1949年11月，中国人民解放军空军正式建立，为了朝当时的军事强国——苏联看齐，军委经过层层筛选，挑选出了适合委任司令、副司令的人选。
只不过，这些被选派到部队里从事管理工作的人，通常是理论知识大于实践经验。
就像当老板的不懂工人的技术活，当记者的无需掌握脱口秀，当厨子的不用炫技雕花一样，空军的司令与副司令，也不一定会开飞机。
但是，有一人开了一个好头，成了新中国空军历史上第一位会开飞机的将军，他就是马宁。
在首次授衔仪式上，马宁并未获得少将及以上军衔，只斩获了空军上校军衔。在1960年和1964年，他升为大校，后又升为少将，跻身开国将军的行列。
他的名字虽不如其他其他将领那般家喻户晓，但他可谓是儒将与骁将的结合。
既是“左联”作家出身，又是建国后首位会开飞机的空军将领，他的才学、能力以及品德，皆是我辈楷模。
马宁原名马瑞平，1922年9月出生于河南沁阳长沟村。
他的原生家庭不算贫穷也不算富裕，属于中农阶级，也就是农村的小资产阶级。
所以，孩童时期的马宁过得无忧无虑，无须担心生计问题。
毕竟自家占有土地，拥有一部分牲畜和劳动工具，生活来源靠自己劳动，不剥削他人，也不出卖劳动力受人剥削。
因为家境尚可，再加上头脑聪明，马宁的人生之旅比较顺遂，他到了年龄便入了私塾，按部就班上小学、初中。
1930年，其赴上海求学，加入了中国左翼作家联盟，该联盟的旗帜人物是鲁迅先生。
同年，他被中国共产党吸纳为党员。在此之后，他一边干革命，一边搞学习，最终考上了厦门集美大学。
校内学子来自五湖四海，学生运动一波未平一波又起，马宁在这个时候，积极参与中共地下党组织的活动，并对无产阶级革命产生了浓厚的兴趣。
从以上的经历可以看出，马宁在很小的时候就已经有了超于常人的智慧与谋略，虽然他生的比较晚，可是却没有错过革命的黄金时间。
土地革命时期，他的战功不多。
1935年之后，他流亡到了马来西亚，曾任马来西亚共产党中央宣传委员、马来亚反帝大同盟宣传部长、马来亚普罗艺术联盟主席等职务。
一直到1938年才得以回国，回国后，他调至八路军129师11旅任作战参谋，后又为主编军报《抗敌报》贡献了不少力量。
在八年抗战和解放战争中，马宁从“纸上谈兵”到身经百战，从专攻谋略到善打硬仗、恶仗，获得了极大的成长。
他先后参加了著名的上党、邯郸、定陶、淮海等战役，五次负伤。
其中两次重伤，让他险些见了“阎王”，更差点断送了他日后想要飞上蓝天的梦想。
一次是1947年1月金乡、鱼台战役中的腹部中弹，一次是同年冬季，所部与国民党桂系第7军遭遇，伤及左大腿，不仅是贯通伤，还骨折了。
不少影视、书籍资料中都提到过，红军时期、抗战时期，共产党的军队都是缺医少药的，医疗器械更是稀罕物。
医生护士在条件简陋的情况下，手术了五个小时才把他从鬼门关拉回来。
腹部旧伤没好的时候，马宁迫不及待地请求归队，再上战场。
这不，在他跟随部队转移，过一山沟的时候，一阵“突突突”的机枪声响起，马宁又再次地光荣负伤。
为了更快的痊愈，将军留在了当地老乡家寄养，跟随他的有一名医生，警卫员，炊事员以及通讯员。
为了隐蔽，几人带着马宁辗转各地，无奈敌人逼得太紧，在一次雨夜转移时，他好不容易恢复得差不多的腿，再次被摔断了。
因没办法长时间停留，没能动手术正骨，等到了后方医院时，他的骨头虽已愈合，但却比右腿短了4厘米，成了一个跛子。
原本，跛子也不要紧，只要不缺少零部件，还是能骑马拿枪，上阵杀敌，可后来却碰到了麻烦事。
身体康健后，马宁续跟随刘邓大军南下作战，随后又参加了大西南的战役，一直打到重庆。
重庆解放后，马宁作为候补代表，赴北平参加中国人民政治协商会议第一届全体会议。
会议上，毛泽东同志提出了要建设陆军、空军、海军的构想，这一个金点子就像一个棒槌一样，敲中了马宁。
他心里头琢磨着，要去学一学开飞机才行，可左腿的毛病，如何是好呢？
那段期间，他闲了下来，有事没事就去医院检查自己的身体，做检查的同时，不忘读书充实自己。
好巧不巧的是，当时他读了一本苏联小说——《真正的人》。
这本书的内容讲的是一位无脚飞行员的故事，使他大为触动。
受这本书的鼓励，他不再犹豫，决心去试一试。
空军的苗子得从陆军里面挑，为了得到报名许可，马宁缠着王近山将军十余日，终于等到了这位上级的松口。
体检时，马宁将鞋底垫高了两公分，成功过关。
尔后，马宁与留下了40多位营级以上的战士，一同去往北京，再次接受苏联人的检验。
医生拿来五个瓶子测试嗅觉，马宁感冒了闻不出，只闻对了三个，被判定为“嗅觉不良”，属于不合格成员。
空军政治部主任吴法宪听闻了马宁的执着，规劝他留在空军做地下工作，就别想着上天了，可马宁不愿。
他斩钉截铁地回答：“我来，就是当飞行员的，选不上我就不在这里待了。”
看到他如此坚持，吴法宪没办法，笑了笑说道：“我拨给你300斤小米（当时用小米代替货币），你拿去好好治一治鼻子再说。”
治疗20日左右后，马宁获得了再次检验的机会，并以“嗅觉轻度不良”获准当飞行员。
他与其他的学员入哈尔滨轰炸航校学习。
因国内空军刚刚起步，飞行教员请的是苏联人，在语言上存在一定的沟通障碍。
马宁在这样的困境下，敏而好学，不耻下问，成了校内的优秀学子。
和青年时期一样，马宁的聪明让他在新的领域上如鱼得水。
每次飞行科目，他总抢在前头试飞，不管是初教机还是高教机，他都没有一丝一毫的怯色，反而每次都做得很好，让老师们对他刮目相看。
1951年年底，马宁以优异的成绩通过了所有的考核，顺利毕业。
这不得不说是一个奇迹，他以瘸腿之躯，苦练飞行技术，从学校出来后，任空军部队的副师长、师长、副军长、军长、副司令员，鹰击长空，翱翔蓝天一干多个小时。
在坐上高级将领的位置时，想必他是能够服众的，因为不管是别人会的还是不会的，他都会。
1955年授衔他未能达到少将及以上军衔，1964年，他晋升为少将，成了唯一授上校还能晋为少将的将军。
他是新中国空军第三任司令员，是空军历史上第一个会开飞机的将军，“飞将军”的名号，非他莫属。
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