美国有了首个数字社会学硕士专业

我们正生活在一种新的社会形态，一种基于移动互联网建构起来的形态。硬件技术和软件技术的进步让人们的生活被互联网所裹挟，而流动于其之上的其实就是数据。所以我们可以毫不夸张的说，数据越来越成为一种财富。而对于数据的揭秘，除了物理和IT技术外，敏感的社会学能为我们揭橥什么？如果说传统社会学是基于现代性所诞生的，那么会不会因为数字化会我们带来一种新类型的社会学呢？

在国外，一门叫数字社会学（digital sociology）的新学科其实已经诞生。聪明的社会学家早已经为这门学科构建出了自己的框架和结构，并已经有了相应的数字社会学的书籍。但直到今年9月，美国首个数字社会学硕士专业将在弗吉尼亚州立邦联大学（Virginia Commonwealth University）诞生，这个专业将主要聚焦在在线资源数据的收集及分析，从而洞察一些重大的社会议题。当然这是它的社会应用，而它的商业应用也将不可预期，从而也为社会学的就业提供一条更开阔的路径。

现在官方网站已经建好，http://digital.sociology.vcu.edu/，上面详细介绍了专业的主要内容及所开课程。（据说，今年秋季班是不要求GRE成绩的）项目主任Tara Stamm博士说，我们理想的学生是在数据领域工作，通过寻找新工具和新方法来理解他们职业领域中所使用到的数据。“我们确信这是社会学的未来，”Stamm补充道，“有位名叫David Beer的英国社会学家很想将社会学想象成‘朋克社会学’（Punk Sociology），这是一种具有外向性、颠覆性和尝试性的研究方法和知识替代形式的准备工作，一种有点打破现状的方式。这也就是我们应该要做的。”下面这张图告诉了我们什么是数字社会学家以及数字社会学主要能掌握的内容：

目前数字社会学研究比较发达的国家是英国和澳大利亚。英国伦敦大学金史密斯学院就有专门的数字社会学硕士专业，而堪培拉大学新闻和传媒研究中心的Centenary Research教授黛伯拉·勒普顿（Deborah Lupton）则是数字社会学研究领域比较有代表性和活跃的学者，早在2014年就出版了《digital sociology》一书，详细介绍了数字社会学这门学科。我们也期待中国的数字社会学方向能早日出现。