“一家有三象，神鬼不敢撞”，是过去在农村流传较广的一句俗语。对这句俗语的理解，重点落在“三象”这个词，难点也在“三象”这个词。那么“三象”到底指是什么呢？
”象“，在我国古代有多种不同的说法。我国古代传统文化中有“四象”之法，指的是东青龙，南朱雀，西白虎，北玄武，代表东、西、南、北四个方向上的群星，是古代天文学的名词。后来被神化了，谓之四天之灵，四圣将等等，后又衍生出来了八卦，应用于风水学。
“四象”之后又有“三象”之说，“三象”要简单多了，即日、月、星。
那么“一家有三象，神鬼不敢撞”之中的“三象”是不是日月星呢？当然不是，在民间另有所指，只是地方不同，说法也就不一样，城市与农村的说法又不一样。主要有以下两种说法。
一是家庭成员的属性说
有人说“三象”即“三相”，也就是中国民间十二属性（子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，又称十二生肖）有的三种。
旧时农村，受到封建迷信的影响，人们迷信地认为，“三相”即三种相同的属性，说家中只要有三个人的属性相同，或者说，一家人只要有三种阳气高的属性，神鬼都害怕与这家人碰见，躲得远远的。
这种说法的理由是“象”与“相”是古代的通假字。现在还有一种中国传统的游戏工具，那就是大家比较熟悉的象棋。
象棋中有楚河汉界两边的棋子名称，有两种棋子名称不同，实际上是一样的。一种就是走田字格的“象”，一方为“象”，另一方则为“相”，另一种为“卒”和“兵”。这句说法不是这句俗语的本意，似乎有点牵强。
二是家庭的外表说
也有人说，“三象”指的是家里人的面相、气象和形象。这话有一定道理，《增广贤文》说：“入门休问荣枯事，观看容颜便得知”，人们可以通过脸色表情来观察一个人的境况，看到表情就不必打听人家得意与否。
表面现象有时也会迷惑人心。外表形象并不能代表内部因素，明代刘基《卖柑者言》文中有“金玉其外，败絮其中”。有时仅从外表看，是看不出一个家庭的兴衰。人世间被光鲜外表欺骗的人，古往今来大有人在。
以上的”三象“说法，第一种是迷信说法，都没有道理可言；第二种有一定道理，但是比较偏面，说服力不足。
那么“一家有三象，神鬼不敢撞”，究竟是什么意思呢？
记得农村还有一句类似的俗语“人有三年旺，神鬼不敢撞”。这句话的意思是的说法，一个人在运旺的时候，”神鬼“都害怕气旺的人，所以才“不敢撞”，也就是不敢靠近，躲得远远的。同样，一个家庭衰败的时候，”神鬼“就会找上门来。
这当然是旧时迷信的说法，不足为信。但是从中我们可以看出，旧时农村民众所说的家中“三象”，指的是家庭兴旺的一种好的迹象，讲的是兴旺的“家运”。
那么古代农村家庭家庭兴旺的好迹象是什么呢？
每个地方对家庭兴旺要求不一样，标准也不一样，因此对“三象”的解释也不一样。旧时农村普遍强调的是以下“三象”。
一是家和。俗语说“家和万事兴”，“家不和，外人欺”，家和是一个家庭兴旺的基础，讲究道德传家是治家之首。“家和”证明家里的家风好，包括了讲孝道，兄弟姐妹互爱，
二是耕读。旧时是农耕社会，主要经济来源，只有勤劳耕种才会有收获，“仓食实而知礼节，衣食足而知荣辱”。读书是过去家庭出人头地家庭兴旺的目标，有“十年寒窗下无人问，一举成名天下知”的说法，旧时农村读书考取功名被视为最大的光宗耀祖。
《增广贤文》说：“家无读书子，官从何处来？”这种说法，代表了农耕时代农村民众的传统观念。旧时农村，家里出人才，代表家里有钱有势，只要自己家庭成员不去欺负乡里，不去找别人的麻烦，别人一般不敢上门来欺负这样的家庭。
三是勤俭持家。旧时，勤俭持家被农村人视为是一个家庭的传家之宝。过日子就要有勤劳节约的精神操持家务，如果家里人大手大脚，又疏于农事，不愿精耕细作，好日子是难以持久的。
以上说的“三象”，是旧时农村在以农业经济为主的社会背景下，农村家庭的对“家运”好坏的判断。
俗语中所谓的“神鬼”，既有迷信的一面，也有现实的一面，但主要是侧重于现实的一面。民间信仰的”鬼神“，因是一种迷信法，这里就不多说了。
现实中的“神鬼”，在农村还有一种比喻的说法。比如，人们把面目凶恶之人，说成是凶神恶煞，把一些人偷偷摸摸做坏事、见不得阳光的事，称为”做鬼事“。
因此，“一家有三象，神鬼不敢撞”这句话中的”神鬼“，平时多指社会上那些偷鸡摸狗，游手好闲、吃喝嫖赌、混吃混喝一类之人。这些人平时不做正经事，专干坏事，平时神出鬼没，让人防不胜防。旧时农村，这些人专拿软柿子捏，越是好欺负的人，他们就越欺负。
如果家庭和睦兴旺，这些干坏事的人就不敢上门来欺负。
如今时代不同了，旧时农村所说的“三象”的标准也与这个时代的发展不适应了，但其中治家的精神作为一种传统文化现象，还是值得今天的人认真思考。与时俱进地培养好家风，树立新的治家“三象”，是今天一个兴旺家庭所必须的。
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