3月8日被联合国定位国际妇女节。英国杂志近期公布的阻碍女性在组织中晋升及发展等的“玻璃天花板”（Glass Ceiling）排行榜（2018年版）显示，日本在主要29个国家中位列倒数第二（28位）。据经济合作与发展组织（OECD）统计，日本大学学历女性的就业率比其他国家低，高学历女性的能力未能得到充分的发挥。在劳动力人口出现减少的背景下，挖掘这一“沉睡的宝藏”成为日本的当务之急。
英国杂志《经济学人》（The Economist）发布的排行榜基于女性管理人员比例和男女收入差距等10个项目的数据统计得出。日本在几乎所有项目上均低于各国平均水平，与2017年一样排名第28位，垫底的是韩国。
日本首相安倍晋三2013年2月在施政方针演讲中提出打造“女性发光的日本”。2017年日本的女性就业人数增至2859万人，职场女性人数在5年里增加了200万人。育儿期就业率下降的“M字形”现象也得到缓解。
不过，数字上的提高有得益于女性非正式员工增加的一面，而企业中女性管理人员仍仅占12.1％（2016年度）、董事比例则更低，仅为3.7％（2017年，日本上市企业）。
女性活跃于社会的质量不高的原因之一是高学历女性的就业率低下。经合组织的最新数据（2016年）显示，日本大学学历女性的就业率为74％，在经合组织35个成员国中排在第29位。在发达国家中也排名靠后。另外，男女的差距也很明显。教育投资并未充分回馈到经济活动中，社会性损失巨大。
大学学历女性的就业率低是因为难以兼顾工作和生活，因结婚和生育而离职的情况很多。再就业往往也是从事兼职或者单一化的工作，收入较低。
日本女子大学开设了支援高学历家庭主妇再就业的“循环教育课程”。开设为期1年的会计学等课程，提高女性的实践能力。7成的听课生为大学学历。庆应大学、东京女子大学和早稻田大学在相关方面位居前列。
在人手短缺的背景下，企业也开始专注女性。该教育课程2月召开的企业联合就职说明会吸引了37家公司参加。“几年前只有10来家公司参加。虽然经验不足，不过企业也开始关注女性具备的巨大潜力”（相关说明会的事务局）。
此外为了防止“综合职务”的女性员工离职，开始出现将女性作为储备干部培养的行动。
三得利控股为了防止女性员工的职业生涯因育儿休假受到影响，将支持女性员工尽早返回职场。如果遇到孩子无法顺利送入保育园等情况，公司方面还将采取提供保姆等举措，让女性员工能够在希望复职的时候返回职场。
日本政府也开始采取行动培养女性董事。日本内阁府2017年度实施了培育女性董事候选人的研修，传授全球化经营等经营层所必须掌握的知识。
如果通过促进女性活跃，获得丰富多样的价值观，企业的竞争力将得到提升。在发达国家加紧行动的背景下，行动迟缓将对日本企业的全球化竞争构成消极影响。
经合组织东京中心的负责人村上由美表示“日本的行动缓慢，与海外的差距进一步扩大。有必要推进从年功序列向成果主义转变等劳动市场的结构改革”。
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