龙是中国古代神话中的神异动物，常用来象征祥瑞。龙血则被认为是具有某种特殊的、强大能量的物质，在一些神话里，龙血有毒；另一些传说里，龙血又是有魔力、能治病的神物。
在地球上，生活着一种生物叫科莫多龙（Komodo Dragon）。科莫多龙的血同时具备毒性和治疗作用。
被科莫多龙咬伤，可能会很快死于细菌感染
从2009年开始，美国乔治梅森大学的两位科学家Monique Van Hoek和Barney Bishop就一直在寻找新的抗微生物药物，他们一直在鳄鱼和其他古生物的血液中寻找新的药用化合物。
对科莫多龙血的研究，最初开始于几勺“龙血”。圣奥古斯丁鳄鱼农场和佛罗里达动物园的几名勇敢的员工把一条科莫多龙赶到笼子里，让兽医可以从龙尾处取血，从而避开被咬伤中毒。
自那之后，科学家们都认为猎物在被科莫多龙咬伤过后就会很快死于细菌感染。
但2013年这种观点受到了动摇。研究人员发现，科莫多龙嘴里可能并不存在导致迅速死亡的细菌。Bishop教授则认为，这个实验是在动物园中进行的，野生的科莫多龙可能有更多微生物。
所以，科莫多龙到底有没有让猎物迅速感染致死的能力，还有待进一步的探索。
“龙血”中的VK25，有杀菌作用
Van Hoek和Bishop推断，如果科莫多龙携带这些有毒细菌，那么，它们一定还有相应的免疫保护机制来避免自己感染。
因此，科学家们检测了“龙血”，确定了几百种可能具有抗菌活性的化合物。其中，一种叫做VK25的肽类物质脱颖而出，初步研究显示，它能杀死细菌，清除细菌生物膜，促进愈合。
为了增强VK25的有效性，科学家们对其结构稍加改造，合成了一种叫做DRGN-1的肽，并检测了它对于致皮肤感染的两种常见细菌——铜绿假单胞菌和金黄色葡萄球菌的抗菌活性。
研究者在小鼠皮肤伤口上放置了这两种细菌的生物膜，对比使用DRGN-1、VK25、LL-37（人体内发现的一种抗菌肽）以及不使用药物这几种情况下伤口的愈合情况。
治疗4天后，使用DRGN-1的伤口明显更小。治疗6天，DRGN-1和LL-37组的细菌数低于其它组。治疗11天，DRGN-1组伤口完全愈合，而其它组没有。
这些结果表明，DRGN-1能够杀死细菌，破除生物膜，促进身体愈合，是具有三重功效的抗菌利器。
如果在人体研究中也有这样的结果，那么，这种物质就将成为抗击耐药细菌和细菌生物膜的利器。 可能可以将其制成治疗皮肤外伤和感染的外用药膏。尤其是，它可以抗击导致糖尿病足溃疡和褥疮的难治性细菌生物膜，这种感染可能导致死亡。
但是，从实验室到应用于临床的药物，还有很长的路要走。目前，科学家们进行了一系列安全性和有效性研究，未发现这种肽有毒性。接下来，研究者会尝试进行临床试验。
不过，很多看起来很有前景的药物都在应用于人体时失败了，所以科学家们虽然对这种来自“龙血”的药物抱有期待，也在不断努力把可能变为现实，但同时也做好了失败的打算。
来源：popsci.com
原标题：Dragon blood may help wounds heal faster
原作者：Sarah Fecht
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