在我们这里的阳面山坡上，经常能够看到这么一种植物：这种植物为多年生草本，株高在30-120厘米之间。这种植物的茎秆呈四方形，在接近基部的地方有可能为圆形，茎秆的节和棱上生长有硬毛。
这种植物的叶片呈卵圆形至倒卵形，有时候也会呈现出长圆状、披针形，叶片长2-8厘米，宽1-5厘米，茎秆基部的叶片边缘上通常有粗锯齿和缺刻，茎秆上部的叶片边缘上有不整齐的细锯齿，叶片两面均有硬毛，背面叶脉上的硬毛特别多。
这种植物的花序为顶生或腋生的穗状花序，看上去比较细弱， 花萼长约2毫米左右，花萼上长有硬毛；花冠呈淡紫色至蓝色，长4-8毫米，花冠外面有微毛，花丝较短，子房上无毛。花期一般在6-8月，果期在7-10月。
这种植物在我们这里被称为马鞭草。
不知道出于什么原因，马鞭草用来喂猪不太行。还是在生产队的时候，队长派一位社员到山坡上打猪草，社员见漫山遍野都是马鞭草，而且，长得还特别茂盛，于是，便打了一篓马鞭草回去喂猪，可谁知，除了个别的猪还勉强食用了几口之外，大部分猪根本就不吃。为此，生产队长不但将这个打猪草的社员训了一顿，而且，还没有给他记工分，直把这个打猪草的社员气得大病了一场呢！
不过，由于马鞭草长得比较肥壮，因此，用来沤制绿肥还是相当不错的。在生产队还存在的时候，只要到了每年的夏末，生产队长便会发动群众到山坡上割取马鞭草用来沤制绿肥。据当时的社员群众称：采用马鞭草沤制的绿肥不但腐熟的很快，而且，肥效还特别充足，将这种绿肥撒在庄稼地里非常有助于提高粮食产量。
后来，生产队不存在了，包产到户的社员群众们都喜欢采用肥效更高的化肥肥田，于是，许多人都不再采用马鞭草沤制绿肥了。在这种情况下，马鞭草在我们这里曾经一度出现过异常泛滥的现象，许多庄稼田中都出现过马鞭草。
俗话说，时间可以消除记忆。由于这么多年以来，农村人对马鞭草的应用已经越来越少，因此，如果不是有人提起，恐怕许多农村人的头脑中似乎已经忘记了马鞭草的存在了。
昨天晚上，我在某视频平台上刷视频时刷到了一个介绍马鞭草的视频，视频中称，马鞭草又名紫顶龙芽草、野荆芥、龙芽草、凤颈草、蜻蜓草等，对于这种植物的记载最早出现在《图经》中，《图经》中称，（马鞭草）苦，微寒，无毒。后来，《别录》对马鞭草的功用做了论述，《别录》中称，（马鞭草）症癖血瘕，久疟，破血杀虫。据《卫生易简方》介绍，马鞭草具有凉血、散瘀、通经、清热、解毒、止痒、驱虫、消胀的功效。因此，可以认定马鞭草是一味中药材。
视频中最后称，在基督教中，马鞭草被视为“神圣的花”，能够解除魔咒。最早的基督教认为：人的疾病是因为受到了魔女的诅咒才引发的，只要能够将魔女的诅咒解开，人的疾病就会解除。于是，信奉基督教的人便会将马鞭草插在垂危病人的床前，用以帮助垂危病人解除病魔的困扰。不过，站在科学的角度上来讲，这种利用马鞭草驱除病魔的方法恐怕是不太靠谱的。
看了这段视频之后，我觉得我对马鞭草有了一个全新的认识，最起码是不会再把马鞭草当成无用的杂草看待了呢！
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