美国约翰霍普金斯大学一项研究显示,美国设有赌场的地区，由于赌场促进了当地经济的发展，当地儿童的肥胖率较低。
Jessica C. Jones-Smith等研究人员对2001年至2012年美国加利福尼亚州117个学区中的22863位印第安儿童展开研究，对所在部落增加或扩建赌场与未增加或扩建赌场的学区儿童进行比较。
受试者年龄7岁～18岁，研究人员调查了受试者家庭人均年收入、贫困人口百分比、总人口、儿童体重指数（BMI）等相关信息。
在117个学区中，57个学区增加或扩建了一家赌场，24个学区原来就有一家赌场，但未扩建，36个学区从无赌场。人均老虎机7台，中位数为3台，在开业或扩建了一家赌场的学区中，人均老虎机台数变化平均数为13台，中位数变化为3台。
研究发现，区域内48%（11048/ 22863）的儿童超重或肥胖。对于印第安成人来说，人均每增加一台老虎机，人均年收入增加541美元，贫困率降低0.6%；对于印第安儿童来说，人均每增加一台老虎机，儿童超重/肥胖率降低0.19%，身体体重指数（BMI）的z评分减少0.003。
在美国，生活在贫穷地区的人更容易肥胖，这与世界其他地方的情况恰好相反。很多印第安原住民肥胖儿童的家庭收入都很低，增加或扩建赌场可以为这些贫困家庭增加收入，在家庭富裕之后，父母会给孩子提供更健康的饮食，并促进他们进行休闲活动。除此之外，赌场经营的钱会投入到社区建设，包括休闲娱乐中心、公园、游乐场等公共设施，让儿童增加锻炼身体的机会，拥有更健康的生活方式，降低体重以预防肥胖。
这是一个有意思的研究。赌场和儿童肥胖率降低存在相关性，主要是因为赌场促进当地经济利益、增加收入带来的。虽然研究发现两者之间存在相关性，但鉴于生态学研究局限性，并不能说明二者是因果关系。
参考文献：Nature 2013;503:365-370
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