我国的中草药已被全世界广泛用于预防和治疗疾病，很多人都用中草药来调理气血、治疗疾病、改善健康。1997年的一项调查显示，约有12%的美国人（近1500万）会同时服用处方药和中草药。在亚洲，中草药的应用更为广泛。台湾地区医疗保险的调查证实，在2001年约有28.4%的台湾人用过中草药。不好的消息是，某些中草药具有一定的肾脏毒性。2008年比利时的一项报道称，含马兜铃酸的中草药会快速导致进行性间质性肾炎，引起终末期肾病（end-stage renal disease，ESRD）和泌尿系上皮恶性肿瘤。然而，有关中草药对慢性肾病（chronic kidney disease，CKD）患者长期预后影响的研究还很少见。
中国台湾高雄医科大学肾脏科的Ming-Yen Lin等人利用台湾地区医疗保险研究数据库登记的资料，回顾性分析了CKD患者使用中草药与发生ESRD之间的相关性。研究纳入2000年～2005年新诊断CKD的患者24971例，按是否服用中草药分为两组，随访至死亡、开始透析或2008年底。
结果显示，共有11351例CKD患者服用了医生开具的中草药。校正混杂因素后，与未服用中草药相比，服用中草药患者的ESRD风险降低了60%（病因特异性风险比0.41）。具体来看，祛风除湿方剂或调和方剂降低ESRD的效应最强（风险比分别为0.63和0.59），提示某些特殊的中草药能独立降低CKD进展至ESRD的风险。应用倾向评分匹配、分层分析和三个加权方法分析后，结果一致。然而，研究发现，祛湿方剂和泻剂会增加ESRD风险。
该研究认为，不同的中草药对CKD进展至ESRD的影响是有差异的，应区别对待。祛风除湿方剂或调和方剂能独立降低CKD患者的ESRD风险，而祛湿方剂和泻剂则增加ESRD风险。
参考文献：Kidney International
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