久呢？